miércoles, 31 de octubre de 2012

Entrevista con: Rubén Suárez.




Rubén Suárez Estrada nació en Gijón en Febrero de 1979. Salido de la cantera del Sporting de Gijón, Rubén debutó con el primer equipo hace trece años. Tras cinco años alternando el primer equipo y el 2º, el futbolista marchó al Elche, donde jugó cuatro temporadas y luego al Levante, donde jugó otras cuatro. Ahora, a sus 33 años tras terminar la temporada marchó a China para firmar por el Guinzhou Rehne FC, de la SuperLiga de dicho país, para compartir campeonato con gente como Drogba, Anelka, Conca... O compartir vestuario con otros dos españoles, Nano y Rafa Jordá, que fueron también compañeros de Rubén en el club levantinista. 

1. Para quien no te conozca bien, ¿cómo te definirías como futbolista?
La verdad que no me gusta mucho definirme como jugador. Prefiero que la gente me vea jugar y tenga su propia opinión.

2. ¿A qué futbolista admiras o has admirado y por qué?
Sin duda, a Quini. Verle jugar y entrenar era un espectáculo. Dentro del área dominaba todos los remates posibles (cabeza, volea, etc). Un crack dentro y fuera del campo. 

3. ¿Cuál es el mejor partido que has disputado como profesional?
La final del Mundial Sub20, ya que es la única que jugué y gané. Ahora tengo la oportunidad de ganar un título aquí en China. Esperemos que salga bien.

4. Una anécdota o varias que hayas vivido dentro del fútbol?
Muchas, pero las mejores no se pueden contar. El fútbol te permite viajar, conocer otras culturas y ver cosas diferentes a las que estamos acostumbrados en España. Por ejemplo, en Nigeria nos adelantó una moto con tres personas y una cabra en medio. 

5. ¿Cuál partido ha sido el más importante de tu carrera?
Hay dos para mi muy importantes. El de mi debut con el Sporting. Ese día se hizo realidad mi sueño de niño, que era jugar en el fútbol profesional y en mi equipo de toda la vida. Además, tuve la suerte de marcar. Y el partido con el Levante con el Castellón, que nos dio el ascenso automático a Primera División. 

6. Durante años se recordó a Rubén Suárez como "El Hijo de Cundi". ¿Eso te molestó o lo consideras un honor? 
Para mi es un honor, porque estoy muy orgulloso de él y de lo que hizo. Ha sido un espejo para mi, de trabajo y profesionalidad.

7. ¿Qué titular te hubiera gustado o te gustaría ver sobre ti en la prensa española?
Me conformo con ver mi nombre en las páginas de Primera División, que trabajo me ha costado. 

8. ¿Coleccionas camisetas de compañeros o rivales?¿O de algunos equipos concretos? Si es así, ¿cuáles?
La verdad que sí, colecciono camisetas, pero sobre todo de ex compañeros. Espero que todavía pueda conseguir alguna más. 

9. ¿En cuál estadio que no hayas estado te gustaría jugar algún día y por qué?¿Cuál ha sido el mejor de todos en los que ha estado?¿Por qué razón?
Me gustaría jugar en Anfield. Siempre me ha gustado mucho el ambiente de los campos ingleses. Ver cantar a todo un estadio el "You´ll never walk alone" tiene que ser increíble.

10. ¿Qué tal tu aventura por China?¿Es como te esperabas?
La verdad es que estoy muy contento, porque en lo deportivo las cosas están saliendo bien. Estamos en la final de Copa y cerca de conseguir entrar en Champions para la temporada que viene. 

11. ¿Cómo es el fútbol chino visto desde dentro?¿Se llenan los campos?¿Hay tanta afición como en Europa?
Pues un fútbol emergente al que cada vez están llegando más jugadores con prestigio en Europa. Hay jugadores muy buenos que podrían jugar en España sin problemas. 
Aquí la verdad es que les encanta el fútbol y siguen mucho la liga española. Los estadios aquí son verdaderamente bonitos y nuevos. Nuestro estadio tiene una capacidad para 50 mil espectadores y suelen acudir a los partidos unos 25 mil. La verdad es que se vive un gran ambiente porque se pasa todo el encuentro animando y sobre todo cuando te acercas al área contraria. En el partido de la final de Copa se llenará nuestro estadio. 

12. ¿Qué recuerdos tienes de aquel Mundial Sub20 de Nigeria de 1999?¿Con cuál de aquellos compañeros mantienes contacto habitual?
La verdad que fue un mundial en el que, con el paso de los partidos fuimos creyendo que podíamos ganarlo. Creo que ganarle a Brasil en el primer partido nos dio un plus de confianza. 

13. ¿El gol más importante de tu carrera?¿El más bonito? 
Hay varios, pero me quedo con el gol de mi debut y el que le marqué a la Real Sociedad con el Levante que nos mantenía líderes en Primera División después de varias jornadas. No todo el mundo puede decir que llegó a ser líder de la Primera unas cuantas jornadas. 

14. ¿Qué opinas de la situación actual del fútbol español?¿Podrán mantener el ritmo Atlético de Madrid o Málaga?¿O será otra vez una liga de dos?
Creo que en España tenemos la mejor liga del mundo no solo por Barça o Real Madrid, sino también por equipos como Málaga, Atlético, Levante, etc. que están jugando en Europa y ganando a rivales de primer nivel de otras ligas. El Málaga le gana al Milan, el Levante al líder de la Eredivisie. Luego está la selección española, que no solo será recordada por los títulos, sino también por la manera de conseguirlos. 

15. ¿Cuántos años de fútbol le quedan en las botas a Rubén Suárez?¿Se imaginó algún día que terminaría jugando en Asia?
No lo sé, pero todavía tengo cuerda para rato. Sé que mi herramienta de trabajo es mi cuerpo e intento cuidarme mucho. El fútbol es un trabajo relativamente corto pero muy bonito y hay que intentar disfrutarlo al máximo. 

16. ¿Cuál ha sido el mejor entrenador que has tenido en tu carrera y por qué?
Para mi, Luis García, Yosu Uribe y Javier Vidales. Son los que más me han ayudado en un momento determinado y han confiado en mi. Aunque creo que de todos los que tuve siempre he aprendido algo.

17. ¿A las órdenes de qué entrenador te gustaría estar y por qué?
La verdad que he tenido muchos y muy peculiares. Quizás, por mi manera de ver el fútbol, con Guardiola.

18. ¿Cómo ves la actual situación de Sporting, Levante y Elche?
Al Sporting le está costando un poco la adaptación a la categoría, pero estoy seguro de que al final estará arriba, peleando por el ascenso. Tiene equipo y afición de sobra para conseguirlo. 
Creo que para el Elche puede ser un año importante. Tiene un gran equipo y una ciudad con ganas increíbles de conseguir el ascenso. 
El Levante está en una temporada histórica, pero muy difícil, ya que está en tres competiciones. Estoy seguro de que en liga seguirán igual de bien y que se pasarán rondas en la Europa League. Este año sigue habiendo partidos mágicos en el Ciutat.
Mi deseo es que los tres equipos se enfrenten el año que viene en la Primera División y, si te soy sincero, no lo veo difícil. Tienen capacidad para ello. 

19. ¿Una vez que se retire, ¿seguirá vinculado al fútbol?¿De qué manera?¿Y si no?
La verdad es que espero seguir vinculado al fútbol. Es mi trabajo, pero también es mi pasión, así que espero no alejarme mucho de ahí. 


















martes, 30 de octubre de 2012

Golden Boy 2012. El futuro en sus botas.


A la par que se entrega el premio al Balón de Oro, desde hace diez años se da el premio Golden Boy, entregado por el diario italiano Tuttosport. Los premiados han sido uno por año, y cada uno de ellos es grande a su manera. Lo ha ganado Van der Vaart, Rooney, Messi, Fábregas, Agüero, Anderson, Pato, Balotelli y Mario Götze. ¿Mucha calidad, no? De sobra. En las próximas líneas hablaremos, uno a uno, en pequeñas dosis de los 39 jóvenes futbolistas menores de 21 años que optan al premio en su edición de 2012. 

DAVID ALABA (AUSTRIA - BAYERN MÜNICH).

Hijo de padre nigeriano y madre filipina, Alaba se formó con el Bayern Münich y en el último año tuvo mucho protagonismo en las alineaciones, jugando tanto en el mediocentro como en el lateral izquierdo. Futbolista muy polivalente que ya ha debutado con la selección absoluta de Austria. Se le puede achacar poca experiencia, pero se ha ido acoplando a su equipo y en el año que quedan subcampeón de todo, fue uno de los habituales. 

JANO ANANIDZE (GEORGIA - SPARTAK MOSCÚ).

Joven futbolista georgiano que puede jugar de mediapunta, mediocentro o por el lado izquierdo del ataque. Una de las grandes promesas del fútbol del Este. Actualmente juega para el Spartak Moscú, pero ha pasado por las canteras del Dinamo Kiev y el Dinamo Tbilisi. Pudo elegir la internacionalidad rusa, por los orígenes de su madre, pero se quedó con la de Georgia, selección en la que es convocado habitualmente. 

CHRISTIAN ATSU (GHANA - FC OPORTO). 

Atacante que puede jugar tanto por las bandas como de delantero centro. Bajito y muy rápido, es bueno en el uno contra uno y posee un buen disparo. Habitual en las convocatorias de la selección absoluta de su país.  Está lejos de ser una de las grandes estrellas del fútbol mundial, pero tiene calidad para jugar en un grande como el FC Oporto y curtirse en una liga como la portuguesa. 

JEAN-CHRISTOPHE BAHEBECK (FRANCIA - TROYES).

Futbolista criado en la cantera del PSG y que ha sido internacional con Francia desde la Sub16 hasta la Sub18. Jugador muy fuerte que no está teniendo suerte en lo que a goles se refiere en la Ligue 1. Una de las perlas del fútbol francés que está demostrando en las categorías inferiores que puede triunfar. 

JOEL CAMPBELL (COSTA RICA - REAL BETIS).

En 2011 fue conocido por participar con Costa Rica, tanto en categoría absoluta como en Sub20 en cuatro competiciones internacionales en pocos meses. Esa circunstancia y su calidad le valió su fichaje por el Arsenal y actualmente anda cedido en un club de la Liga BBVA. Muy peligroso a balón parado. El mejor jugador joven actual de Centroamérica y Caribe. 

LUC CASTAIGNOS (BÉLGICA - TWENTE).

Delantero que tiene el honor de ser el máximo goleador de la historia de la categoría Sub17 en Países Bajos. Llegó al Inter en una temporada de transición en la que el equipo no estaba muy bien. Actualmente ha vuelto a la Eredivisie. Es un delantero de mucha calidad que puede asegurar una cantidad buena de goles por temporada. 

PHILIPPE COUTINHO (BRASIL - INTER MILAN).

Mediapunta brasileño de mucha calidad que regresó al Inter tras haber pasado la temporada pasada en el Espanyol, rindiendo a muy buen nivel en los partidos que jugó. Criado en el Vasco da Gama, ya ha debutado con la selección absoluta y será uno de los pilares de la canarinha para el próximo Mundial 2014, si las lesiones se lo permiten. 

GERARD DEULOFEU (ESPAÑA - FC BARCELONA).

Otra de las perlas de La Masía. Campeón en dos ocasiones de Europa con la Sub19, es fijo en el segundo equipo del FC Barcelona, en la Segunda División y en ocasiones va convocado por la primera plantilla. Es desequilibrante, rápido y buen goleador. Quizás parezca muy egoísta, pero una vez en el área, busca siempre la mejor opción de juego. 

JULIAN DRAXLER (ALEMANIA - SCHALKE 04).

Eclipsado por gente como Götze, Draxler ha conseguido afianzarse en el primer equipo del Schalke 04 desde que debutó. Mediocampista de mucha calidad que está a la sombra de muchos futbolistas germanos que poblan la Mannschaft. Formó parte de la preconvocatoria para la Eurocopa 2012, pero se quedó fuera de la lista de 23.

DUDU (BRASIL - DINAMO KIEV).

Componente de la selección brasileña Campeona del Mundo en categoría Sub20. Cumple su 2ª temporada en la liga de Ucrania, un campeonato en el que hay muchos futbolistas brasileños. Juega de mediocampista y tiene muchísima calidad. El ser brasileño hace que pase desapercibido, ya que hay muchos futbolistas de gran calidad en el país. 

STEPHAN EL SHAARAWY (ITALIA - AC MILAN).

El delantero milanista ha llegado con fuerza al primer equipo tras las numerosas bajas que el equipo ha tenido en verano. Se ha consolidado como el goleador del equipo y es titular indiscutible, por delante, incluso, de Pazzini, delantero contrastado. Es hábil en el regate y buen rematador. 

CHRISTIAN ERIKSEN (DINAMARCA - AJAX).

Jugador joven de medio campo que ejerce de estrella en un joven Ajax de Amsterdam que está contínuamente en reconstrucción sacando jóvenes futbolistas. Su posición es la de mediocentro, pero puede jugar por detrás del punta si la situación lo requiere. Con buen pase y llegador. Anota una cantidad de goles aceptable por temporada. Se lo rifan los grandes. 

MARIO GÖTZE (ALEMANIA - BORUSSIA DORTMUND).

Vigente ganador del galardón y uno de los favoritos para conseguirlo en este año. Se desenvuelve en el centro del campo, maneja bien el balón y busca siempre el pase que pueda darle mejor resultado. Uno de los jugadores Sub21 de mayor calidad del mundo, en la actualidad. Con el Dortmund lo ha ganado todo en Alemania y forma parte de una de las generaciones de más calidad del fútbol germano. 

JOHN GUIDETTI (SUECIA - MANCHESTER CITY).

Delantero sueco que pertenece al City y que la temporada pasada hizo un gran campeonato con el Feyenoord, donde anotó 20 goles en 23 partidos. Deberá salir cedido si quiere hacerse un nombre y tener minutos, ya que en el club de Mancini tiene pocas oportunidades, al menos en los partidos de competición liguera. Ya ha debutado con su selección absoluta.

ISCO (ESPAÑA - MÁLAGA).

Una de las claves del éxito del Málaga del jeque. El club malacitano pagó varios millones por su fichaje cuando era aún futbolista de un filial y el entrenador empezó a contar con él. Está haciendo historia con el club andaluz en la Champions League, convirtiéndose en protagonista y anotando goles importantes. Tiene muchísima calidad, tanto en el pase como en la definición. Grandes de Europa le siguen de cerca. 

JESÉ RODRÍGUEZ (ESPAÑA - REAL MADRID).

Sus esporádicas apariciones con el primer equipo del Madrid no le favorecen. Jesé es reconocido por su trayectoria en los torneos de categorías inferiores de las selecciones nacionales. En el último que disputó este verano terminó como goleador. Juega por banda, desborda y hace diagonales con desmarques. Tiene mucha calidad para definir las jugadas. 

OLA JOHN (PAÍSES BAJOS - BENFICA).

Extremo que estuvo en la preselección del equipo de Van Marwijk para la Eurocopa 2012. Fichado este verano por el club portugués, se dio a conocer tras dos buenas temporadas en el Twente, con las que disputó competiciones europeas, llegando a eliminatorias finales. Es rápido y buen regateador. 

VACLAV KADLEC (REP. CHECA - SPARTA PRAGA).

Delantero algo corpulento que tuvo una época grande como internacional Sub17. El heredero de un checho tan famoso como Koller, aunque no tan alto como él. Está cerca de cumplir el centenar de partidos oficiales con su club. 

KOKE (ESPAÑA - ATLÉTICO MADRID).

Canterano colchonero con el que Simeone está contando ya como futbolista de la primera plantilla, de manera habitual. Generalmente juega por el lado izquierdo del ataque, pero puede actuar de mediapunta en ocasiones. Fijo en el esquema del Atlético que conquistó dos títulos continentales este verano. 

 MATEO KOVACIC (DINAMO ZAGREB).

Nacido en Austria, llegó al Dinamo Zagreb con 13 años y ha ido creciendo poco a poco hasta debutar hace dos con la primera plantilla. Su posición natural es la de mediapunta, por detrás de los atacantes aunque también puede jugar de organizador o por la banda derecha. Es una de las perlas del fútbol croata. Internacional en categorías inferiores.

MILAN LALKOVIC (ESLOVAQUIA - VITORIA GUIMARAES).

Jugador que pertenece al Chelsea (equipo al que llegó con 15 años y del que ha salido cedido en las últimas temporadas a tres ligas diferentes. Juega en el lado derecho del ataque, tiene mucho desborde y juega casi siempre en diagonal. Una de las muchas jóvenes perlas que tiene el club inglés cedido por el fútbol europeo. 

ERIK LAMELA (ARGENTINA - AS ROMA).

Jugador argentino con mucha proyección que llegó al fútbol italiano de la mano de Luis Enrique, para fichar por la Roma. Tiene muchísima calidad, buen regate, además de muy buen último pase para jugar por detrás de los delanteros o en los extremos. Una promesa algo estancada del fútbol argentino. 

JÜRGEN LOCADIA (PAÍSES BAJOS - PSV).

Joven delantero neerlandés que en su debut con el PSV en esta temporada consiguió anotar un hat-trick, jugando la última media hora del encuentro, más o menos. Internacional con la selección orange desde categoría Sub17 hasta Sub20. Está contando mucho para su entrenador, debido a su desparpajo con el balón en los últimos metros del campo. 

LAZAR MARKOVIC (SERBIA - PARTIZAN BELGRADO).

Nombrado como uno de los 15 mejores jugadores jóvenes del mundo de los que no se habla habitualmente. Puede jugar en cualquiera de las posiciones de ataque, por las dos bandas. Su valor en el mercado supera los cinco millones de euros. 

BRUNO MARTINS INDI (PAÍSES BAJOS - FEYENOORD).

Nacido en Portugal. Central de mucha calidad y muy buena colocación que está entrando en los planes de la selección absoluta de Países Bajos. En el Feyenoord es titular fijo. Ha disputado más de 50 partidos en dos temporadas en el club que siempre saca muchos jóvenes futbolistas. Uno de los centrales a tener en cuenta en los próximos años. Suele conseguir algún gol por temporada. Puede hacer tanto de central como de lateral zurdo. 

IKER MUNIAIN (ESPAÑA - ATHLETIC CLUB BILBAO).

Tanto como delantero, como acompañante o como extremo, el futbolista navarro es un peligro para las defensas rivales. Muy rapido con el balón, hábil en el uno contra uno y oportunista en el remate. Ha llegado a entrar en los planes del seleccionador absoluto español. Actualmente forma parte de la Sub21. 

AHMED MUSA (NIGERIA - CSKA MOSCÚ).

Internacional nigeriano que comparte equipo con Doumbia, formando una pareja muy temible para muchos rivales del CSKA Moscú. Su posición ideal es la del extremo derecho, pero se desenvuelve tanto en la izquierda como en punta. Muy rápido y hábil con el balón en los pies. 

PEDRO OBIANG (ESPAÑA - SAMPDORIA). 

Español con nacionalidad ecuatoguineana que se marchó a la Sampdoria para jugar en sus categorías inferiores y que, desde la temporada pasada, es fijo en el esquema o en las convocatorias del equipo genovés. Juega de mediocentro y pronto podría ser internacional absoluto con su país de origen. Futbolista alto y algo corpulento. 

ALEX OXLADE-CHAMBERLAIN (INGLATERRA - ARSENAL).

Fue fichado del Southampton hace dos veranos para jugar con el 2º equipo del Arsenal, pero pronto fue convocado por Wenger y demostró su valía quedándose en la plantilla. Jugador del estilo de Downing, Lennon o Theo Walcott, incluso, más completo. Formó parte de la selección inglesa en la Eurocopa 2012. 

MAGOMED OZDOEV (RUSIA - LOKOMOTIV MOSCÚ).

Futbolista ruso que puede jugar como mediocentro organizador o defensivo. Diestro. Debutó con el primer equipo del Lokomotiv a los 17 años. Internacional en categoría Sub21 con su país. Futuro mediocentro de la selección absoluta. 

PAUL POGBA (FRANCIA - JUVENTUS).

Futbolista corpulento que desempeña las funciones de mediocentro defensivo o organizador. Salido del Le Havre francés a las categorías inferiores del Manchester United. En el último verano demostró su clase en el Europeo Sub19, que le valió para ser fichado por el vigente campeón de la Serie A, con el que está disfrutando de minutos esta temporada. Futbolista a tener muy en cuenta. 

MOHAMED SALAH (EGIPTO - FC BASILEA).

Jugador que se desenvuelve por los tres lados de la zona de los mediapuntas, preferiblemente a pierna cambiada, ya que es zurdo y suele jugar por la derecha. Es un gran llegador y goleador. Este verano firmó por el club más fuerte de Suiza, club del que han salido muchos grandes jugadores jóvenes. 

JONJO SHELVEY (INGLATERRA - LIVERPOOL).

Capitán, en su día, de la selección Sub19 inglesa, Shelvey se ha convertido en un futbolista indispensable en el nuevo Liverpool. Mediocentro, mediapunta o jugador de banda derecha. Mucha calidad y buen jugador de equipo. Una de las jóvenes perlas del fútbol británico. 

RAHEEM STERLING (INGLATERRA - LIVERPOOL).

Junto a Shelvey, el extremo se ha convertido en una de las perlas de los reds de las últimas temporadas. Jamaicano de nacimiento, Raheem cuenta con 17 años y ha formado parte ya de las selecciones Sub16, Sub17, Sub19 y Sub21. Competencia de jugadores como Oxlade o Walcott en el futuro de Inglaterra.

RAPHAEL VARANE (FRANCIA - REAL MADRID).

Sorprendió su fichaje por la primera plantilla del Real Madrid la pasada temporada. Sin embargo, con el tiempo y las pocas oportunidades que ha tenido, ha demostrado ser un jugador seguro que puede crecer al lado de gente como Pepe o Sergio Ramos. Internacional Sub21 francés habitual, puede desempeñar la función de mediocentro defensivo si la situación lo requiere. 

MARCO VERRATI (ITALIA - PSG).

Juega en cualquiera de las posiciones del centro del campo, tanto defensivamente como ofensivamente. Valorado en más de 10 millones de euros, el nuevo PSG se lo llevó del Pescara y poco a poco va entrando en los partidos. Ya ha llegado a vestir la camiseta azzurra en categoría absoluta. 

GRANIT XHAKA (SUIZA - BORUSSIA MÖNCHENGLADBACH).

Una de las perlas del fútbol suizo que se proclamó hace unos años campeón del mundo en categoría Sub17. Después de haber mostrado su clase con el Basilea junto a otros como Shaqiri, ahora está en la 1.Bundesliga, con el Gladbach, en una temporada en la que está pasando algunos problemas. Juega en el medio campo, se prodiga mucho en el ataque y es muy bueno con el pase y su llegada. 


























lunes, 29 de octubre de 2012

Balón de Oro 2012. Realidades que enamoran.


Poco queda para el mes de Diciembre y para que el fútbol corone al Mejor Jugador del Año 2012 y al Mejor Jugador Sub21 del Año 2012. Muchos han desprestigiado el premio del Balón de Oro por la sencilla razón de que se supone que es un premio por lo hecho en un año natural y no por una trayectoria. Poco se entiende que a Xavi Hernández o a Andrés Iniesta no se le haya dado el máximo galardón justo en 2010, año en el que ganaron el Mundial de Sudáfrica con España. Además, se ha criticado que hombres como Michael Owen o Cannavaro lo tuvieran. Amancio, Raúl, Torres y los españoles anteriormente nombrados se quedaron a las puertas de conseguir dicho premio y solo Luis Suárez y Alfredo Di Stefano (español de adopción y argentino de nacimiento) fueron los "nacionales" que se llevaron el gato al agua allá por las décadas de 1950 y 1960. Desde entonces, el fútbol español se ha quedado sin redobles. 
Sin embargo, han habido muchas estrellas que lo han conseguido en la historia. Lev Yashin, Eusebio, Bobby Charlton, George Best, Johann Cruyff, Beckenbahuer, Platini, Van Basten, Weah, Ronaldo, Zinedine Zidane... La lista es grande y apasionante. Hay jugadores de todas las posiciones. Pero, ¿quién se llevará el galardón en este año? Hay opiniones para todos los gustos, pero un nombre que sobresale sobre el resto. Lionel Messi podría ganar el Balón de Oro por cuarto año consecutivo, reforzando el dicho que le convierte en uno de los mejores futbolistas de la historia de este deporte. También es claro favorito Cristiano Ronaldo, casi nada al aparato. Un futbolista que contribuyó a que el Real Madrid hiciera la mejor temporada liguera de la historia del club, llegando a los 100 puntos y anotando 121 goles, sumando nada más y nada menos que 46 en su cuenta particular. Este año también son invitados a la fiesta los futbolistas de "La Roja" y más concretamente, tres de ellos, Iker Casillas y los futbolistas del Barça Iniesta y Xavi (que tienen otra oportunidad), además de jugadores tan extraordinarios como Radamel Falcao, Andrea Pirlo, Robin Van Persie y Zlatan Ibrahimovic. 
En las próximas líneas les contaremos quiénes son los 23 que optarán a ese podium a "Mejores del Año". 

BALÓN DE ORO 2012. 

SERGIO AGÜERO (ARG - MANCHESTER CITY).

Su salida del Atlético de Madrid fue algo convulsa, ya que era el estandarte del equipo tras la marcha de Fernando Torres al fútbol inglés. Mucho se especuló con su posible futuro. Real Madrid, FC Barcelona... La prensa y algunas declaraciones suyas lo colocaban a la otra orilla de la capital de España, sin embargo, su decisión fue la de marcharse a la Premier League, donde conquistó la liga con un gran Man. City, siendo una de las piezas claves del equipo, que contaba con muchas estrellas. 

MARIO BALOTELLI (ITALIA - MANCHESTER CITY).

Finalista de la última Eurocopa con su selección, SuperMario es más conocido quizás por sus excentricidades que por su gran calidad dentro de un terreno de juego. Es un jugador rápido, potente, goleador, que muchas veces se va de los partidos si acaba desquiciado. En ocasiones es propenso a autoexpulsarse si las cosas no le van como él espera. Quizás, también en su contra, tiene que va muy duro a por los balones y más de una vez se gana las tarjetas con merecimiento. 

KARIM BENZEMA (FRANCIA - REAL MADRID).

Uno de los mejores delanteros de Europa en la actualidad. Muchas veces le cuesta arrancar en los partidos, pero cuando entra en juego es siempre peligroso. Saliendo desde una banda, haciendo diagonales o jugando de punta, Karim asegura una cantidad de goles más que notable para el club donde juegue. La temporada de récord madridista en la liga le da muchas credenciales. Su talón de aquiles es la selección. Pudieron llegar lejos en la Eurocopa de Ucrania y Polonia, pero España les dejó con la miel en los labios. Próximo objetivo, Brasil 2014, repetir la hazaña de Zidane & compañía. 

GIANLUIGI BUFFON (ITALIA - JUVENTUS).

Está entre los elegidos por la extraordinaria racha de la Juventus y por la Eurocopa realizada este pasado verano. Su lucha no es este premio, ya que en los últimos años, el orgullo de Gigi es que le nombren "Mejor Portero del Mundo", luchando contra grandes como Casillas, Neuer o Víctor Valdés. Es un portero muy veterano y de garantías que tiene aún por delante un par de años más de fútbol. Quizás quiera emular a grandes como Zenga o Zoff. 

SERGIO BUSQUETS (ESPAÑA - FC BARCELONA).

Pep Guardiola se sacó el As de Busquets de la manga cuando se hizo cargo de la 1ª plantilla del Barça. Estaba en Tercera División y era conocido por ser "Hijo de" Carles Busquets, ex portero del club catalán. Con el tiempo, Sergio se fue acoplando al primer equipo y haciendo grandes campañas que le convirtieron en el futbolista más joven de los 23 que se coronaron campeones del Mundo en Sudáfrica y que estuviera en aquel FC Barcelona de los 6 títulos, siendo una pieza clave en la recuperación de balón y en el posicionamiento táctico. 

IKER CASILLAS (ESPAÑA - REAL MADRID).

Salvador de la selección española en los partidos grandes de las últimas competiciones de gran nivel. El actualmente considerado "Mejor Portero del Mundo" es fiable tanto cuando le lanzan penalties como cuando se encuentra en el uno contra uno. Es uno de los futbolistas que, especialmente por el 2012, agrandado aún más por su trayectoria, sería merecedor del premio. Pero también es verdad que, hasta el momento, tan solo Lev Yashin ha conseguido ser condecorado con tal honor. 

DIDIER DROGBA (COSTA DE MARFIL - SHANGHAI SHENHUA).

Uno de los mejores futbolistas de la historia del continente africano. Goleador, rápido y muy fuerte. Capaz de hacer goles inverosímiles y de ser el estandarte de un equipo de cara a conseguir la Copa de Europa. Se suele decir que, "cuando Drogba tiene el balón controlado cerca del área, es gol seguro". Su actual fichaje por la Liga China hace que desaparezca un poco del panorama futbolístico internacional, pero sigue demostrando que es uno de los deportistas africanos más influyentes del momento. 

RADAMEL FALCAO GARCÍA (COLOMBIA - ATLÉTICO DE MADRID).

"El Tigre" es uno de los mejores delanteros puros que hay en el fútbol actual. En el FC Oporto demostró ser un gran futbolista y ha sido en el Atlético de Madrid donde ha dado el salto casi definitivo al estrellato Mundial, luchando con Messi o Cristiano por el cetro de Máximo Goleador de la Liga Española. Falcao juega muy bien con los pies, remata excepcionalmente de cabeza y ahora, incluso, tiene magia hasta lanzando las faltas. Es todo un portento y un seguro para su club, con el que ha ganado varios títulos a nivel europeo. 

ZLATAN IBRAHIMOVIC (SUECIA - PSG).

Otro delantero más en la lista. Ha estado en algunos de los mejores equipos de Europa y en todos ha dejado muy buenas sensaciones, a la par que momentos de tensión y de ego subido que han hecho que cambie de colores con asiduidad. Es, junto a Falcao, uno de los mejores rematadores del momento. Un futbolista alto que juega muy bien con los pies y que es capaz de fabricarse él solo los goles, si la situación lo requiere. Al igual que en el caso de Balotelli, el problema de su personalidad y sus continuas salidas de tono le pierden. 

ANDRÉS INIESTA (ESPAÑA - FC BARCELONA).

Pieza clave tanto en la selección española como en el FC Barcelona. Un futbolista con magia. Si le dejan pensar en pocos metros es capaz de liarla. Mereció hace dos años el Balón de Oro, por su actuación con el club y en el Mundial 2010, pero se tuvo que conformar con terminar en el podium. Tiene el honor de haberse ganado el aplauso de los campos españoles con su gol ante Países Bajos en la final del Mundial 2010. Es un futbolista de equipo y que se sacrifica por el bien de los demás. Un gran compañero en un deporte que no es, para nada, una cuestión individual. 

LIONEL MESSI (ARGENTINA - FC BARCELONA).

¿Se puede decir algo más de este futbolista que no se sepa ya? El ganador de los últimos tres Balones de Oro va camino de conseguir el 4º por méritos como los 50 goles anotados en una liga tan complicada como la española. Es un futbolista bajito, veloz y que con la pelota pegada al pie, es capaz de ganar un partido él solo. Para muchos, el Mejor Jugador del Mundo en la actualidad y uno de los Mejores de la Historia de este deporte. 

MANUEL NEUER (ALEMANIA - BAYERN MÜNICH).

Guardameta de una de las mejores selecciones del momento y del actual subcampeón de la Liga de Campeones. Forma parte de la lista de los mejores porteros de los últimos años y se lo ha ganado a pulso. Su inclusión en la lista es mero formalismo, pero sus opciones de ganar el premio son remotas, ya que si bien un portero tiene complicado ganarlo, tiene por delante a dos colosos como Buffon o Casillas. 

NEYMAR (BRASIL - SANTOS).

La joven estrella brasileña se mantiene fiel a su club de siempre y sigue vistiendo los colores que sacaron a la palestra al mismísimo Pelé. Por su fichaje luchan Real Madrid y FC Barcelona. Es un delantero rápido y muy goleador que se ha destapado como uno de los jóvenes más prometedores del fútbol sudamericano, aunque ya, más que una promesa, es toda una realidad. El objetivo principal del futbolista es proclamarse campeón del Mundo en su país en 2014 y Olímpico en 2016, para quitarse la espinita de la medalla de plata conseguida este verano. 

MESUT ÖZIL (ALEMANIA - REAL MADRID).

Pese al flojo rendimiento del futbolista germano en lo que va de temporada, el mediapunta entra en la lista por el gran torneo liguero realizado la pasada campaña, la del récord y por mantener a la Mannschaft entre los mejores del continente en el último torneo de selecciones. Si está enchufado es un futbolista letal, tanto metiendo goles como dando asistencias. Cuenta con una visión de juego excepcional. La llegada de Modric al Madrid y la enésima resurrección de Kaká hacen que deba ponerse las pilas si no quiere caer a un segundo plano. 

GERARD PIQUÉ (ESPAÑA - FC BARCELONA).

Hay muchos que dicen que Piqué es quien es, gracias a su compañero Carles Puyol. No obstante, cuando el otro falta, la calidad del ex del Manchester United se ve ayudando a su compañero correspondiente. Piqué es quizás la primera pieza donde empezaba la creación del juego de Pep Guardiola en sus primeros años en el primer equipo. Es muy alto y propenso a subir muchas veces que el juego se lo permite. Ha conseguido muchos goles por ésto. En los últimos tiempos no ha tenido buenas actuaciones e incluso se ha perdido muchos partidos por lesión. 

ANDREA PIRLO (ITALIA - JUVENTUS).

Quizás, la de este año 2012 sea la última oportunidad para ver a Pirlo conseguir un premio como éste. En 2006 el premiado por la conquista del Mundial fue su compañero Cannavaro, muy próximo a la retirada. En esta ocasión, ¿por qué no Pirlo? Está en la misma situación que Xavi Hernández, si no lo consigue en 2012, difícil será que tenga otra oportunidad. Uno de los mejores mediocampistas del siglo XXI. La clase de Andrea Pirlo será siempre recordada. Sus lanzamientos de falta y sus grandes pases, una seña de identidad. 

SERGIO RAMOS (ESPAÑA - REAL MADRID).

Su polivalencia le delata. Juegue de central o de lateral, rinde como si su vida dependiera de ello. Incluso, en algún momento de su carrera llegó a jugar en el medio del campo, aunque fue algo circunstancial. En las jugadas a balón parado es un peligro, ya que muchos goles los ha conseguido en esa situación. Su forma de ser le ha llevado a ser uno de los futbolistas más respetados del momento. 

CRISTIANO RONALDO (PORTUGAL - REAL MADRID).

El otro "superhombre" del fútbol mundial. Hace dos años se convirtió en el mayor goleador de la historia de la liga española en una sola temporada tras anotar 42 goles. En la pasada liga, superó ese récord, llegando a meter 46. Su carisma, su velocidad, su regate, hacen que se haya convertido en uno de los mejores de este siglo. Muchos aficionados (sobre todo de los grandes rivales) le consideran un jugador prepotente y egoísta, pero claro está que Cristiano lo que quiere es el éxito del equipo al que pertenezca y para eso debe ser él el mejor. En la selección de Portugal es el icono. El futbolista sobre el que todo rueda. 

WAYNE ROONEY (INGLATERRA - MANCHESTER UNITED).

En sus inicios fue un futbolista muy polémico y duro. Ahora ha sustituido esa dureza y esa notoriedad por el juego. Es el ídolo del United y del país anglosajón. Un delantero que, cogiendo a las defensas, es rápido y gran definidor. Busca siempre la opción de remate más adecuada. Imagen publicitaria de uno de los videojuegos más conocidos del momento, símbolo de que es un futbolista grande, de esos que hacen afición. 

YAYA TOURE (COSTA DE MARFIL - MANCHESTER CITY).

Viéndole en el campo, se podría deducir de él que es un futbolista fuerte, duro... Sin embargo, Yaya Toure no es solo eso. Se une muy bien al ataque y es gran recuperador de balones. Si la situación lo permite, es capaz de dar hasta asistencias de gol. Uno de los mediocampistas mejor cotizados del momento. Su paso por el FC Barcelona le hizo más grande. Ahora, en el City, está demostrando que puede estar al mayor nivel siempre que quiera. La Premier y su club son el escaparate más idóneo para que el futbolista siga demostrando su valía. 

ROBIN VAN PERSIE (PAÍSES BAJOS - MANCHESTER UNITED).

Protagonizó uno de los traspasos más sonados del verano. Su fichaje por el United movió mucho dinero e hizo que el Arsenal se pudiera reforzar con grandes futbolistas. En sus inicios era mediapunta y muchas veces extremo. Su capacidad goleadora ha ido en aumento en los últimos años, lo que le ha llevado a convertirse en ser, por ejemplo, pichichi de la última Premier League. Un seguro de gol para su equipo y para una selección de Países Bajos que añora tener un sustituto de Van Basten.

XAVI ALONSO (ESPAÑA - REAL MADRID).

El mediocentro blanco es uno de los pilares de la selección española. Sin él en el campo, su club se resiente mucho y le cuesta crear juego. Es muy conocido por sus excelentes pases de larga distancia y por sus disparos desde fuera del área. Su paso por la Premier League y su título de Campeón de Europa le hicieron crecer y comenzar a escribir una gran página en la historia del fútbol. 

XAVI HERNÁNDEZ (ESPAÑA - FC BARCELONA).

El capitán del FC Barcelona y pieza que engrasa el motor de la selección de Vicente Del Bosque. Está en la recta final de su carrera, pero espera llegar hasta el Mundial de Brasil o al menos, luchar por estar. Uno de los futbolistas internacionales centenarios. En sus pies, el balón es una continuación. Es habitual en los lanzamientos de falta. La de este año es una de sus últimas ocasiones para ganar el premio, o quizás la última. Favorito para terminar en el podium final.