El humilde aficionado.

Copa Libertadores. Grupos 7 y 8.

2012-02-20T07:06:00.000-08:00

Los dos últimos grupos que quedaban por analizar de este pequeño paso por la Copa Santander Libertadores tienen clubes más que interesantes. Entre ellos, el finalista de la última edición o clubes siempre aguerridos como Deportivo Quito, Universidad de Chile, Guadalajara, entre otros.

El penúltimo grupo de la competición cuenta con el Vélez Sarsfield como gran favorito a pasar a las eliminatorias. Aunque de por sí, los cuatro contendientes forman un grupo de los más igualados del torneo. Solo Guadalajara aparece en el palmarés de la historia del torneo. Los mexicanos han conseguido llegar tres veces a las semifinales de la competición, y sólo en una de ellas han llegado a algo más alto (el subcampeonato de 2010). Por otra parte, Defensor Sporting y Deportivo Quito no son dos bandas y seguro que tendrán muchísimo que decir en este año.

En el octavo se encuentra como principal contendiente el vigente subcampeón, Peñarol de Montevideo. De los ocho clubes a analizar en este post, es el único que lo ha conquistado (cinco títulos, el tercero de todos los participantes) y el que más finales ha disputado en la historia, diez. Los que le acompañarán en la lucha por un puesto en las eliminatorias serán el Atlético Nacional de Colombia, el Godoy Cruz de Argentina y el Universidad de Chile.

FUTBOLISTAS A SEGUIR:

-Sebastián Leyton.

Mediocampista defensivo de 18 años que juega con los universitarios. Debutó el año pasado y se espera muchísimo de él. Será uno de los futbolistas jóvenes del torneo. Quizás pronto lo veamos disputando torneos importantes con su país, o siendo titular indiscutible en su equipo. Tiene todo el potencial para conseguirlo.

-Omar Arellano.

Este delantero mexicano es de la misma generación que Chicharito Hernández y con él compartió algún tiempo en el club de Guadalajara. Hijo y nieto de futbolistas mexicanos ilustres, ahora le toca a él hacer historia con su club. Será una de las piezas clave de las Chivas.

-Marcelo Zalayeta.

El año pasado regresaba al fútbol uruguayo después de una larga trayectoria que durante doce años le hizo vestir la camiseta de clubes como Juventus, Sevilla o Napoli, entre otros. Además de pasar una temporada en turquía y de jugar para otros tantos clubes de la Serie A. Ahora volvió a su país para pasar sus últimos años y con sus goles devolver a Peñarol a repetir la exitosa temporada pasada en la Libertadores.

Copa Libertadores. Grupos 5 y 6.

2012-02-18T02:45:00.001-08:00

Continuando con el análisis breve de los grupos sorteados de la Copa Santander Libertadores 2012, ahora toca el turno del 5º y el 6º. En ellos entran en liza clubes tan importantes como Corinthians, Nacional (Uruguay), Cruz Azul o Vasco da Gama. Estos dos grupos ofrecen muchas posibilidades en lo que a la clasificación se refiere.

En el grupo nº5 el favoritismo recae en el club paraguayo de Asunción, el Libertad, aunque tiene como rivales a clubes tan competitivos como el Nacional de Montevideo (Campeón en tres ocasiones del torneo y en otras tres de la Copa Intercontinental), Vasco da Gama y Alianza de Lima. Los peruanos parten un poco en desventaja ante sus rivales, siendo el club de menos calidad de los cuatro que forman el grupo, pero tiene la capacidad para poder dar algún que otro susto.

En el cuadro 6º los brasileños del Corinthians y los mexicanos del Cruz Azul parten como cabezas de cartel y como más que posibles clasificados para las eliminatorias. Los venezolanos del Deportivo Táchira son las cenicientas del grupo, pero debido al aumento de calidad del fútbol venezolano, advertido en su selección, quizás pueda dar alguna que otra sorpresa a sus rivales. El cuarto en discordia es el Nacional de Paraguay, un club algo incógnita que puede ser verdugo en este grupo.

FUTBOLISTAS A SEGUIR:

-Juninho Pernambucano.

Llegó a Europa procedente del Vasco da Gama, club al que ahora pertenece y se convirtió en uno de los futbolistas más temidos en el juego a balón parado. Su centenar de goles conseguido con la camiseta del Olympique de Lyon son una buena muestra de ello. A sus 37 años está disfrutando de unos últimos días como futbolista.

-Tabaré Viudez.

Este delantero de 22 años ha ganado ya dos títulos de liga en su país, pero en su año en Italia pasó sin pena ni gloria. Lo fichó el club italiano para darle cancha y meterlo poco a poco en los planes del club (llegó joven), pero nunca entraba, y al final su idilio con el fútbol europeo terminó como empezó, vacío. Ahora, en un club importante de su ciudad, intentará dar alas al Nacional para que llegue lejos en este prestigioso torneo.

-Liedson.

Al igual que Juninho, este delantero brasileño con nacionalidad portuguesa (internacional luso) aterrizó en Brasil después de ocho temporadas exitosas en el Sporting de Lisboa en las que anotó más de ciento setenta goles. Antes de viajar al viejo continente, Liedson disputó 18 partidos con la camiseta del Corinthians, anotando diez goles. Cuenta con 34 años.

-Rubén Arocha.

Este joven mediocampista comenzó su carrera en el tercer equipo del Real Madrid, en el que disputó únicamente cuatro partidos. Firmó por el Club Brujas belga, y tras varias cesiones, acabó en el Zamora venezolano (el otro representante del país en la Libertadores), en el que disputó más de cien partidos.

CAN 2012. Finales y premios varios.

2012-02-15T03:53:00.002-08:00

Ya terminó la 28ª edición de la Copa Africana de naciones y ahora hay que esperar a una nueva, que tendrá lugar el próximo año en Sudáfrica. La falta de países como Sudáfrica, Marruecos o Camerún en esta ocasión parecía predecir que sería una competición algo aburrida, pero países como Mali, Costa de Marfil o Ghana mantendrían el gran nivel actual del fútbol africano.

Sin embargo, en la final hubo un protagonista de excepción. La "Chipolopolo" se coló en la final tras haber conseguido cuatro victorias y dos empates, sin encajar un gol en la 2ª fase del torneo, eliminando a Sudán y Ghana. El partido de la final fue muy igualado. Zambia intentó llevar el partido a su terreno, e incluso Didier Drogba falló un penalty como ya lo hiciera en 2006, que pudo darle el triunfo final a los elefantes, pero que se quedó en nada. Al final, y tras 18 lanzamientos desde los once metros, Zambia se proclamaba campeona de África por primera vez en su historia, recordando a aquellos héroes de su país que perdieron la vida en un accidente de avión tras ir a disputar un partido internacional a Islas Mauricio, justo en Gabón, país en el que se han proclamado Reyes de África.

Por otra parte, la Final de Consolación del torneo fue a parar a Mali. Los africanos mejor clasificados del pasado Mundial de Sudáfrica, Ghana, se quedaron sin el consuelo del podium tras perder por 0-2 en el penúltimo encuentro de la competición.

Los diferentes premios repartidos tras la finalización del torneo han sido:

-Mejor Jugador: Christopher Katongo (Zambia).

-Máximo Goleador: Emmanuel Mayuka (Zambia).

-Premio Fair Play Individual: Jean Jacqes Gosso (Costa de Marfil)

-Premio Fair Play Equipos: Costa de Marfil.

Equipo del torneo:

Portero: Kennedy Mweene (Zambia)

Defensas: Jean-Jacques Gosso (Costa de Marfil), Stohanaphira Sunzu (Zambia), John Mensah (Ghana), Adama Tamboura (Mali).

Mediocampistas: Yayá Touré (Costa de Marfil), Seydou Keita (Mali), Gervinho (Costa de Marfil), Emmanuel Mayuka (Zambia).

Delanteros: Christopher Katongo (Zambia), Didier Drogba (Costa de Marfil).

Banquillo: Boubacar Barry (Costa de Marfil), Rui (Guinea Ecuatorial), Youssef Msakni (Túnez), Manucho (Angola), Eric Mouloungui (Gabón), Pierre-Emerick Aubameyang (Gabón), Sadio Diallo (Guinea), Cheick Diabaté (Mali), Houssine Kharja (Marruecos), Mudather El Tahir (Sudán), Rainford Kalaba (Zambia), Kwadwo Asamoah (Ghana).

La Clasificación final del torneo ha sido ésta:

1. Zambia

2. Costa de Marfil.

3. Mali.

4. Ghana

5. Gabón.

6. Túnez.

7. Guinea Ecuatorial.

8. Sudán.

9. Guinea.

10. Libia.

11. Angola.

12. Marruecos.

13. Senegal.

14. Burkina Faso.

15. Níger.

16. Botswana.

Para añadir algo, hay que decir que Marruecos y Senegal se convierten en las auténticas decepciones del torneo. Con la falta de otras grandes selecciones se esperaba de éstas que tuvieran un papel protagonista, pero de las grandes, solamente Costa de Marfil, Mali y Ghana dieron la cara.

Copa Libertadores. Grupos 3 y 4.

2012-02-14T02:55:00.001-08:00

En los dos siguientes grupos de la competición habrá un enfrentamiento de clubes de un mismo país. En el 3, por ejemplo, Chile tendrá el duelo entre Unión Española y Universidad Católica 2º y 3º clasificado del campeonato chileno en 2011. Como invitados de excepción de este grupo estarán los colombianos del Junior de Barranquilla (Club por el que pasaron, entre otros, Garrincha y Carlos Valderrama) y el Bolívar boliviano. Va a ser un grupo muy igualado en el que los clubes chilenos tendrán mucho que decir, y que serán los probables clasificados, pero si pinchan al principio, alguna sorpresa se puede dar.

El bombo deparó en el grupo 4 un duelo algo descompensado. Por una parte están los argentinos de Boca Juniors y Arsenal de Sarandí y el Fluminense. Acompañando a estos tres clubes está el Zamora de Venezuela, club que preside Adelis Chávez, hermano del presidente venezolano. Entre los tres primeros estám los dos equipos que pasen a la siguiente ronda y a no ser que ocurra un caso tipo Mirandés o selección de Zambia, el Zamora será el colista del grupo.

De los ocho clubes que les acabamos de nombrar ahora, solo uno ha conseguido alzar el trofeo de la Copa Libertadores, el Boca Juniors y es como siempre uno de los grandes favoritos para llevarse esta edición. El Fluminense llegó a ser subcampeón en 2008, cayendo derrotado ante el Liga de Quito. Pero los chilenos del Universidad Católica y de Unión Española ya saben lo que es disputar unas semifinales y quieren llegar más allá de lo que su historia les ha permitido.

FUTBOLISTAS A SEGUIR:

-Thiago Neves:

Este mediapunta brasileño apuntaba maneras cuando en el 2007 realizó una grandísima temporada en su club actual anotando doce goles en 33 partidos. Era un jugador muy codiciado por los mejores clubes europeos, y fue el Hamburgo quien se lo llevó, pero solo disputó tres partidos, regresando otra vez al Flu. La temporada siguiente sorprendió fichando por un club de Arabia Saudí, con el que ganó la liga, pero que suponía más un ascenso en su contrato, que un ascenso de nivel deportivo.

-Santiago Silva:

Es un veterano, pero aún sigue encandilando con sus apariciones. Vuelve a cruzar el charco tras un año en Italia con la Fiorentina que no fue para recordar. Un delantero al que apodan "El Tanque". Tras varios pasos por el fútbol europeo. En argentina es toda una institución.

-Matías Mier:

Este centrocampista izquierdo uruguayo de 21 años fue el autor del gol que dio ante Vélez Sarsfield el paso a la final de la Libertadores con el Peñarol de Montevideo. Es una de las mayores promesas del fútbol uruguayo y en este torneo tendrá la oportunidad de mostrarse ante el gran público.

-Josmar Zambrano:

El hispano venezolano se ha convertido en pocos años en una de las mayores estrellas jóvenes del fútbol de este país. Ha vuelto esta temporada a Venezuela, cedido por el CD Tenerife y ya ha debutado con el Zamora. Es pequeñito, rápido y con buen manejo de balón. Una de las estrellas de las categorías inferiores de la vinotinto, que ya ha debutado incluso con la absoluta.

-Giovanni Hernández:

Un veteranísimo trotamundos del fútbol colombiano que además ha jugado en las ligas de Argentina y Chile. Internacional en más de cuarenta partidos, participando en las fases de clasificación para los últimos mundiales. Es un mediocampista muy habilidoso que está disfrutando de sus últimos años de carrera.

Copa Libertadores. Grupos 1 y 2.

2012-02-11T04:19:00.000-08:00

Esta semana que mañana acaba ha comenzado a rodar el balón en una nueva edición de la Copa Santander Libertadores. 38 equipos comenzarían dicho torneo, pero de esos, solo seis se quedarían fuera para disputar la fase de la liguilla. En el Humilde Aficionado vamos a intentar llevarles en estos días un análisis de cada grupo (visto desde el punto de vista de unos humildes blogueros) para que tengáis una idea de qué se cuece en cada partido.

En el Grupo 1 tenemos una diferencia clara entre los favoritos y las "cenicientas". Los dos clubes brasileños (dos de los campeones de este torneo en los últimos 5 años: el Santos es el vigente campeón y el Internacional de Porto Alegre lo fue en 2006) tienen todas las papeletas para clasificarse para la siguiente ronda. Sin embargo, los otros dos invitados no van a ser combinados de piedra. Los peruanos del Juan Aurich disputan esta competición por tercera vez en sus 89 años de historia. Sus anteriores participaciones en el torneo fueron en 2010 y el debut en 1969. Mucho ha llovido desde entonces. Perú nunca ha tenido un campeón. Lo máximo a lo que se ha llegado es a ser subcampeón (Universitario, 1972; Sporting Cristal, 1997). Ellos se disputarán el tercer puesto junto a los bolivianos de The Strongest, otro de los débiles clubes del torneo. Está claro que los brasileños no van a dar opciones, pero lo que también hay que tener en cuenta es que cualquier despiste o cualquier mal día puede hacerles perder el primer puesto.

Con el Grupo 2 el tema es bien distinto. No hay un favorito indiscutible. Lanús y Flamengo son, en teoría, como grandes clubes argentino y brasileño, los que en un principio tienen todas las papeletas para pasar de ronda. Sin embargo, tendrán dos rivales durísimos. El bicampeón y otras tantas veces semifinalista Olimpia de Paraguay y el siempre correoso Emelec ecuatoriano del veterano Lucho Figueroa, ex futbolista del Villarreal entre otros tantos equipos.

FUTBOLISTAS A SEGUIR:

-Neymar:

Es el auténtico bombazo de Sudamérica en los últimos años. Su salida al fútbol europeo ha sido un año como el del centenario, y tras haber ganado la anterior edición de este mismo torneo y quedar subcampeón ante el FC Barcelona en el Mundial de Clubes. Está llamado a ser uno de los más valiosos del torneo.

-Leandro Damiao:

Con 20 años, este delantero de Jardim Alegre se ha convertido en una de las promesas más importantes del fútbol brasileño. Aunque más que una promesa ya es una realidad. Muchos son los rumores que, como a Neymar, colocan a Damiao fuera de su país (pudo acabar en la Premier League vistiendo la camiseta del Tottenham), pero el tiempo y la necesidad de formarse como futbolista hacen que se mantenga en su club de toda la vida.

-Renzo Revoredo:

El lateral derecho peruano del Olimpia y de la selección 3ª clasificada en la pasada Copa América 2011 es uno de los mejores futbolistas en su puesto del torneo, y el bicampeón lo tiene que aprovechar. Está disputando su primer año en el fútbol paraguayo y espera hacerse un hueco en el corazón de los aficionados. Si las cosas le salen bien a su club, puede estar incluso en un hipotético once ideal.

-Ronaldinho:

No es el mismo futbolista que deslumbró en el PSG y encandiló al fútbol mundial como azulgrana, pero sigue estando ahí y ha sido uno de los culpables de la buena temporada de su club, anotando 14 goles. La magia no ha abandonado sus piernas, pero tiene un claro enemigo, él mismo.

-Mauricio Caranta:

El portero de Lanús, ex de Boca Juniors entre otros, es uno de los porteros más interesantes del torneo. No es muy frecuente destacar a alguien que juegue en esta posición, pero la trayectoria de este veterano de 32 años (que ya ganó con Boca el campeonato en 2007) le convierten en uno de los guardametas más observados. Además hay que destacar que su club tiene buen trato de juego y ver sus partidos puede ser más que atractivo.

Copa Libertadores 2012. El trono en juego (Pequeña Intro).

2012-02-09T14:41:00.000-08:00

Esta semana ha comenzado una nueva edición de la Copa Santander Libertadores. 38 clubes fueron los que iniciaron la competición, pero solo seis se quedaron fuera de la fase final. La Fase Previa tuvo estos resultados:

ARSENAL (ARG) - SPORT HUANCAYO (PER) 3-0 1-1

REAL POTOSÍ (BOL) - FLAMENGO (BRA) 2-1 0-3

PEÑAROL (URU) - CARACAS (VEN) 4-0 1-1

EL NACIONAL (ECU) - LIBERTAD (PAR) 1-0 1-4

INTERNACIONAL (BRA) - ONCE CALDAS (COL) 1-0 2-2

UNIÓN ESPAÑOLA (CHI) - TIGRES (MEX) 1-0 2-2

En esta ronda previa se han quedado clubes como el Once Caldas, club que años atrás disputara la final de la Intercontinental. Otros como el Peñarol (vigente subcampeón) o el Internacional de Porto Alegre (ganador del título en 2006 y 2008) pasaron la eliminatoria. Los 32 clubes clasificados, agrupados por grupos son:

COMPOSICIÓN DE LOS GRUPOS:

GRUPO 1: Santos (Bra) - Juan Aurich (Per) - The Strongest (Bol) - Internacional (Bra).

GRUPO 2: Olimpia (Par) - Emelec (Ecu) - Lanús (Arg) - Flamengo (Bra).

GRUPO 3: Unión Española (Chi) - Bolívar (Bol) - Universidad Católica (Chi) - Junior (Col).

GRUPO 4: Fluminense (Bra) - Boca Juniors (Arg) - Zamora (Ven) - Arsenal Sarandí (Arg).

GRUPO 5: Nacional (Uru) - Alianza Lima (Per) - Libertad (Par) - Vasco da Gama (Bra).

GRUPO 6: Cruz Azul (Mex) - Corinthians (Bra) - Deportivo Táchira (Ven) - Nacional (Par).

GRUPO 7: Vélez Sarsfield (Arg) - Deportivo Quito (Ecu) - Guadalajara (Mex) - Defensor (Uru).

GRUPO 8: Universidad de Chile (Chi) - Atlético Nacional (Col) - Godoy Cruz (Arg) - Peñarol (Uru).

*Analizaremos grupo a grupo a partir del sábado. Un grupo cada día.

Copa de África 2012. Semifinales.

2012-02-09T04:18:00.000-08:00

Como en todos los torneos de esta magnitud, el fútbol siempre nos sorprende. Ya se saben los finalistas de esta edición de la CAN 2012, la sorprendente Zambia (Que en su día goleara 4-0 a Italia en los Juegos Olímpicos de Seúl) y la poderosa Costa de Marfil. ¿Favoritos? A un partido todo es posible. Se mezcla la ilusión de un débil contra la fortaleza de un país con muchos seleccionados en las mejores ligas europeas y en los mejores clubes. Zambia, subcampeón en 1974 y el 1994. Costa de Marfil, campeón en 1992, subcampeón en 2006 y otras tantas veces en el 3º puesto del podium. Pero para llegar ahí, han tenido que superar unas duras semifinales.

ZAMBIA 1 - 0 GHANA.

Ghana partía como favorito esta vez. En el pasado mundial, tuvo opciones de colarse en semifinales, pero un dichoso penalty fallado por Gyan en el último minuto les dejó fuera. En esta ocasión, sus rivales eran los humildes zambianos, que sabían que pocas opciones tendrían para pasar, pero que insistiendo e insistiendo se podrían llevar el gato al agua. Y así fue. Los zambianos tenían un as bajo la manga. Mayuka era suplente, cosa inexplicable, por otra parte y su salida fue el revulsivo. Anotó un gol bonito desde fuera del área tras recibir y acomodarse el tiro. Fue al palo y entró. A partir de ahí, los Mensah, Annan, Boateng y compañía no pudieron reaccionar.

Zambia estará en Gabón en la final. Un lugar muy especial para los habitantes de aquel país, ya que vuelven al mismo lugar donde sufrieron un accidente de avión en 1993 en el que murieron 18 futbolistas y miembros del cuerpo técnico de la expedición.

MALI 0 - 1 COSTA DE MARFIL.

La mejor generación de la historia del fútbol marfileño tendrá la oportunidad de conseguir el título continental esta temporada si gana a la sorprendente Zambia en la final (final que nunca se había producido en otra edición). Los elefantes dominaron el partido de principio a fin y tuvieron oportunidades para incluso conseguir un resultado más abultado, pero el único gol que subió al marcador fue el del futbolista del Arsenal Gervinho, que cogió el balón en su campo (casi en el límite) y lo condujo hasta meterse en el área y batir a Diakité.

Como comentamos antes, la ventaja pudo ser mayor, puesto que dos tiros de Drogba y Yayá Touré terminaron golpeando el palo. Los discípulos del francés Giresse hicieron lo posible por mantener el ritmo o llevar el juego a sus posibilidades, para ver si podrían empatar. Sin embargo, ni los cambios ni el duro rival que tenían en frente permitieron que el resultado cambiara.

3º Y 4º PUESTO:

GHANA - MALI. Sábado 11. 19:00. Malabo.

FINAL:

ZAMBIA - COSTA DE MARFIL. Domingo 12. 19:00. Libreville.

Crónica de un sueño.

2012-02-08T02:47:00.000-08:00

Es muy raro ver historias como la que ha terminado ayer, pero siempre se agradece. El Club Deportivo Mirandés, un equipo humilde de Miranda de Ebro (Burgos) se convirtió esta temporada en el equipo de todos los españoles. Como lo fuera en su día el Numancia, o el Villarreal en Europa, esta pequeña entidad ha caído en las semifinales de la Copa del Rey 2011/2012, en el mejor estadio posible, el de la Catedral. Un equipo de la 2ªB española en semifinales. Para algunos, el que ésto ocurra es síntoma de que la competición está desprestigiada, y que solo los mejores deberían jugar la competición. Sin embargo, otros, los que aman el fútbol, aplauden cada una de las situaciones de este calibre que se suceden en el tiempo.

Pero volvamos atrás, al comienzo de todo. Al final de la temporada pasada, el CD Mirandés disputaba los play-off por el ascenso a 2ª División. Su rival era el Guadalajara, y la ida era en el campo del club castellano manchego. Para llegar a esa eliminatoria, los de Miranda habían dejado fuera a Cádiz y Badalona. En la ida, en Guadalajara, el gol de Pablo Infante (0-1) les daba alas para soñar, pero en la vuelta en Anduva, todo se volvió negro y el 1-2 les devolvió a la realidad de la 2ªB. Y este año todo cambió. En la liga van líderes con un colchón de cuatro puntos, aunque en los dos últimos partidos (seguro que por el cansancio acumulado en este inicio de año) han sumado solo un punto de seis posibles.

La huida de la realidad les alcanzó en copa. El primer rival fue el Amorebieta, club de su mismo grupo y el equipo se desplazó fuera de Miranda para jugar. Un gol de Iván Agustín en el minuto 54 del partido les bastó para solventar la eliminatoria y esperar rival para la semana siguiente, que sería el Linense andaluz, y esta vez en casa, en Anduva. El club no defraudó. Resultado final, 3-1, con goles de Lambarri, Asier Barahona y Pablo Infante. En octubre llegaba la siguiente ronda. Otra vez un rival de su mismo grupo, el histórico UD Logroñés, y como escenario, Anduva. Se repitió el mismo resultado que en la ronda anterior, y en Miranda soñaban con rivales de mayor entidad.

El sueño de los jabatos iba creciendo. Su siguiente rival era el Villarreal de Champions League, un club que estaba pasando por una temporada mala, pero que en definitiva era el rival ideal para premiar a los aficionados. En la ida el Mirandés plantó cara y se llevó un empate a un gol, salvado por Borja Valero a falta de seis minutos para el final. Pero aún quedaba la visita al Madrigal. Era el último partido de 2011 para los rojillos y no podían celebrarlo de mejor manera. Viaje a Castellón, victoria por 0-2 con doblete de Pablo Infante, y eliminatoria resuelta.

Llegaban al último sorteo de copa con todas las ilusiones renovadas. Iban a comenzar el año con un rival de entidad en la competición copera y no podían despertar del sueño. El bombo les puso a FC Barcelona y Real Madrid en el otro lado del cuadro. O sea, que no se enfrentarían a los dos mejores clubes del mundo a no ser de que llegaran a una hipotética final. Al contrario, por su lado se las vería con clubes como Racing de Santander, RCD Espanyol, Athletic Club, RCD Mallorca, etc. El sueño pasaba por convertirse en el "Matagigantes". Con los cántabros se produjeron los mismos resultados que en la eliminatiroa anterior, pero al revés. En el primer encuentro el Mirandés se impuso claramente con un 2-0, con goles de Pablo Infante y Martins antes del descanso. En la vuelta, el Sardinero vio como el máximo goleador del Mirandés, Pablo, les arrebataba el sueño de entrar a Cuartos de Final con un gol de penalty a falta de un cuarto de hora para el final. El éxtasis se instalaba en Miranda de Ebro con la hazaña de su club insignia.

El día 17 de Enero el club jugaba en Cornellá-El Prat ante el RCD Espanyol en la Ronda de Cuartos de Final. Era el único representante de la 2!B en alza y querían dejar el nombre muy alto. Casi lo consiguen. En el minuto 78 del encuentro ganaban por 0-2, con goles de dos de sus estrellas, Alain Arroyo y el pichichi Pablo Infante (que al terminar el partido se marchó en coche con unos amigos a su casa, separado del resto, porque tenía que abrir la sucursal bancaria en la que trabajaba muy temprano, para trabajar). En los últimos cinco minutos, el grande reaccionó y los goles de Weis, Rui Fonte y Verdú ponían al Mirandés con los pies en el suelo. Mas, no estaba todo dicho. Siete días después Anduva se vistió de gala para recibir a los periquitos. En el primer minuto del segundo tiempo, Mújika metía un gol en propia puerta, y el equipo se venía abajo. No habían dado todo por perdido, puesto que en el 58, un disparo de Pablo Infante, hizo temblar los cimientos de Anduva con el empate y la posibilidad de soñar con la machada. Que al final se cumplió. En el tiempo de descuento, una falta sacada por el de siempre, la remató de cabeza César Caneda, uno de los futbolistas más importantes y con más historia del equipo, batiendo a Kiko Casilla y sumiendo a la afición en un intenso brindis al sol por el triunfo. Toda España se hacía del CD Mirandés. Porque encima, no solo ganaban, sino que lo hacían mostrando un juego que ya quisieran muchos clubes de Primera División.

El día del patrón del cine, San Juan Bosco, el CD Mirandés filmaba su película más soñada. Estaban en semifinales de la Copa del Rey. Jugaban en casa, en Anduva y ante el Athletic Club de Bilbao, el 2º equipo de la mayoría de los habitantes de Miranda de Ebro, y club al que muchos de los futbolistas del Mirandés eran aficionados. Además de esto, era la primera vez en mucho tiempo que disputaban una semifinal dos equipos sin jugadores foráneos. Siempre habrían 22 españoles sobre el campo. Y eso era de agradecer, porque es muy complicado verlo en los tiempos que corren. La ida fue para el Athletic Club. Dos goles de Fernando Llorente minaban los ánimos del pobre, pero un gol de Lambarri en el tiempo de descuento levantaba los ánimos y dejaba la eliminatoria aún en el aire.

Y así fue. Ayer, 7 de febrero, los futbolistas del CD Mirandés se plantaban en San Mamés, el estadio donde todos quisieran jugar algún día, y alguno de los de esa plantilla ya lo había conseguido. Sin embargo, ese sueño se tornaba en pesadilla. Los leones no dieron opción alguna a los castellano leoneses de soñar con la final. A los 22 minutos el marcador era ya de 3-0 (Muniain, Susaeta, Aurtenetxe). Tras el descanso, el defensa Aitor Blanco recortó distancias, dando una alegría a su afición y demostrando que con ganas se puede llegar. Y la apisonadora despertó. Fernando Llorente, el auténtico corazón del Athletic Club dilapidó toda mínima esperanza anotando dos goles y colocando el 5-1 en el marcador. Aitor Blanco, por segunda vez, metió otro gol para los de Anduva. A falta de dos minutos, César Caneda introdujo el balón en su portería y puso el definitivo 6-2. Un resultado de partido de tenis para un encuentro de fútbol.

Cayó el CD Mirandés. Se fueron los jabatos de Anduva de la competición, pero dejaron una huella imborrable en todos los aficionados. Historias como la de Pablo Infante llegaron al corazón de todos los españoles, demostrando que para disfrutar de este deporte, no hace falta llamarse Cristiano Ronaldo, pagar por ti más de 90 millones, o ser "el mejor". El fútbol se disfruta jugando y eso es lo que han hecho estos humildes jugadores, dejando el nombre de Miranda de Ebro en lo más alto.

Así que viendo esto, solo me queda decir una cosa: "¡Viva el CD Mirandés!¡Viva el Fútbol Humilde!

El adiós de las anfitrionas

2012-02-07T12:45:00.001-08:00

Este fin de semana tuvimos la oportunidad de asistir a los Cuartos de Final de la competición internacional de selecciones que acapara todas las miradas estas semanas. La Copa África de Naciones 2012 se quedaba ya con las últimas 4 selecciones que aspirarán a alzar el próximo domingo 12 el trofeo de campeones al cielo de Libreville. Partidos que cumplieron las expectativas planteadas antes de su disputa, con 2 enfrentamientos igualados y otros 2 de nivel más diferenciado, y con la despedida de las selecciones anfitrionas y el adiós definitivo a su gran sueño por el que pelearon hasta el último minuto.

ZAMBIA 3-0 SUDÁN

Zambia luchaba ante Sudán en el que quizá era el partido más descompensado de los cuatro de Cuartos de Final. Fue un partido bastante pobre en cuanto a recursos de una y otra selección, con pocas y deficientes transiciones ofensivas y defensivas, y que ganó de forma fácil una Zambia a la que le bastó proponer muy poco y jugar con un poco más de criterio que una "alocada" Sudán que llegó hasta ahí por demérito de Burkina Faso y Angola en la Fase de Grupos. Sudán demostró su mal momento de forma y desgaste por la intensidad aplicada en los 3 partidos que llevaban disputados con las lesiones en el primer tiempo de los centrocampistas que conforman la línea del doble pivote de forma habitual. Tanto Hamid Nassir como Ala Eldin caían lesionados en la primera mitad obligando a Mohamed Abdullah Mazda a hacer dos sustituciones antes del minuto 45. Si a esto se le suma que sus hombres clave, el polivalente Mohamed Tahir y el delantero Mudathir El-Tahir, no estuvieron activos, Sudán tenía pocas posibilidades de clasificarse. Vimos en alguna ocasión a la asociación más importante de los Chipolopolo, ésa que resulta del buen entendimiento de Kalaba por la banda izquierda y Mayuka en la delantera, pero no tuvo tanto peso como en pasadas ocasiones. Un gol a balón parado de Sunzu al cuarto de hora de partido desequilibró un choque que acabaría con 3-0 (goles de otra de las sensaciones de la CAN, Chris Katongo, y Chansa) y una Sudán con 10 hombres por expulsión del central Saif Eldin al cometer el penalti del 2-0.

COSTA DE MARFIL 3-0 GUINEA ECUATORIAL

El mismo sábado, Costa de Marfil volvió a dar una muestra más de su solvencia, su equilibrio y su pegada. Kalou no pudo disputar el partido como titular porque acaba de salir de una lesión producida hace unos días y disputó unos minutos sustituyendo al que salió de titular por esa banda izquierda que suele ocupar, Max Gradel. Aun así, el partido fue relativamente sencillo para una Costa de Marfil que aprovechó un fallo considerable de Rui para marcar el 1-0 y encarrilar el partido. Dos goles de Drogba y un golazo de falta directa de Yaya Touré sentenciaron a una Guinea Ecuatorial que detuvo un penalti con 0-0 pero que fue inferior en todo el partido al estar desactivados los hombres más influyentes en su juego, como los Juvenal, Randy, Konaté o Ekedo, algo que también fue fruto de la inferioridad en la posesión de balón, algo que supieron resolver en su victoria ante Senegal en la Fase de Grupos pero que ante los Elefantes supuso un aliciente más para su eliminación.

GABÓN 1-1 MALI (1-1 tras la prórroga, 4-5 en penaltis)

El domingo se disputaron las dos eliminatorias más igualadas del cuadro que deparó la Fase de Grupos para estos Cuartos de Final. En el primero de ellos, la otra anfitriona, Gabón, se medía a una Mali que se había colado con cierta fortuna en esta fase sin demostrar mucho más que selecciones como Guinea, que cayó eliminada en su mismo grupo. Transiciones lentas, juego menos profundo que lo que se puede pensar cuando se hablaba de Mali hace no tanto tiempo, y, sobre todo, la poca influencia de un Seydou Keita que no está aportando cuanto se esperaba en el centro del campo maliense. Gabón salió con mucho ímpetu a ese partido, con la idea clara de ir a ganarlo para seguir haciendo historia ante su público. Había descubierto en el encuentro contra Túnez que tenía más recursos futbolísticos que la recurrente apertura a bandas y depender de la inspiración de Pierre-Emerick Aubameyang y el veterano Daniel Cousin. Biyongo-Poko adquirió mucho peso en las transiciones del equipo gabonés, un centrocampista generador de juego y con llegada, una herramienta más para crear peligro, expuesta en su máximo esplendor ante Túnez. No sólo lo encaró con el máximo ánimo, sino que su fútbol fue productivo y tuvo varias ocasiones, de las que destacan dos disparos a los palos. Se adelantó con el gol de Aubameyang, pero los últimos minutos se le hicieron largos. Mali los aprovechó para acercarse al área debido a su mejor momento de forma, y aunque con pocas llegadas en el cómputo global del encuentro, logró el gol del empate, obra de Cheick Diabaté. La prórroga no esclareció la eliminatoria, y los penaltis dejaron una de las imágenes de la Copa. Aubameyang fallaba su penalti (cuarto de la tanda), cuando Mali los transformó todos. Esto permite que sin demostrar apenas nada, los hombres de Alain Giresse estén en Semifinales.

GHANA 2-1 TÚNEZ (tras la prórroga)

El Ghana-Túnez del último turno fue sin duda el partido más abierto e igualado de todos. Dos del cupo de las consideradas cinco "grandes" de esta CAN, frente a frente en un único partido. Las Estrellas Negras hicieron un gran arranque de partido y lograron adelantarse tras 10 minutos con gol de John Mensah. Se apreció cómo Ghana es una clara aspirante al título, y se apreció también en cuanto a cuestiones tácticas cómo la línea compuesta por Annan y Agyemang-Badu se erigió la creadora de jugadas. Mención también al buen partido de André Ayew y de un Asamoah Gyan que tardó en aparecer pero que, cuando lo hizo, intervino en varias jugadas demostrando su gran calidad buscando la resolución de las mismas y, por lo tanto, el gol. En el planteamiento de Stevanović destacó también la salida de Samuel Inkoom como lateral derecho. El hombre más tácticamente "anárquico" de esta selección partió como lateral por la banda derecha, siendo el tercer lugar en el que lo pudimos ver a lo largo de la Copa (anteriormente partió como lateral y extremo izquierdo).

Túnez firmó su mejor partido. Se siguió notando la relación de dependencia Túnez-Msakni, pero coincidió que el joven centrocampista ofensivo del Espérance de Tunis tuvo una gran actuación y, con ella, el cuadro de las Águilas del Cartago. Bastante más elaboración de juego que en anteriores ocasiones y ausencia de fallos defensivos graves. Con insistencia logró el empate, obra de Khelifa, que pilló basculado al equipo ghanés, e incluso tuvo una polémica ocasión en la que se pudo señalar penalti a su favor. El partido finalizó en su tiempo reglamentario con 1-1 y, en la prórroga, ya en el minuto 100, Ghana conseguía el 2-1, obra de André Ayew, tras un fallo espectacularmente grotesco el portero tunecino, Aymen Mathlouthi. Túnez se descentró tras ese fallo, tanto que muchos de sus jugadores perdieron los nervios y se pusieron a cometer duras faltas sobre jugadores rivales. Incluso, Abdennour propinó un codazo a un jugador ghanés, lo que le supuso la roja directa. Tuvo ocasiones para forzar la tanda de penaltis en un alocado final que Ghana no supo gestionar, pero el 2-1 bastó para que las Estrellas Negras lleguen a las Semifinales.

Unas Semifinales donde comparten favoritismo con Costa de Marfil, y en las que todo parece indicar que se determinará una final entre las mencionadas, aunque el fútbol es abierto, y África suele deparar sorpresas. No es del todo descartable que Mali y, sobre todo, Zambia, puedan deparar alguna sorpresa en los cruces del miércoles. En cualquier caso, de lo que se puede estar seguro es de que será un espectáculo digno del máximo torneo de selecciones en el continente africano.

Semifinales
ZAMBIA v GHANA - Miércoles 8, 17:00 - Bata
MALI v COSTA DE MARFIL - Miércoles 8, 20:00 - Libreville

Aleksandrs Cekulajevs, poco tiempo entre supercracks

2012-02-06T13:12:00.000-08:00

La Bota de Oro, ese premio que sólo los mejores goleadores se pueden permitir conseguir todos los años. Pero en este caso, un humilde se cuela entre los dos mejores del Balón de Oro. Aleksandrs Cekulajevs está empatado en la clasificación que da derecho al trono de la Bota de Oro, pero con poquísimas opciones de conseguirlo. Cekulajevs ha conseguido un récord. A pesar de no poder optar ya casi a la Bota de Oro 2011/2012, este letón se puede consolar con haber sido nombrado Máximo Goleador de las Primeras Divisiones del año 2011, al haber anotado 46 goles con el FC Narva Trans de la Meistriliiga de Estonia.

Parece mentira que un jugador de ese equipo y de esa liga esté en esa misma situación, pero su gran acierto goleador en esta última temporada le permite estar entre Cristiano Ronaldo y Messi por haber anotado 46 goles, séis más que Cristiano Ronaldo y quince más que Leo Messi. ¿digno de admirar, no? Aunque lo malo de su caso es que su temporada ya ha terminado y la de los otros dos, además de otros futbolistas como Mario Gómez aún está a la mitad. El promedio de goles en la liga estonia es muy simple: un punto por cada gol anotado, mientras que en las ligas importantes, la puntuación es de dos puntos por gol.

Top 10 Goleadores año 2011:

1. Aleksandrs Cekulajevs (Letonia - JK Trans Narva) 46 goles.

2. Cristiano Ronaldo (Portugal - Real Madrid) 40.

3. Lionel Messi (Argentina - FC Barcelona) 31.

4. Mario Gómez (Alemania - Bayern Münich) 28.

5. Alex De Souza (Brasil - Fenerbahçe) 28.

6. Antonio Di Natale (Italia - Udinese) 28.

7. Narciso Arrinton Mina (Ecuador - CSD Independiente) 28.

8. Alexander Frei (Suiza - FC Basilea) 27.

9. Garra Dembélé (Mali - Levski Sofía) 26.

10. Gheorghe Boghui (Moldavia - Milsami Orhei) 26.

Para Cekulajevs, la fama no es cuestión de ganar muchísimo dinero o de firmar un contrato de mega estrella. Él juega en una liga tan humilde como la estonia, y tras estas noticias se ha rumoreado el interés de los buenos clubes del continente. Se habla de Manchester City, United, Chelsea, Bayern Münich... Sin embargo, eso son solo rumores, como salen muchos cada semana.

Revisión de la Fase de Grupos de la CAN 2012

2012-02-03T09:31:00.001-08:00

La estábamos esperando desde meses antes de comenzar. La Copa África de Naciones esconde en su interior algo más que fútbol. El componente emocional se pone en un primer plano en un torneo que, pese a su injustamente criticado bajo nivel, siempre depara sorpresas de todos los ámbitos. Esta edición de Gabón y Guinea Ecuatorial no ha sido ninguna excepción.

Ha concluido la Fase de Grupos y hay muchos detalles que analizar, comenzando por las decepciones con mayúsculas. Al comenzar el torneo sin Egipto, Sudáfrica, Nigeria, Argelia y Sudáfrica, todo hacía pensar que el camino sería muy sencillo para las 5 potencias (Costa de Marfil, Ghana, Senegal, Túnez y Marruecos) que sí hicieron los deberes. Y sin embargo, hay claras excepciones. 2 de estas 5 selecciones han decepcionado profundamente.

Por un lado, Senegal. Dirigidos por Amara Traoré, los Leones del Teranga parecían un equipo muy potente tras eliminar en el llamado grupo de la muerte en la fase de clasificación a Camerún y a la República Democrática del Congo (además de a la débil Islas Mauricio). Sin embargo, la descompensación existente entre sus hombres de ataque y los centrocampistas que enlazan líneas ha sido mortal. Delanteros que no transforman ocasiones y equipo partido. No se pudieron lucir ninguno de los Moussa Sow, Papiss Cissé, Demba Ba… y no sólo eso, sino que han perdido todos sus partidos en la CAN (tres 2-1 ante Zambia, Guinea Ecuatorial y Libia). Decepción en toda regla y revisión pendiente de todos sus sistemas de cara a la CAN del próximo año*.

La otra decepción ha sido Marruecos, que pese a saber manejar estilos y situaciones, ha caído con estrépito y sólo le ha podido ganar a Níger en la última jornada sin nada en juego. Salieron ofensivos ante Túnez con un Chamakh fallón y un Kharja dirigiendo la orquesta. Los tunecinos supieron aprovechar sus contadas ocasiones para ganar el encuentro por 1-2, aprovechando entre otras cosas el talento de Msakni, uno de los nombres propios de la Copa. Ante Gabón jugaron a contemporizar y a juntar algo más las líneas. Trataron de aguantar el 0-1 en el marcador a base de dominio posicional, y acabaron cayendo en un partido loco por 3-2.

Costa de Marfil y Túnez han pasado con solvencia a los Cuartos de Final, pero con caras muy distintas. Los Elefantes, dando una imagen muy equilibrada, de equipo estructurado y muy serio, y en fases quizá un poco en exceso defensivo, pero ha pasado impoluta en cuanto a goles encajados y 9 puntos de 9 posibles. Una defensa sólida e imagen variada respecto a lo habitual de Gervinho, Drogba, Kalou y Yaya Touré son las características más relevantes de una selección a la que sólo se la puede achacar cierta previsibilidad y un ritmo lento. Sufrió para ganar a Níger y de los 6 puntos que ha obtenido se puede entresacar el perfil de un equipo lento en la salida de balón, con problemas de compenetración defensiva y escasa creatividad en el centro del campo. Una selección que parece depender de un Youssef Msakni estelar pero que, cuando se apaga, el equipo se viene a menos.

Ghana es otra selección que ha pasado sin excesivos apuros a los Cuartos de Final. Sólo una atrevida Botsuana aprovechó el sesteo ghanés con 1-0 en el primer partido pero no pudo hacer mucho más, pese a la expulsión del goleador aquel día, John Mensah, el defensa del Olympique de Lyon. Aprendió de su error y no volvió a dar la sensación de equipo que sestea y perdona ocasiones. Fue solvente y paciente ante una Mali atascada en todos los partidos de la CAN (aunque con resultados positivos que la dan también el paso a Cuartos de Final en su grupo) y continuó dando buenas sensaciones ante Guinea.

En el lado de las outsiders se han "colado" en esta ronda las selecciones de Zambia, Sudán, Mali y las dos anfitrionas. De Los Chipolopolo se podía esperar su pase si era capaz de cuajar buenas actuaciones en un grupo difícil. Aprovechándose del tropiezo senegalés y con un fútbol estético y efectivo de los Emmanuel Mayuka, Chris Katongo, Rainford Kalaba o Isaac Chansa (que ante Libia dio una asistencia de chilena), se han merecido ganar el grupo con 7 puntos de 9 posibles y estar en Cuartos de Final.

Si las decepciones con mayúsculas eran Senegal y Marruecos, es la sorpresa máxima. Son un conjunto con todos sus jugadores en la liga local del recientemente fragmentado Estado, que no superaba la Fase de Grupos desde Sudán 1970 (donde salieron campeones) y que ha sabido manejar el contexto de los partidos. Ha practicado un fútbol atrevido, y con él ha hecho suficiente como para colarse por delante de una apática Burkina Faso y una perezosa y fallona Angola, eliminadas en el grupo que compartían con Costa de Marfil. Con Mudather El-Tahir y Ahmed Bashir como referentes, y trabajando partido a partido partiendo siempre en desventaja en cuanto a nivel y favoritismo, han logrado llegar a donde están.

Mali ya no es aquella selección que llegaba a Semifinales y hacía buenas actuaciones. Los hombres de Alain Giresse se presentaron en esta CAN con un fútbol bastante lento y con poca efectividad de cara a portería. Han pasado, principalmente, gracias al benévolo calendario que les cruzó en el primer encuentro contra una Guinea que mereció más; no sólo empatar, sino también ganar. Teniendo en cuenta que Seydou Keita está desaparecido en este equipo pese a su trascendental gol ante Botsuana en la última jornada, Modibo Maïga y Cheick Diabaté se están erigiendo máximos exponentes de un cuadro con profundidad pero poca efectividad.

De las anfitrionas hay que destacar el juego de Gabón, que vive de sus extremos y los centros al área, y con Pierre-Emerick Aubameyang y Daniel Cousin (pese a su edad y su estado de forma) como máximos exponentes; y el ímpetu y espíritu de una Guinea Ecuatorial que no le pierde la cara a ningún partido y que, bajo la dirección de Juvenal, sabe generar ocasiones y tener pegada con los Fidjeu, Bolado, Balboa y Randy, entre otros. Un componente muy importante que ambas tienen siempre es el apoyo de la afición, de especial ímpetu, y que influye en el ánimo e intensidad de los jugadores, como toda selección organizadora que se precie.

Así queda el cuadro de enfrentamientos en Cuartos de Final:

ZAMBIA v SUDÁN - Sábado 4, 17:00 - Bata [1]
COSTA DE MARFIL v GUINEA ECUATORIAL - Sábado 4, 20:00 - Malabo [2]
GABÓN v MALI - Domingo 5, 17:00 - Libreville [3]
GHANA v TÚNEZ - Domingo 5, 20:00 - Franceville [4]

Semifinales

GANADOR 1 v GANADOR 4 - Miércoles 8, 17:00 - Bata [A]
GANADOR 3 v GANADOR 2 - Miércoles 8, 20:00 - Libreville [B]

Tercer y Cuarto Puesto y Final

PERDEDOR A v PERDEDOR B - Sábado 11, 20:00 - Malabo
GANADOR A v GANADOR B - Domingo 12, 20:00 - Libreville

(* En 2013 vuelve a haber CAN, concretamente en Sudáfrica, para cambiar el ciclo anual de la cita africana de los años pares a los impares.)

Patrick Bamford, un nuevo en Stamford Bridge.

2012-02-02T15:15:00.000-08:00

Patrick James Bamford nació en Grantham, Inglaterra, el 5 de Septiembre de 1993. Juega de delantero o en el lado izquierdo en ataque y acaba de ser fichado por el Chelsea en este mercado de invierno, procedente del Nottingham Forest. No es que vaya a tener muchas oportunidades en el primer equipo del Chelsea esta temporada, por no decir ninguna. Llegó a la disciplina de los Forest a la edad de ocho años, y ahí ha permanecido hasta haber debutado con el primer equipo y haber disputado solamente dos partidos con los de City Ground.

El club de Stamford Bridge lleva unos años con jóvenes de mucha calidad en las plantillas. Bamford continúa la tradición que siguieron McEachran, Van Aanholt, Kakuta, Courtois... Se ha dicho del Chelsea de Abramovich que se construyó para conseguir títulos y contratar futbolistas en formación para cederlos y sacar algo de beneficio en sus traspasos. Y Bamford podría ser uno más. Quizás en verano sea enviado a otro club, de la Championship, o de otra liga europea en la que se foguee y demuestre que tiene nivel para ser una estrella.

En los dos últimos años, Patrick Bamford vistió la camiseta de dos selecciones inferiores. Primero, debutó con la de República de Irlanda Sub18, con la que disputó un partido en 2010. Y en ese mismo año, participó con Inglaterra Sub18, y disputó dos encuentros representando a dicho país. La FA Cup puede ser un escaparate perfecto para que este joven delantero demuestre su valía.

Junto a las estrellas de Stamford Bridge, el nuevo compartirá vestuario con otros jovencitos como Lukaku (ya contrastado), Lucas Piazón, Chalobah o Blackman... El futuro de los Blues.

Viva el fútbol humilde. Grande Mirandés.

2012-01-25T13:52:00.000-08:00

El Humilde Aficionado se creó para acercar al público de la calle el mundo del fútbol de todo el planeta. Pero ayer martes sucedió algo que ha dejado al fútbol humilde en primera plana. El CD Mirandés, club de la 2ª División B española ha sido el primer equipo en clasificarse para las semifinales de esta edición de la Copa del Rey.

Y no se ha colado así por así. Para llegar a esta situación se ha desecho de un equipo que en su momento estaba en Champions League, pero en caída libre, el Villarreal. En la eliminatoria siguiente se enfrentaban al Racing de Santander, y también los eliminaron haciendo un fútbol vistoso. Pero esa no fue la sorpresa mayúscula. El club de Miranda de Ebro dio la campanada en los Cuartos de Final. Ayer martes se enfrentaba al RCD Espanyol. En la ida, los periquitos se fueron a los últimos minutos con un 0-2 en contra en su estadio, pero pudieron remontar y dejar el resultado final en un 3-2. En la vuelta los catalanes se adelantaron en el marcador, pero dos genialidades de Pablo Infante, su capitán y mejor jugador acabaron en gol, el segundo en el tiempo de descuento.

Así es. El fútbol no solo lo juegan Barça y Real Madrid. Clubes como el CD Mirandés demuestran que el fútbol ilusiona a los más pobres. Incluso, uno de los futbolistas del club, el ya nombrado Pablo Infante, al terminar el partido de ida en el Cornella-El Prat, cogió su coche con unos amigos, y se fue hasta Quincoces de Yuso, cerca de Miranda de Ebro, pasando toda la noche en carretera, para abrir por la mañana la sucursal del banco donde trabaja. ¿Surrealista? Eso también es fútbol, y un fútbol que vale la pena. Ojalá el "deporte rey" de sorpresas como éstas más a menudo.

Marc Crosas. de profesión, trotamundos.

2012-01-18T02:20:00.000-08:00

Marc Crosas nació el 9 de enero de 1988 en San Feliu de Guixols, Girona. Juega en el centro del campo, preferiblemente de mediocentro. Debutó en el primer equipo del Barça en la época de Frank Rijkaard en la Copa del Rey ante el Badalona, jugando el último cuarto de hora sustituyendo a Andrés Iniesta. Estuvo en la convocatoria del FC Barcelona para la fase final del Mundial de Clubes de 2006, en el que los blaugranas quedaron subcampeones.

Pero está claro que no todos iban a tener una oportunidad en el primer equipo. En esos años se estaba gestando la idea del todopoderoso Barça actual, jugando con Ronaldinho, Deco, Eto´o, etc. Llegaron a la final del torneo en Japón, pero el Internacional de Porto Alegre venció por un solitario 1-0. Unas semanas después, Marc Crosas hacía las maletas con destino a Lyon, cedido por el club catalán, donde debutó sustituyendo a Juninho Pernambucano, que se había lesionado. En sus dos entradas sustituyó a cracks, y no lo hizo mal. Eso quizás era una señal.

Su experiencia en Francia solo duró media temporada, ya que en agosto de 2008 volvió a Barceona y fue traspasado al Celtic de Glasgow por casi un millón de euros, reservándose una opción de compra para los dos años siguientes.

El año pasado sorprendió su salida del Celtic, con destino a Rusia, al Volga Nizhni de la primera división de ese país. Una nueva experiencia, otra liga totalmente diferente, justo en el año de transición del fútbol ruso, que había creado una temporada de casi año y medio para ajustar su calendario al del resto de ligas europeas. Lo mismo pasa ahora. Marc Crosas se desvincula del club ruso y firma por el Santos Laguna mexicano. Este será su quinto club en seis años desde que debutó en el fútbol profesional. Los cinco clubes son de países totalmente diferentes, y de ligas totalmente distintas en cuanto a forma de juego.

Así que Marc Crosas sigue los pasos de otros muchos españoles que emigraron a México en su carrera futbolística. Nombres como Lángara, Butragueño, Martín Vázquez, Rafa Paz, Michel, Guardiola, Luis García y muchos otros.

Copa de África 2012.

2012-01-17T15:13:00.000-08:00

El 21 de Enero echa a rodar el balón en Bata, Guinea Ecuatorial, en el primer partido de la 28ª Edición de la Copa Africana de Naciones. Los grandes ausentes: Nigeria, Togo y Camerún. Estrellas presentes, muchísimas. Las mejores ligas se quedan sin sus estrellas africanas durante un mes para que éstas muestren al mundo el hambre de fútbol del continente más pobre del planeta.

Dos selecciones como Togo y Nigeria están fuera del torneo por razones algo parecidas. Los primeros fueron penalizados por Confederación Africana tras ser víctimas de un ataque con armas de fuego y en el que hubieron varios muertos y algunos futbolistas de la expedición heridos de camino al hotel de concentración. El caso de los Nigerianos es diferente. Tras una mala 1ª fase del Mundial de Sudáfrica, el presidente del país penalizó a su selección con vetarla para participar durante dos años en las diversas competiciones internacionales. Y tras presiones de la FIFA, acabó retirándose el veto, pero no pudieron clasificarse para la Fase Final de esta Copa de África.

Las sedes del torneo son las siguientes:

En Guinea Ecuatorial:

- Estadio La Libertad (Bata).

- Nuevo Estadio de Malabo (Malabo).

En Gabón:

- Stade D´Angondjé (Libreville).

- Stade de Franceville (Franceville).

PARTIDOS:

Grupo A.

Guinea Ecuatorial - Libia. 21-1-2012. Estadio La Libertad.

Senegal - Zambia. 21-1-2012. Estadio La Libertad.

Libia - Zambia. 25-1-2012. Estadio La Libertad.

Guinea Ecuatorial - Senegal. 25-1-2012. Estadio La Libertad.

Guinea Ecuatorial - Zambia. 29-1-2012. Nuevo Estadio de Malabo.

Libia - Senegal. 29-1-2012. Estadio La Libertad.

Grupo B.

Costa de Marfil - Sudán. 22-1-2012. Nuevo Estadio de Malabo.

Burkina Faso - Angola. 22-1-2012. Nuevo Estadio de Malabo.

Sudán - Angola. 26-1-2012. Nuevo Estadio de Malabo.

Costa de Marfil - Burkina Faso. Nuevo Estadio de Malabo.

Costa de Marfil - Angola. 30-1-2012. Estadio La Libertad.

Sudán - Burkina Faso. 30-1-2012. Nuevo Estadio de Malabo.

Grupo C.

Gabón - Níger. 23-1-2012. Stade D´Angondjé.

Marruecos - Túnez. 23-1-2012. Stade D´Angondjé.

Níger - Túnez. 27-1-2012. Stade D´Angondjé.

Gabón - Marruecos. 27-1-2012. Stade D´Angondjé.

Gabón - Túnez. 31-1-2012. Stade de Franceville.

Níger - Marruecos. 31-1-2012. Stade D´Angondjé..

Grupo D.

Ghana - Botswana. 24-1-2012. Stade de Franceville.

Mali - Guinea. 24-1-2012. Stade Franceville.

Botswana - Guinea. 28-1-2012- Stade de Franceville.

Ghana - Mali. 28-1-2012. Stade de Franceville.

Ghana - Guinea. 1-2-2012. Stade D´Angondjé.

Botswana - Mali. 1-2-2012. Stade D´Angondjé.

Cuartos de Final.

1º Grupo A - 2º Grupo B. 4-2-2012. Estadio La Libertad. (1)

1º Grupo C - 2º Grupo D. 5-2-2012. Stade D´Angondjé. (2)

1º Grupo B - 2º Grupo A. 4-2-2012. Nuevo Estadio de Malabo. (3)

1º Grupo D - 2º Grupo C. 5-2-2012. Stade de Franceville. (4)

Semifinales.

Ganador 1 - Ganador 2. 8-2-2012. Estadio La Libertad. (5)

Ganador 3 - Ganador 4. 8-2-2012. Stade D´Angondjé. (6).

3º y 4º Puesto.

Perdedor 5 - Perdedor 6. 11-2-2012. Nuevo Estadio de Malabo.

Final.

Ganador 5 - Ganador 6. 12-2-2012. Stade D´Angondjé.

SELECCIONADORES Y ESTRELLAS:

-GUINEA ECUATORIAL.

Seleccionador: Gilson Paulo (Brasil)

El director deportivo de la Academia de Vasco de Gama volverá al club brasileño una vez terminado el torneo con los anfitriones.

La Estrella: Javier Balboa (Beira-Mar).

El canterano del Real Madrid ahora tiene un papel importante en el Beira-Mar de la Liga Son Sagres, después de haber rescindido su contrato con el Benfica, club en el que nunca cuajó. Es uno de los 11 jugadores "españoles" de esta selección.

-LIBIA.

Seleccionador: Marcos Paquetá. (Brasil).

Actualmente es el entrenador del club de Doha Al Gharafa. Fue seleccionador brasileño en 2003 en las categorías sub17 y sub20, en las que consiguió el campeonato del mundo.

La Estrella: Ahmed Sa´ad (Club Africain, Túnez).

Uno de los mejores futbolistas de ese país. El fútbol libio es todo un desconocido para el gran público, y él será uno de los encargados de conseguir una posición más que respetable para un país en convulsión.

-SENEGAL.

Seleccionador: Amara Traoré.

Participó con Senegal como jugador en el pasado Mundial de Corea y Japón en 2002. Además, realizó la mayor parte de su carrera en Francia (Bastia y Metz los clubes más importantes). Llegó a ser seleccionador en 2009.

La Estrella: Demba Ba (Newcastle United, Inglaterra).

Uno de los mejores delanteros del fútbol europeo en esta temporada. En la Premier ha anotado ya quince goles, y su club quizás le eche en falta durante el tiempo que esté en la Copa de África.

-ZAMBIA.

Seleccionador: Hervé Renard (Fra).

Como futbolista, este francés hizo carrera en equipos de poco nombre, siendo el Cannes su primer club profesional en los 80. Su posición era en la defensa. Cumple su segunda temporada como seleccionador zambiano.

La Estrella: Rainford Kalaba (TP Mazembe, RP Congo).

Firmó esta temporada por el TP Mazembe de la República Democrática del Congo, el club que en el Mundial de Clubes en 2010 le disputó la final al Inter de Milán. Llevaba tres años siendo propiedad del Sporting de Braga, pero el club portugués lo había cedido a varios clubes.

-COSTA DE MARFIL.

Seleccionador: François Zahoui.

Centrocampista en sus años como jugador. Hizo su carrera en Italia y Francia. Sustituyó a Sven-Eriksson como seleccionador de su país.

La Estrella: Seydou Doumbia (CSKA Moscú, Rusia).

En un equipo en el que están Yayá Touré, Didier Drogba, Gervinho, Kalou, decir que Doumbia es la estrella es quizás un pecado, pero en el fútbol ruso está formando una de las mejores delanteras del fútbol europeo junto a Wagner Love, y eso es digno de mencionar.

-SUDÁN.

Seleccionador: Mohamed Abdalla.

Llevará las riendas de una de las selecciones más flojas del torneo. Tiene ante sí una plantilla de futbolistas de la liga local y su papel es el de hacer un digno torneo.

La Estrella: Mudathir El Tahir (Al-Hilal, Sudán).

Casi un medio centenar de goles en tres años en sesenta y dos partidos con su club, y más de veinte partidos como internacional le avalan. Será uno de los delanteros de Sudán.

-BURKINA FASO.

Seleccionador: Paulo Duarte (Portugal).

Tras un breve paso por Le Mans, este entrenador portugués continúa su periplo como seleccionador de Burkina Faso, selección que puede ser una de las tapadas del torneo.

La Estrella: Aristide Bancé (Samsunspor, Turquía).

Dos temporadas en el Mainz 05 alemán le valieron para tener reconocimiento en Europa, y un breve paso por el fútbol árabe le sacó de los primeros planos. Ahora juega en Turquía, en un club de nivel bajo, pero su velocidad y su aspecto peculiar siguen presentes.

-ANGOLA.

Seleccionador: Lito Vidigal.

Una carrera futbolística en Portugal, y un puesto como seleccionador de su país conseguido el año pasado tras siete años como entrenador. Angola es una de las selecciones que está ahí, y que en el continente quizás pueda llegar lejos.

La Estrella: Djalma Campos (FC Oporto, Portugal).

Su fichaje por el todopoderoso portugués fue una sorpresa para muchos, pero quizás eso premie su trayectoria en el Marítimo. Poco a poco se está acoplando a la filosofía del campeón, y en torneos como éste tiene que dar el nivel que se le requiere, en una selección algo pobre.

-GABÓN.

Seleccionador: Gernot Rohr (Alemania).

Salió del Bayern Munich a principios de los años 70, habiendo tenido poquísimas oportunidades. Luego fue a otros dos clubes alemanes de poco nombre, hasta que firmó en el 77 por el Girondins de Burdeos, con el que disputó más de 350 partidos, y en el que se retiró en 1989.

La Estrella: Pierre-Emerick Aubameyang (Saint-Etienne, Francia).

Ya pertenece al Saint-Etienne francés por pleno derecho tras comenzar esta temporada como cedido por el AC Milán, club en el que nunca cuajó.

-NÍGER.

Seleccionador: Harouna Gadbe.

Es el encargado de dirigir a una de las novatas de la competición.

La Estrella: Olivier Bonnes (OSC Lille, Francia)

Juega en el segundo equipo del Lille, y no tiene muchas oportunidades, pero con la insistencia y la juventud, quizás llegue a tener un puesto en la Ligue 1 y dará mucho de qué hablar.

-MARRUECOS.

Seleccionador: Eric Gerets (Bélgica).

Uno de los mejores futbolistas belgas de la historia. Vistió la camiseta de clubes importantes como el Standard de Lieja, AC Milan o PSV Eindhoven, y fue internacional durante 16 años, disputando 86 partidos.

La Estrella: Mbark Boussoufa (Anzhi Makhachkala, Rusia).

El extremo nacido en Amsterdam tenía un papel protagonista en el Anderlecht, pero de buenas a primeras, cuando los mejores clubes de Europa le seguían, decidió marcharse al fútbol ruso, de la mano de Roberto Carlos, al proyecto faraónico del Anzhi.

-TÚNEZ.

Seleccionador: Sami Trabelsi.

En el 2011 entró a ser seleccionador de su país. Durante 16 años jugó en el fútbol tunecino, y demostró su calidad como defensa central en las competiciones internacionales con su país.

La Estrella: Sami Allagui (FSV Mainz 05, Alemania).

Es alemán de nacimiento y quitando sus dos primeros años, en los que jugó en Bélgica, el resto de su vida futbolística ha sucedido en su país de nacimiento. Se ganó el pase a la Bundesliga 1 tras dos buenísimas temporadas en el Greuther Fürth de la Bundesliga 2.

-GHANA.

Seleccionador: Goran Stevanovic (Serbia).

Un futbolista trotamundos que como entrenador ha desarrollado su carrera en el país, en clubes y durante tres años en la selección. El año pasado se hizo cargo de la selección ghanesa, que en el pasado mundial hizo un papel más que honroso, cayendo en Cuartos de Final.

La Estrella: André Ayew (Olympique Marsella, Francia).

Una de las grandes estrellas de la Ligue 1 francesa. Fue una de las piezas claves de la buena actuación de su país en el pasado mundial.

-BOTSWANA.

Seleccionador: Stanley Tshosane.

Botswana no ha jugado nunca un torneo internacional. Y en esta edición tampoco se espera nada de ellos. Pero bueno, su objetivo es luchar en los tres partidos de la primera fase y defender el honor.

La Estrella: Phenyo Mongala (Bloemfontein Celtic, Sudáfrica).

Un equipo muy pobre con algunos representantes en la Liga Sudafricana. Mongala cumple el papel de "humilde" en una selección también humilde, o mejor dicho, inexperta en estas lides.

-MALI.

Seleccionador: Alain Giresse (Francia).

Miembro de la selección francesa que en el 84 quedó campeona de Europa junto a Michel Platini, Luis Fernández y Jean Tigana. Ha sido de seleccionador de Gabón y Georgia en años anteriores.

La Estrella: Seydou Keita (FC Barcelona, España).

No es el mejor jugador del equipo. Tampoco el más mediático. Pero el palmarés conseguido con el FC Barcelona en los últimos años hacen de Keita un futbolista a tener en cuenta. En el club catalán es un suplente de lujo.

-GUINEA.

Seleccionador: Michel Dussuyer (Francia).

En su carrera como futbolista fue portero. Comenzó y terminó en el AS Cannes. Y en los banquillos, ha sido también ocupante del puesto en el AS Cannes, además de ser seleccionador de Benin y de Guinea en dos etapas.

La Estrella: Ibrahima Traoré (VfB Stuttgart, Alemania).

Futbolista francés de nacimiento cuya carrera se ha desarrollado mayoritariamente en Alemania. Juega por la izquierda y cuenta tan solo con 23 años. Si Guinea hace un buen papel será uno de los mejores del torneo. Y si no, al menos será uno de las claves que intenten llegar lo más lejos posible.

FIFA y su gala anual.

2012-01-09T07:31:00.001-08:00

Esta tarde se han dado a conocer los premios del fútbol mundial a los mejores del año 2011. Mejor futbolista masculino del año, mejor futbolista femenina, mejor entrenador (tanto masculino como femenino), premio Fair Play, premio al mejor gol, y un premio presidencial (a toda una carrera). Muchas eran las especulaciones en el premio gordo de la gala, y al final el Planeta Fútbol ha quedado contento, aunque algo fastidiado por el que Xavi Hernández se haya quedado otro año más a las puertas. Porque Messi y Cristiano van a seguir estando entre esos tres mejores durante muchos años, pero el de Terrassa pocas oportunidades más tiene (a no ser que el FC Barcelona siga rayando a un nivel estratosférico durante unos años más, con él al mando).

En lo que respecta al fútbol femenino, Japón ha sido el país triunfador, siendo galardonados su seleccionador y la futbolista Homare Sawa (que gana a Marta, la brasileña que había ganado el premio en otras tantas ocasiones). Además, Japón se llevó el premio Fair Play por la reconstrucción del país en lo que respecta al deporte y la ayuda para que vuelva a ser un país a tener en cuenta en el mundo del fútbol, tras los terremotos ocurridos.

En lo que a los banquillos se refiere, poco más se podría decir. Tres opciones eran las preferidas por todos, y tres los candidatos: Pep Guardiola, Alex Ferguson y Jose Mourinho. El entrenador del mejor club del mundo, el entrenador más longevo en un banquillo de primer nivel, y el entrenador de moda en el fútbol europeo.

Los premiados son:

PREMIO FIFA WORLD PLAYER (M):

1º Messi (Arg).

2º Cristiano Ronaldo (Por).

3º Xavi Hernández (Esp).

PREMIO MEJOR ENTRENADOR FÚTBOL MASCULINO:

1º Pep Guardiola (Esp)..

2º Alex Ferguson (Esc).

3º Jose Mourinho (Por).

PREMIO FIFA WORLD PLAYER (F)

1º Homare Sawa (Jap)

2º Marta (Bra).

3º Abby Wambach (USA).

PREMIO MEJOR ENTRENADOR FÚTBOL FEMENINO:

1º Norio Sasaki (Jap).

2º Pia Sundhage (Sue)

3º Bruno Bini (Fra)

PREMIO AL MEJOR GOL DEL AÑO:

Neymar (Bra)

PREMIO FAIR PLAY:

Asociación de Fútbol de Japón

PREMIO PRESIDENCIAL FIFA:

Sir Alex Ferguson (Esc)

PREMIO FIFPRO ONCE:

Iker Casillas (Esp)

Daniel Alves (Bra)

Gerard Piqué (Esp)

Nemanja Vidic (Ser)

Xabi Alonso (Esp)

Xavi Hernández (Esp)

Andrés Iniesta (Esp)

Cristiano Ronaldo (Por)

Lionel Messi (Arg)

Wayne Rooney (Ing)

David Trezeguet, vuelta a los orígenes.

2011-12-26T14:49:00.000-08:00

David Trezeguet, 34 años. No es una joven promesa, como todos sobre los que solemos hablar en este blog. Pero su situación merece que le dediquemos unas líneas. Lo ha sido todo: Campeón del Mundo y de Europa con la selección francesa. Campeón de la Serie A y la Ligue 1. Y además, individualmente, fue nombrado "Mejor futbolista extranjero del Año en la Serie A" y "Mejor Jugador del Año" en 2002, además de obtener el premio de "Capocannonieri" o máximo goleador. ¿Gran palmarés, no? Pues aún falta por contar el premio más especial. David Trezeguet fue nombrado "Caballero de la Legión de Honor" en 1998, la más conocida e importante de las condecoraciones francesas, junto a sus compañeros campeones de la Copa del Mundo en su propia casa.

David ha dejado huella en todos los lugares en los que ha estado. Debutó como profesional en un club argentino llamado Club Atlético Platense, que en aquel año militaba en la Primera División. Con 17 años se trasladó a Francia, a jugar en el AS Mónaco, club al que pertenecía cuando conquistó los mayores éxitos con su selección. Y este éxito le valió para fichar por uno de los clubes más importantes del fútbol europeo, la Juventus de Turín, donde se hizo un nombre escrito con letras mayúsculas en el panorama futbolístico mundial. En Italia fue toda una leyenda.

Pero el final de su carrera se acercaba, y decidió cambiar de aires. El Hércules de Alicante ascendía a Primera División en España, y como bomba del mercado, se hicieron con los servicios del delantero, además de otro jugador importante como Haedo-Valdez, para formar una pareja que les permitiera quedarse otro año en la máxima categoría, y así seguir un año más, que era lo que se había firmado en el contrato. Sin embargo, la temporada del Hércules no fue suficiente, y la de Trezeguet fue algo irregular, y el descenso obligó a buscar una salida.

Y su penúltimo destino fue el Baniyas SC, de los Emiratos Árabes Unidos. Y la experiencia fue algo pobre, ya que sólo disputó dos partidos. Y le llegó la oportunidad que quizás soñaba. Recibió una llamada de un club de Segunda División. No era su 1ª experiencia en una categoría inferior, ya que formó parte de la plantilla de la Juventus que descendió a la Serie B por el MoggiGate. Y en este caso, la llamada era algo especial. El todopoderoso River Plate llamó a su puerta en el año de su primer descenso en Argentina, para afrontar la 2ª mitad de la temporada, y David no lo dudó.

Europa League. Sorteo de 1/16 de Final 11/12.

2011-12-17T02:05:00.000-08:00

Al igual que en Champions League, también se sortearon los enfrentamientos de la ronda de dieciseisavos de final de la Europa League, la segunda competición continental. A esta han caído clubes muy importantes de la Champions League, como el Manchester United, el FC Oporto o Ajax, y ésto hace que el torneo adquiera muchísima más importancia.

Analizando las eliminatorias una a una, cada partido se presenta así:

FC OPORTO-MANCHESTER CITY.

El sorteo del pasado viernes deparó dos enfrentamientos de categoría Champions en esta ronda de dieciseisavos de final. Ambas, con los equipos de Manchester como protagonistas. En esta ocasión, el vigente campeón tendrá como rival al "otro Chelsea", el Manchester City, un club hecho a base de talonario, con jugadores de muchísima calidad en el ataque (Silva, Agüero, Dzeko, etc). Los petrodólares formaron un equipo que en su liga está haciendo un buen papel, arrasando a su rival en algunos partidos. Pero en Europa se topó con el grupo de la muerte, y sólo el Villarreal quedó por debajo de ellos en la clasificación.

El Oporto ya no es el mismo sin Vilas-Boas y Falcao, pero cuenta con Hulk y Moutinho en sus filas, y un clarísimo dominio en la Liga Zon Sagres. Si se habla de favoritismo en esta eliminatoria, la verdad es que está a un 50 %. No hay un rival que sea más claro que otro. Será una de las eliminatorias que más espectación cree.

Onces ideales:

FC Oporto: Helton, Alex Sandro, Álvaro Pereira, Rolando, Otamendi, Belluschi, Guarín, Fernando, Defour, Joao Moutinho, Hulk.

Manchester City: Joe Hart, Richards, Kolo Touré, Kompany, Kolarov, De Jong, Yayá Touré, Nasri, Silva, Dzeko, Agüero.

AJAX-MANCHESTER UNITED.

La otra "eliminatoria Champions" de esta ronda de la Europa League es la que enfrenta a neerlandeses y red devils. Los de Amsterdam se fueron apeados de la máxima competición continental por un polémico resultado del Olympique de Lyon en Zagreb, y ahora se deberán conformar con disputarle un puesto en Octavos de final al actual subcampeón europeo. El Ajax ya no es lo que era. Conjunta juventud con algún que otro veterano.

El club de Old Trafford está tocado tras su eliminación de manos del Basilea. Una sorpresa inesperada. Pero Ferguson y los suyos no quieren irse esta temporada de vacío en lo que a títulos se refiere. Nani, Rooney, Chicharito, De Gea, ... Muchos mimbres tiene este club para llegar a lo más alto. Y además, sólo con su nombre, ya asusta a cualquiera.

Onces ideales:

Ajax: Vermeer, Van der Wiel, Ooijer, Vertonghen, Alderweireld, Sliem De Jong, Enoh, Janssen, Lodeiro, Sulejmani, El Hamdaoui.

Manchester United: De Gea, Evra, Vidic, Evans, Rafael, Anderson, Park, Young, Nani, Rooney, Hernández.

LOKOMOTIV MOSCÚ-ATHLETIC CLUB.

El Athletic Club de Bielsa tiene un difícil reto para esta eliminatoria. Tras pasar como primero en un grupo en el que estaba el París Saint Germain de Pastore (que quedó eliminado), ahora debe viajar a Rusia para enfrentarse a un Lokomotiv de viejos conocidos como Caicedo y Zapater.

La revolución del "Loco", frente a un club que está ahora inmerso en la lucha por el título en su país, en unos play-off de larga duración. En la teoría, el club bilbaino es favorito, pero en estas rondas, un mal partido te puede dejar fuera.

Onces ideales:

Lokomotiv Moscú: Amelchenko, Shishkin, Da Costa, Durica, Yanbaev, Glushakov, Zapater, Ignatyev, Torbinskiy, Ibricic, Sychev.

Athletic Club: Iraizoz, Iraola, Amorebieta, San José, Aurtenetxe, Javi Martínez, Iturraspe, Ander Herrera, Susaeta, Muniain, Llorente.

FC SALZBURGO-METALIST KHARKIV.

Los del Metalist intentan asentarse en Ucrania entre Shaktar Donetsk y Dinamo Kiev, y ser un club fijo en competiciones europeas. Su rival, la franquicia de Red Bull, llega a esta ronda dejando fuera al PSG, detalle que le hace un rival difícil de superar.

Los ucranianos cuentan con una pareja de delanteros muy peligrosa (Davic y Taison). Los austriacos, intentarán resolver el duelo en la ida, para no tener que sufrir el frío del Este.

Onces ideales:

FC Salzburgo: Gustaffson, Hierländer, Segkaya, Pasanen, Jefferson, Schiemer, Leonardo, Cziommer, Teigl, Svento, Wallner.

Metalist Kharkhiv: Disljenkovic, Torsiglieri, Pshenichnikh, Campos, Gueye, Laserda, Sosa, Xavier, Villagra, Devic, Taison.

STOKE CITY-VALENCIA CF.

El Stoke City está convirtiéndose en una de las grandes sorpresas de la competición. Llegó a Europa por la puerta trasera, sin hacer mucho ruido, y ha ido pasando poco a poco. Los Pennant, Crouch, Etherington, Delap (famoso por crear mucho peligro con sus saques de banda), juegan contra el Valencia de Soldado.

En teoría, y sin desmerecer al rival, los pupilos de Unai Emery no deberían tener problemas para deshacerse de los ingleses y pasar a Octavos.

Onces ideales:

Stoke City: Begovic, Huth, Woodgate, Shawcross, Wilson, Pennant, Delap, Whelan, Etherington, Crouch, Jones.

Valencia CF: Diego Alves, Bruno, Rami, Victor Ruíz, Mathieu, Banega Albelda, Feghouli, Jonás, Pablo Hernández, Soldado.

RUBIN KAZAN-OLYMPIAKOS.

El Rubin, tras hacer un papel más que aceptable en años anteriores en la Champions League, ahora luchará por llegar lo más lejos posible en la 2ª competición continental. Para ello, cuenta con una delantera de renombre, formada por Obafemi Martins, y Haedo-Valdez, dos futbolistas que han sido reconocidos a lo largo de su carrera.

En frente estará el spanish Olympiakos de Ernesto Valverde, que además de ser el club más fuerte de su país, quiere demostrar que un club griego puede llegar a lo más alto en el continente. El delantero serbio Pantelic llevará el peso ofensivo del equipo.

Onces ideales:

Rubin Kazan: Ryzhikov, Ansaldi, Kuzmin, Sharonov, César Navas, Noboa, Kasaev, Karadeniz, Eremenko, Martins, Haedo Valdez.

Olympiakos: Megyeri, Torosidis, Papadopoulos, Marcano, Holebas, Orbaiz, Makoun, David Fuster, Mirallas, Djebbour, Pantelic.

AZ ALKMAAR-RSC ANDERLECHT.

El duelo de Benelux será uno de los más interesantes. El AZ Alkmaar juega primero como local, por lo que puede tener algo de ventaja. Pero los belgas no se darán por vencidos. A pesar de perder la hegemonía en su país, aún siguen teniendo mucha calidad, y futbolistas como Safari, Biglia o el ex del Mónaco Mbokani, pondrán el peligro en el área del AZ.

Onces ideales:

AZ Alkmaar: Alvarado, Poulsen, Viergever, Moisander, Klavan, Wrenbloom, Elm, Maher, Beerens, Holmans, Altidore.

RSC Anderlecht: Proto, Wasilewski, Kouyate, Juhasz, Safari, Klestjan, Biglia, Gillet, Jovanovic, Suárez, Mbokani.

SS LAZIO-ATLÉTICO MADRID.

Rival complicado y momento más que difícil el que está viviendo el Atlético de Madrid. A pesar de su clasificación en Europa, en la competición nacional sigue, otro año más, siendo un equipo muy irregular, con un peligro añadido, que es el tener a su afición en contra. Se quiso renovar la plantilla tras la marcha de jugadores como Kun Agüero o De Gea. Llegaron Falcao, Arda, Diego, Curtois. Futbolistas de un gran nivel para un equipo de los grandes, pero hasta ahora no han demostrado nada nuevo y, como dice Julio Iglesias "La vida sigue igual".

Los laciales llegan a esta ronda para intentar aprovechar el mal momento de los colchoneros. Con su pareja de grandes goleadores (Cissé y Klose) y con un mediapunta de muchísima calidad como es Hernanes, pueden hacer que la afición rojiblanca siga lamentándose por el año desastroso de su equipo.

Onces ideales:

SS Lazio: Marchetti, Lulic, André Dias, Biava, Radu, Brocchi, Mauri, Hernanes, Sculli, Cissé, Klose.

Atlético Madrid: Curtois, Silvio, Domínguez, Godín, Filipe, Gabi, Mario Suárez, Arda Turan, Diego, Adrián, Falcao.

ESTEAUA BUCAREST-FC TWENTE.

Rumanos y neerlandeses protagonizarán una eliminatoria muy disputada, en la que tiene un ligero favoritismo el que empieza como visitante. Si los rumanos quieren tener opciones para la vuelta, deben esforzarse al máximo en la ida del torneo.

Onces ideales:

Esteaua Bucarest: Tatarusanu, Martinovic, Iliev, Gardos, Latovlevici, Bourceanu, Brandan, Tanase, Tatu, Rusescu, Costea.

FC Twente: Mihaylov, Cornelisse, Wisgerhof, Douglas, Tiendali, Chadli, Landzaat, Fer, Bajrami, John, Luuk De Jong.

VIKTORIA PLZEN-SCHALKE 04.

La temporada pasada el Schalke 04 acabó clasificándose para Champions League, consiguiendo pasar hasta semifinales. Además, consiguieron el título de Copa en Alemania, que les permitió salvar una temporada algo mala y les permitió el paso a esta edición de la Europa League. De la mano de jóvenes interesantes como Höltby y veteranos como Raúl y Metzelder, además de Huntelaar, un goleador de reconocido prestigio, se intentarán imponer a un débil equipo checo rebotado de Champions.

Onces ideales:

Viktoria Plzen: Cech, Limbersky, Cisovsky, Sevinsky, Rajtoral, Petrzela, Kolar, Horvath, Pilar, Jirasek, Bakos.

Schalke 04: Färhmann, Papadopoulos, Höwedes, Metzelder, Fuchs, Jones, Höltby, Jurado, Farfán, Raúl, Huntelaar.

WISLA CRACOVIA-STANDARD LIEJA.

Los grandes favoritos para este enfrentamiento son los belgas, debido al su calidad y al exotismo de excelente calidad que tienen en su plantilla. Los Pocognoli, Van Damme, Tchité, hombres importantes del club que comienza como visitante en la eliminatoria. Las opciones de los polacos pasan por una gran actuación de su portero Pareiko, y un acierto de sus honbres de ataque.

Onces ideales:

Wisla Cracovia: Pareiko, Núñez, Jovanovic, Díaz, Bunoza, Gargula, Jirsak, Boguski, Melikson, Wilk, Genkov.

Standard Lieja: Bolat, Goreux, Kanu, Ciman, Pocognoli, Wainqueur, Van Damme, Bia, Seija, Cyriac, Tchité.

SPORTING BRAGA-BESIKTAS

Una eliminatoria algo confusa. Tanto unos como otros podrían pasar. Los portugueses van cuartos en su luga, tras los tres grandes, y los turcos, tras una temporada pasada algo polémica en la que ganaron la Copa de su país y se la quitaron por temas de apuestas, pues intentan ahora resarcirse con un grupo de veteranos de muchísima calidad. La clave de los turcos para esta eliminatoria es el buen rendimiento de sus jugadores portugueses.

Onces ideales:

Sp. Braga: Quim, Salino, Douglao, Ewerthon, Elderson, Djamal, Hugo Viana, Mossoró, Alan, Helder Barbosa.

Besiktas FC: Gönen, Hilbert, Egemen, Sivok, Köybasi, Ernst, Manuel Fernandes, Simao, Quaresma, Hugo Almeida, Pektemek.

UDINESE-PAOK.

Hay mucha diferencia de calidad entre ambos contendientes y, quizás, eso pueda decantar la eliminatoria más para un lado. El club de Pozzo ha formado una franquicia de jugadores, y además tiene muchísimos futbolistas repartidos por todo el mundo. Bajo el mando de Pinzi, y el instinto goleador de Di Natale, querrán demostrar que la baja de Alexis Sánchez no ha afectado al club negativamente.

Onces ideales:

Udinese: Hamdanovic, Basta, Benatia, Danilo, Ferroneti, Armero, Isla, Pinzi, Asamoah, Floro Flores, Di Natale.

PAOK: Chalkias, Savini, Cirillo, Lino, Contreras, Vieirinha, Pablo García, Arias, Salpingidis, Athanasiadis, Giannou.

TRABZONSPOR-PSV.

El todopoderoso PSV tiene ante sí una oportunidad grande para hacer algo histórico con una plantilla de jugadores que quizás la próxima temporada ya no les pertenezcan. Toivonen, Manolev, Matavz,... Estrellas humildes que se dedican a pelotear y no a presumir de su calidad en los medios.

Los turcos llegan rebotados de la Champions, y con el gusto de haber vencido en el grupo a todo un Inter de Milán. El reto ahora es superar rondas poco a poco y hacer el mejor papel posible, sin dejar de lado la competición liguera.

Onces ideales:

Trabzonspor: Zengin, Celutska, Yumlu, Glowacky, Cech, Colman, Balci, Alanzinho, Henrique, Burak Yilmaz, Halil Altintop.

PSV: Isaksson, Manolev, Marcelo, Derijck, Willems, Wijnaldum, Strootman, Toivonen, Labyad, Mertens, Matavz.

HANNOVER 96-CLUB BRUJAS.

Alemanes y belgas no son clubes de primera plana en sus ligas, pero eso no significa que no tengan nivel para participar en la 2ª competición del fútbol europeo. Es una eliminatoria igualada, quizás con ligero favoritismo para los alemanes, pero Rafaelov será el principal encargado de hacer olvidar esa mínima diferencia para los locales.

Onces ideales:

Hannover 96: Zieler, Cherundolo, Haggui, Pogatetz, Schulz, Pinto, Stindl, Schmiedebach, Schlaudraff, Rausch, Abdellaoue.

Club Brujas: Coosemans, De Jonghe, Donk, Almebäck, Hoefkens, Zimling, Odjidja, Rafaelov, Vleminckx.

LEGIA VARSOVIA-SPORTING LISBOA.

Tener en un once titular a dos jugadores tan buenos como Van Wolfswinkel y Diego Capel, da al club portugués un plus más de calidad. Pero el Sporting de Lisboa no son sólo estos dos jugadores y el Legia de Varsovia no es un club de viejecitos jubilados sin nada que ganar.

Onces ideales:

Legia Varsovia: Kuciak, Jedrzejczyk, Zewlakov, Komorowski, Wawrzyniak, Vrdoliak, Wolski, Rardovic, Zyro, Rybus, Ljuboja.

Sp. Lisboa: Rui Patricio, Joao Pereira, Onyewu, Polga, Insúa, Carriço, Schaars, Elías, Capel, Pereirinha, Van Wolfswinkel.

Sorteo de Octavos de Final de la Champions League 11/12

2011-12-16T04:49:00.000-08:00

Ya se conocen los enfrentamientos de Octavos de Final de la UEFA Champions League. Entre los clasificados hay siete que ya han sido campeones (AC Milán, Bayern Münich, FC Barcelona, Real Madrid, Benfica, Oly. Marsella e Inter de Milán. También hay cuatro que son nuevos en esta ronda (Apoel Nicosia, Napoli, Zenit y FC Basilea). Y además, cinco habituales de las grandes competiciones europeas (Olympique Lyon, Chelsea, Arsenal, Bayer Leverkusen y CSKA Moscú).

En estas eliminatorias en las que los clubes se la juegan todo a vida o muerte, no hay favoritos. Quizás, sobre el papel hayan rivales más fuertes que otros, pero a doble partido, y con el nivel que hay en el fútbol actual, pues cualquier cosa puede suceder.

El sorteo ha deparado las siguientes eliminatorias:

OLYMPIQUE LYON - APOEL NICOSIA.

En la teoría, el club francés no debería tener problemas para eliminar a los chipriotas del APOEL. El serbio Jovanovic ha conseguido hacer un equipo muy competitivo. La plantilla del APOEL se ha latinizado, y futbolistas como Manduca o Nuno Morais, aparte de los locales Charalambidis o Poursaitidis. Nombres que suenan a casi nada, pero que se han mostrado muy fuertes en la liguilla.

Los franceses se clasificaron en el último encuentro y de una manera polémica, al comenzar perdiendo el encuentro ante el Dinamo de Zagreb, y terminar ganando 1-7, ante la pasividad. Gomis, Gourcuff y Lisandro López, además de los jóvenes Lacazzette y Kolodziejczak son los pilares importantes del club de Gerland.

Onces ideales:

Oly. Lyon: Lloris, Revelliere, Cris, Lovren, Cissokho, Kallström, Briand, Gourcuff, Bastos, Gomis, Lisandro López.

APOEL Nicosia: Urko Pardo, Poursaitidis, Jahic, Jorge, Boaventura, Pinto, Morais, Charalambidis, Mandica, Marcinho, Ailton.

NAPOLI-CHELSEA.

Mazzarri ha conseguido que su equipo salga vivo del grupo más difícil de esta edición de la Champions League. Teniendo como rivales a Bayern Münich, Manchester City y Villarreal, los italianos sólo cedieron una derrota. Su arma más poderosa es el ataque. Cavani, Lavezzi, Pandev son los hombres de ataque, y Hamsik e Inler los encargados de darles balones. Mucho potencial ofensivo para el actual 5º clasificado de la Serie A.

Los londinenses son los eternos aspirantes del torneo. Desde la llegada de Abramovich y las millonarias inversiones se le ha colocado en las quinielas para conseguir el título, pero no han conseguido levantar "la orejona". La llegada de Juan Mata le ha dado algo de velocidad, Y Sturridge se ha convertido en un hombre clave, por encima, incluso, de Fernando Torres, que no está pasando un gran momento de forma.

Onces ideales:

Napoli: De Sanctis, Campagnaro, Cannavaro, Arónica, Maggio, Inler, Gargano, Zúñiga, Hamsik, Lavezzi, Cavani.

Chelsea: Cech, Ivanovic, Terry, David Luiz, Ashley Cole, Ramires, Obi Mikel, Lampard, Mata, Sturridge, Drogba.

AC MILÁN-ARSENAL.

Una eliminatoria tan clara como igualada. El Arsenal perdió mucha fuerza con las bajas de Cesc y de Nasri. Pero Robin Van Persie se ha echado el equipo a la espalda y ejerce de animador, de goleador, de capitán... Y si le dejaran, de portero. El mediocampo formado por Song, Arteta y Ramsey tiene muchísima calidad, y los hombres de banda son dos verdaderos puñales.

El AC Milán siempre siembra dudas. Esta temporada, con la baja de Pirlo, la capacidad de algunos futbolistas para crear juego queda en entredicho, y Aquilani, su supuesto sustituto, no da la talla al 100 %. Sin embargo, el ataque milanista es de esos que dan miedo sólo con verlo. Boateng, Seedorf, Pato e Ibrahimovic.

Onces ideales:

AC Milán: Abbiati, Abate, Nesta, Thiago Silva, Zambrotta, Aquilani, Nocerino, Boateng, Seedorf, Pato, Ibrahimovic.

Arsenal: Szczesny, Sagna, Vermaelen, Koscielny, André Santos, Song, Ramsey, Arteta, Walcott, Gervinho, Robin Van Persie.

FC BASILEA-BAYERN MÜNICH.

El Basilea se enfrenta al club anfitrión de la final, por lo que tendrá un rival más que complicado en la eliminatoria. Pero para ellos no debe ser un problema, ya que en la liguilla fueron los principales culpables de que todo un Manchester United se quedara fuera de los Octavos de Final y caiga a la Europa League. En Old Trafford protagonizaron una remontada histórica, gracias a los Frei, que remontaron los dos goles iniciales de Welbeck, y sólo un gol de Young en el descuento pudo salvar un empate.

Los suizos cuentan con un equipo que mezcla veteranía y juventud. Junto a los Colomba, Kovac, Chipperfield, Streller o Alexander Frei, el club cuenta con el norcoreano Kwang-Ryong Pak, los "suizos" Shaqiri, Cabral, Fabian Frei y los hermanos Xhaka, Granit y Taulant. Un club ambicioso que quiere crecer. El Bayern Münich, sin embargo, tiene a su favor las ganas por jugar una final en casa y el poderío y gran rendimiento que están demostrando en la temporada.

Onces ideales:

FC Basilea: Sommer, Park, Dragovic, Abraham, Steinhofer, F. Frei, G. Xhaka, Cabral, Shaqiri, A. Frei, Streller.

Bayern Münich: Neuer, Lahm, Van Buyten, Boateng, Rafinha, Schweinsteiger, Kross, Luiz Gustavo, Ribery, Robben, Mario Gómez.

BAYER 04 LEVERKUSEN-FC BARCELONA.

No hay equipo que actualmente le pueda plantar cara al todopoderoso Barça de Guardiola. Pero los pupilos de Robin Duff no tirarán la toalla antes de tiempo. Cuentan con una platilla muy completa, y jugadores como Leno, Schürrle, Derdiyok o Bender que son las piezas clave del equipo.

El FC Barcelona lleva por ahora dos de dos títulos ganados. Y va camino del tercero en Japón. Lo de ser denominado por todos el "Mejor Equipo del Mundo" en la actualidad, no debería ser un problema para los azulgranas, sino una bendición, ya que le tienen todo el respeto y más. Pero en contra dek club catalán juega el haber perdido a David Villa para el resto de la temporada. No es que no haya un posible sustituto, que hay varios (Isaac Cuenca, Pedro o Alexis Sánchez e incluso alguno como Dos Santos o Rafinha, del filial). La baja de Villa afectará por ser el delantero máximo de la historia de la selección española, y un ariete que todo club quisiera para sí.

Onces ideales:

Bayer 04 Leverkusen: Leno, Castro, Toprak, Reinartz, Kadlec, Rolfes, Bender, Sam, Renato Augusto, Schürrle, Derdiyok.

FC Barcelona: Valdés, Alves, Piqué, Puyol, Abidal, Busquets, Xavi, Iniesta, Pedro, Messi, Alexis Sánchez.

CSKA MOSCÚ-REAL MADRID.

Mourinho quiere su tercera Champions League, y para ello debe superar la barrera del frío ruso. Pero no será el frío, el único enemigo de los blancos en esta eliminatoria. Casillas va a enfrentarse a la pareja Doumbia-Vagner Love. Aunque, viendo los últimos precedentes de los rivales del Real Madrid, el ataque es casi nulo, ya que todo el potencial ofensivo corre a cargo de los del Bernabeu.

El Real Madrid necesita ganar. Se ha construido una plantilla de muchos quilates, y con el único objetivo de derrocar a su gran rival, que ya le ganó en dos de los tres torneos importantes del año. Para ello, contará con todas sus estrellas. Cristiano, Özil, Benzema, Xabi Alonso... Una plantilla de megaestrellas dispuestas a no perder un año más en lo que a títulos se refiere.

Onces ideales:

CSKA Moscú: Gabulov, A. Berezutsky, Ignashevic, V. Berezutsky, Nababkin, Mamaev, Aldonin, Dzagoev, Honda, Doumbia, Vagner Love.

Real Madrid: Casillas, Arbeloa, Sergio Ramos, Pepe, Marcelo, Khedira, Xabi Alonso, Özil, Di María, Cristiano Ronaldo, Benzema.

ZENIT SAN PETESBURGO-BENFICA.

Quizás, la eliminatoria más igualada o más difícil de pronosticar de las ocho. Tanto Zenit como Benfica tienen opciones de pasar. Los rusos están disputando los play-off por el título de ese nuevo formato de Premier League rusa que se ha hecho este año para igualar su calendario al del resto de Europa.

El club portugués anda igualado con el Oporto en su liga (con mucho mérito, ya que el año pasado fueron campeones de todo en Portugal). Los españoles tienen un papel importante en el equipo, completando buenas actuaciones. Además, futbolistas como el paraguayo Cardozo, el brasileño Bruno César o el belga Axel Witsel mantienen al club a un gran nivel.

Onces ideales:

Zenit San Petesburgo: Malafeev, Criscito, Hubocan, Lombaerts, Anyukov, Denisov, Semak, Shirokov, Faizulin, Danny, Lazovic.

Benfica: Artur, Maxi Pereira, Garay, Luizao, Emerson, Javi García, Witsel, Gaitán, Aimar, Rodrigo, Cardozo.

OLYMPIQUE MARSELLA-INTER MILÁN.

En esta eliminatoria se enfrentan dos equipos que han sido campeones del torneo, pero en diferentes circunstancias. El Marsella ya no es el equipo que era cuando se proclamó campeón, y el Inter llega en una mala racha que no ha conseguido levantar tras la marcha de José Mourinho. ¿Es más vulnerable este Inter, que aquel que se proclamó campeón en el Camp Nou? Cuenta con buenos jugadores, pero los diferentes entrenadores que han ocupado el puesto desde que se fuera el portugués no han sabido coger el equipo ideal.

Los franceses llegan motivados tras conseguir la clasificación en el último suspiro y con una remontada. En liga están en el 8º puesto, a 11 puntos del líder, el Montpellier. Intentarán dejar la eliminatoria igualada en casa, para tener opciones en San Siro. Gignac, Remy y André Ayew son sus hombres más peligrosos.

Onces ideales:

Olympique Marsella: Mandanda, Diawara, Djimi Traoré, Alou Diarra, Amalfitano, Cheyrou, Valbuena, Remy, André Ayew.

Inter Milán: Julio César, Nagatomo, Samuel, Lucio, Maicon, Zanetti, Cambiasso, Motta, Álvarez, Forlán, Pazzini.

Mundial de Clubes Japón 2011.

2011-12-05T09:11:00.001-08:00

Una nueva edición del Mundial de Clubes se disputará del 8 al 18 de Diciembre. Los siete participantes son: FC Barcelona (España), Santos FC (Brasil), Al-Sadd (Qatar), Monterrey (México), Esperance (Túnez), Auckland City (Nueva Zelanda (Kashiwa Reysol (Japón).

El torneo tendrá dos sedes únicas:

-Estadio de Toyota (Toyota). Con 45000 espectadores.

-Estadio Internacional de Yokohama (Yokohama). Con 72327 espectadores.

Como todo torneo, habrán unos árbitros que determinarán el órden en los diferentes partidos:

-Noumandiez Doue (Costa de Marfil).

-Ravshan Irmatov (Uzbekistán).

-Yuichi Nishimura (Japón).

-Nicola Rizzoli (Italia).

-Joel Aguilar (El Salvador).

-Peter O´leary (Nueva Zelanda).

-Enrique Osses (Chille).

PARTIDOS:

Ronda Previa:

Kashiwa Reysol (Jap) - Auckland City (Nzl). 8/12/2011. Estadio de Toyota.

Cuartos de Final:

Vencedor Ronda Previa - Monterrey (Mex). 11/12/2011. Estadio de Toyota. (1)

Esperance (Tun) - Al-Sadd (Qtr). 11/12/2011. Estadio de Toyota. (2)

5º y 6º Puesto:

Perdedor (1) - Perdedor (2). 14/12/2011. Estadio de Toyota.

Semifinales:

Vencedor (1) - Santos FC (Bra). 14/12/2011. Estadio de Toyota. (3)

Vencedor (2) - FC Barcelona (Esp). 15/12/2011. Estadio Internacional de Yokohama. (4)

3º y 4º Puesto:

Perdedor (3) - Perdedor 4). 18/12/2011. Estadio Internacional de Yokohama.

FINAL:

Vencedor (3) - Vencedor (4). 18/12/2011. Estadio Internacional de Yokohama.

LOS ENTRENADORES:

PEP GUARDIOLA. El catalán parte con su equipo como favorito para ganar el torneo. Su manera de jugar es aprendida de la mejor Holanda y de la filosofía de juego de Cruyff, completada por unos jugadores que forman una generación de ensueño.

MAURICY RAMALHO. Fue nombrado mejor entrenador de la liga brasileña durante cuatro años consecutivos, y ha entrenado a algunos de los mejores clubes del país, siempre con buenos resultados. Ahora, en los años previos al Centenario del club, esperan seguir cosechando éxitos.

VICTOR MANUEL VUCETICH. Ha hecho toda su carrera en México, como jugador y como entrenador. Intentará llevar al Monterrey al menos hasta la semifinal, y ahí dar una sorpresa ante el club del Santos.

JORGE FOSSATI. El Uruguayo es un trotamundos del fútbol sudamericano. Como portero jugó en las mejores ligas del continente, y como entrenador, añadió a su currículum, las ligas de Arabia Saudí y Qatar. Al Al-Sadd debe transmitirle el buen hacer del fútbol sudamericano a un club de un emergente país.

NABIL MAALOUL. Como futbolista llegó a militar en la Bundesliga, además de jugar en diferentes equipos africanos. Con el Esperance espera tener un papel sorpresa como lo tuvo el TP Mazembe en la pasada edición, quedando subcampeón.

RAMÓN TRIBULIETX. El entrenador español será el que iniciará el torneo con el Auckland ante el campeón de Japón. Opciones tiene pocas de llegar más lejos de Cuartos de Final, pero por luchar no se pierde nada.

NELSINHO BAPTISTA. El entrenador brasileño ex jugador de Santos y Sao Paulo, además de la Juve, representa al campeón japonés en el torneo. Saldrá desde la previa, y como el Auckland, tiene pocas esperanzas de llegar muy lejos, pero no se pierde nada por intentarlo.

LAS ESTRELLAS:

LEO MESSI. Actualmente, y sin discusión alguna es el mejor jugador del mundo. Con sus compañeros, la grandeza de Leo es aún mayor, y eso lo va a demostrar en el mundial. Tiene desborde, buen remate, y se asocia facilmente con sus compañeros, especialmente con Cesc Fábregas.

NEYMAR. Junto a Ganso ha protagonizado muchos rumores en verano. Durante esos meses, Neymar ha estado fuera del club gracias a la prensa, que le colocaban en el Real Madrid. Pero su fidelidad al club de su vida, y el próximo centenario le han parado los pies. Es un fiel amante del fútbol preciosista del mareo del balón y de los regates imposibles.

CÉSAR DELGADO. Tras unos años en el Olympique de Lyon jugando como extremo derecho, se marchó a México a jugar quizás sus últimos años como profesional a gran nivel. Es una de las piezas claves de Monterrey junto al chileno Suazo.

MAHAMADOU NIANG. En su día fue uno de los mejores delanteros del fútbol europeo, y ahora, con el dinero por delante, decidió elegir una liga emergente, pero aún pequeña, en la que mostrar su fútbol. Será uno de los nombres a tener en cuenta en el torneo.

OUSSAMA DARRAGI. El mediocampista tunecino es uno de los mejores de su país. Tiene muchísima calidad con el balón en los pies. Es muy bueno a balón parado. Quitando los equipos grandes, quizás Darragi es el futbolista más importante de los humildes.

IVAN VICELICH. Fue internacional con Nueva Zelanda en dos Copas Confederaciones. Juega de centrocampista defensivo. Tras pasar por varios equipos y por la Erefivisie, desde 2008 forma parte de la plantilla del Auckland City.

ROGER RODRIGUES DA SILVA. Es la estrella del club japonés del torneo. Juega de delantero, y quizás tenga la responsabilidad de ser el goleador del club en la Ronda Previa. Pasará desapercibido en el torneo.

APUESTA DE

EL HUMILDE AFICIONADO.

1. FC Barcelona (Esp).

2. Santos FC (Bra).

3. Esperance (Tun).

4. Monterrey (Mex).

5. Al-Sadd (Qtr).

6. Auckland City (Nzl).

7. Kashiwa Reysol (Jap).

Euro 2012. La suerte está echada.

2011-12-03T01:30:00.000-08:00

Ya quedan unos seis meses para que comience a rodar, y ya sabemos la composición de los grupos. ¿Favoritos? Pues España será el rival a batir. Por primera vez una selección podría ganar consecutivamente dos Eurocopas y un Mundial, y el resto de rivales intentarán impedirlo. El otro rival a tener en cuenta es Alemania, que con su nueva generación de peloteros será un equipo a tener en cuenta para los próximos años.

En cuanto a los grupos, en el A, por ejemplo, estará una de las anfitrionas, Polonia, junto a Grecia, Rusia y la República Checa. En el B habrá un duelo muy interesante. Los últimos rivales de España en sus triunfos internacionales se enfrentarán en la 2ª jornada. Y además, tendrán como contrincantes a la Portugal de Cristiano Ronaldo y a la Dinamarca de Eriksen. En el grupo C, España jugará con Italia, Croacia y la República de Irlanda. Dos rivales llegados de la repesca para los dos últimos campeones del mundo. Por último, la otra selección que juega en casa, Ucrania, tendrá que enfrentarse a Francia, Inglaterra y Suecia.

El 8 de Junio se iniciará un torneo más que interesante. Partidos como el Alemania-Portugal, España-Italia, Francia-Inglaterra se verán en la primera jornada del torneo. Vamos, todo un lujo para los amantes del fútbol.

Os contaremos información detallada del torneo cuando se acerque la fecha de inicio. Entrenadores, jugadores, listas, partidos, calendarios... Todo eso se lo mostraremos en El Humilde Aficionado cuando llegue el momento.

MLS 2011. Creciendo una temporada más.

2011-11-26T02:48:00.000-08:00

El pasado lunes terminó la liga de fútbol FIFA más extravagante que existe. La Major League Soccer norteamericana. Una liga que se disputa a lo largo de un año natural. Que tiene una división clasificatoria por zonas, y que culmina con dos títulos: el primero zonal, y el segundo nacional. La de este 2011 tuvo como campeón a Los Ángeles Galaxy, el club del mediático David Beckham, que consigue el primer título desde su llegada al continente americano.

Pero la liga no era sólo de Beckham. En la MLS han habido esta temporada muchísimos futbolistas conocidos que, bien llegan para terminar sus carreras, o bien buscan un prestigio en una competición tan complicada como esa. Por ejemplo: un muy devaluado Freddy Adu (un niño prodigio del fútbol que era más humo que otra cosa), Juan Agudelo (un joven colombiano que apunta maneras), André Luiz (ex jugador del Club Deportivo Tenerife en su mejor época, que a sus 37 años aún le da a ésto del fútbol), Juan Pablo Ángel (veteranísimo colombiano con bagaje en la Premier League), Thierry Henry y Rafael Márquez (en su día, campeones de Europa y de todo con el FC Barcelona), Landon Donovan, Omar Bravo... Y muchos futbolistas más que formaron parte de la edición 2011 de dicha competición.

Como se ha comentado anteriormente, el campeón fue LA Galaxy, que se impuso en la final nacional a Houston Dynamo con un solitario gol de Landon Donovan. El equipo angelino derrotó en las semifinales de play-off a New York Red Bulls, el club de Henry y Márquez, además de derrotar por un 3-1 a Real Salt Lake en la final zonal de Conferencia.

En cuanto a los máximos goleadores, habría que destacar a Dwayne de Rosario, Chris Wodolowski y, otra vez, hablar del francés Thierry Henry, que está teniendo un rendimiento espectacular.

La MLS, un show, no un deporte. Un lugar en el que todo lo da la publicidad. Los patrocinios determinan los nombres de los equipos, y en algunos casos, las sedes. Y el formato es más propio de un torneo de deportes como baloncesto o fútbol americano, que del fútbol en sí. Pero claro, allí no es fútbol, sino soccer, cosa que cambia todo el panorama. Casi, al cambiar de nombre, es incluso otro deporte diferente. Se cierra el telón, pero en 2012 volverá a rodar el balón por los estadios de Estados Unidos y Canadá.

Joel Campbell, un futbolista incansable.

2011-11-16T01:22:00.000-08:00

Mucho se ha hablado de este futbolista en los últimos meses. Concretamente, en El Humilde Aficionado se le ha tenido en cuenta más de una vez para destacarlo en alguna competición, y no ha defraudado en absoluto, sino todo lo contrario. Joel Nathaniel Campbell Samuels nació en el verano de 1992 en San José, la capital de Costa Rica. Es delantero, y actualmente juega en el FC Lorient francés, cedido por el Arsenal, que lo fichó este verano procedente del Deportivo Saprissa, el club más importante de su país. Otros equipos importantes, como Fiorentina y Sevilla estuvieron detrás de su fichaje, pero al final los ingleses se llevaron a una de las jóvenes perlas del fútbol mundial para los próximos cinco años.

Campbell se hizo famoso en 2011 por participar en pocos meses, en cuatro torneos internacionales con su selección, siendo en todos, el futbolista de más calidad del equipo. El primer torneo fue la Copa Sub20 de la CONCACAF, que se disputó entre Marzo y Abril, donde Costa Rica quedó subcampeón y el delantero fue nombrado máximo goleador, al anotar seis goles. Luego, en la Copa de Oro, cayeron en Cuartos de final, en los penalties ante Honduras. En la Copa América fueron invitados casi a última hora, y no consiguieron pasar de la fase de grupos, quedando como el peor de los terceros clasificados, pero por tercera vez, Joel Campbell dio muestras de su calidad. Por último, Joel fue llevado al Mundial Sub20, que se disputó inmediatamente después de la Copa América, y en Colombia, y Joel estaba por cuarta vez convocado en un torneo internacional. Costa Rica cayó en Octavos de final tras pasar como uno de los mejores terceros, en el grupo de España, pero cayó ante los anfitriones en esa ronda.

Todos estos datos son claros para demostrar que Campbell puede llegar a ser un delantero de los importantes. Tiene un año para foguearse en la Ligue 1, e inmediatamente después formará parte de una de las plantillas que mejor trata a los futbolistas jóvenes, la del Arsenal, club que favorecerá su crecimiento.

Es muy joven, tiene tan solo 19 años. Es muy rápido, y con el balón en los pies tiene mucho y muy buen regate. Sin balón es muy dado a desmarcarse, y a buscar los huecos que puedan ocasionar una ocasión de gol. Además de todo esto, Joel cuenta con un buen disparo, siendo preciso y con mucha calidad en la definición. Para los amantes del fútbol, el ver a Joel Campbell la próxima temporada por los estadios europeos con la camiseta de un club que antes vistieron futbolistas como Bergkamp, Anelka, Cesc... Un futbolista ideal para un club más que ideal.

Esperance de Túnez, los reyes de África.

2011-11-12T12:19:00.001-08:00

El Mundial de Clubes de 2011 ya tiene un nuevo contendiente. El último en llegar es el Esperance de Túnez de Oussama Darragi (futbolista protagonista de un artículo de este blog hace unas semanas). En su país, el club es el auténtico dominador, habiendo ganado la liga en 24 ocasiones, además de las 14 ediciones de la copa en la que se proclamaron vencedores.

En cuanto a lo que se refiere al partido de vuelta, la eliminatoria estaba prácticamente al 50 % para ambos equipos, puesto que en la ida el resultado fue de 0-0. Además, los ganadores pudieron contar con su estrella desde el principio, y en la ida, sólo pudo disputar los últimos siete minutos, puesto que venía de una lesión. Y el resultado fue muy simple, un igualado 1-0 que se consiguió en el minuto 22, por medio del defensa ghanés Harrison Afful. El club marroquí jugó con uno menos todo el 2º tiempo, ya que fue expulsado Mourad Lemsen, uno de sus defensas.

Tras la disputa de ésta final, ya sólo queda por saber uno de los participantes del próximo Mundial de Clubes. El campeón de Japón y último rival del FC Barcelona se sabrá el día 3 de diciembre. El primer rival que tendrán los tunecinos en el torneo será el Monterrey mexicano, partido que se disputará el 11 de diciembre. Si da la sorpresa como su predecesor, el TP Mazembe, y pasa, se enfrentaría al FC Barcelona en semifinales. Los africanos no repetirán en la final por 2º año consecutivo. Al menos, eso sería romper todas las apuestas y la lógica que dice que los de Guardiola son los favoritos absolutos para ganar el torneo.

Al Sadd, campeón de Asia.

2011-11-05T05:56:00.000-07:00

Ya se conoce otro de los rivales del FC Barcelona en la próxima edición del Mundial de Clubes. Al campeón europeo le acompañarán Monterrey (Campeón de la CONCACAF), Santos (Campeón de la Libertadores), Auckland City (Ganador de la OFC). Y hoy se ha clasificado el Al Sadd qatarí (Ganador de la Champions League Asiática). ¿Quién queda? Pues ahora quedan dos plazas por decidirse. Los candidatos son: Wydad Casablanca (Marruecos) y Esperance Túnez (Túnez), finalistas de la Champions League Africana. Y como representante del fútbol japonés: Kashiwa Reysol, Gamba Osaka y Nagoya Grampus.

El representante asiático ha obtenido el pase tras ganar al Jeonbuk Motors surcoreano en los penalties. El partido comenzó con gol de Eninho para el Jeonbuk al cuarto de hora de inicio, más o menos. Antes de la media hora, el club qatarí empató con un gol en propia puerta, y ya en el 2º tiempo, también al cuarto de hora, le dio la vuelta al marcador con un gol de una de sus estrellas, el marfileño Abdul Kader Keita, ex de Lille, Olympique de Lyon y Galatasaray. Apunto de finalizar, el centrocampista Seung-Hyung, que llevaba veinte minutos en el campo. El resultado al final fue 2-2, y ésto les llevó a la prórroga, y luego a los penalties. En la tanda, el resultado fue favorable para los pupilos de Jorge Fossati, que se proclamaron campeones. Otra de las estrellas del club qatarí es Mahamadou Niang, delantero senegalés que se hizo importante en el Olympique de Marsella.

Por tanto, Asia ya tiene a su gran campeón. El Al-Sadd estará en el cuadro en el lado del Santos brasileño. Su rival saldría del enfrentamiento entre el campeón japonés, y el Auckland City. En el otro lado del cuadro, no se conoce aún el rival del club mexicano, que será el campeón africano, y posible rival del FC Barcelona si pasa de eliminatoria.

Candidatos/as al Balón de Oro y al Entrenador/a del Año 2011.

2011-11-01T04:23:00.000-07:00

Como cada año, se publica una lista con los candidatos a "Mejor jugador del año" y al "Mejor entrenador". Los candidatos son muy variados, y en ocasiones hay mucha polémica en la elección, pero rara vez se lo lleva uno desmerecidamente. Los candidatos a "Balon de Oro FIFA" de este año son:

-ERIC ABIDAL (FRANCIA).

El defensa del FC Barcelona ha tenido un año algo extraño. Cada vez es más importante en el esquema del equipo, pero en 2011 tuvo que abandonar el fútbol durante unos meses por un tumor que se le descubrió. Aún así, el nivel que el internacional francés está demostrando le hace estar entre los mejores.

-SERGIO AGÜERO (ARGENTINA).

Su último verano fue algo convulso. Participó con Argentina en una decepcionante Copa América, y dividió a la afición de su anterior club, el Atlético de Madrid, ya que en unas declaraciones dijo que "No volvería a vestir de rojiblanco" en esta nueva temporada. Y así fue. Fichó por el Manchester City, no por el Real Madrid, club que se había rumoreado que sería su destino. En la Premier League está demostrando que es uno de los mejores del mundo. Y su club lo nota.

-XABI ALONSO (ESPAÑA).

La brújula del Real Madrid y de la selección española. Con él, los equipos saben a lo que juegan y tienen varias opciones. Sin él, andan algo perdidos. Tiene gran manejo de balón, es muy bueno a balón parado y cambiando de juego. Vamos, que es el típico ejemplo de "jugador con un guante en sus botas".

-DANI ALVES (BRASIL).

Para muchos, el mejor lateral derecho del mundo. Un jugador muy rápido y que da muchas opciones de peligro cuando se suma al ataque. Quizás, su punto débil sea el que en ocasiones, cuando sube al ataque, deja algo solo su lado en la defensa, pero sus compañeros le suelen cubrir muy bien las espaldas. Otra gran virtud son sus lanzamientos de falta. Muy peligrosos.

-KARIM BENZEMA (FRANCIA).

Ha tenido rachas muy variadas desde que firmó por el Real Madrid, pero en los últimos meses está demostrando que es uno de los mejores delanteros del mundo. Además, el contar en el equipo con jugadores como Higuaín, Cristiano Ronaldo o Di María hace que su juego mejore y que sea cada vez más competitivo. Es un nueve muy letal.

-IKER CASILLAS (ESPAÑA).

No hay palabras para describir el potencial de Iker. Es el capitán en su equipo, y una de las claves de los grandes resultados de "La Roja" en los últimos años. "El Santo", como se le conoce, siempre está ahí cuando se le necesita, y es capaz de realizar paradas inverosímiles con pocos segundos de reacción. Está denominado como el mejor portero del mundo.

-CRISTIANO RONALDO (PORTUGAL).

Para unos, el mejor. Para otros, el 2º. El jugador más querido y odiado del mundo. Veloz, grandísimo regateador, gran lanzador de faltas, y como demostró la temporada pasada, un goleador de esos que hacen historia. Si no fuera por el gran momento de la selección española, su presencia entre los tres primeros sería más que probable.

-SAMUEL ETO`O (CAMERÚN).

Samuel ya está casi en el ocaso de su carrera futbolística, pero aún quiere demostrar que puede seguir siendo un hombre importante. Su fichaje por el Anzhi ruso gracias a Roberto Carlos le ha dado un papel muy importante. Habiendo sido nombrado capitán del equipo nada más llegar.

-CESC FÁBREGAS (ESPAÑA).

En el Arsenal se convirtió en un futbolista más que importante. Y el Barça estuvo detrás de su fichaje durante los últimos veranos, enfrentando a Wenger con el futbolista año tras año, por la negativa de éste de dejarle escapar. Ahora en el Barça, junto a su viejo compañero Messi, ha comenzado de una manera espectacular la nueva temporada, conquistando las dos SuperCopas y anotando muchos goles.

-DIEGO FORLÁN (URUGUAY).

El año pasado fue nombrado Mejor Jugador del Mundial de Sudáfrica, además de ser uno de los máximos goleadores. Su polémica con el entrenador del Atlético le hizo caer al ostracismo y abandonar el club este mismo verano tras proclamarse Campeón de América, y su destino fue el Inter de Milán. La mala racha de resultados de los interistas no deja en buen lugar al rubio delantero.

-ANDRÉS INIESTA (ESPAÑA).

El jugador que todo equipo quisiera tener en sus filas. El novio que todo padre quisiera para su hija. Andrés es el perfecto ejemplo de futbolista comprometido y de calidad. Con el balón en los pies no hay quien le pare sin hacerle una falta, y suele salir del paso con un regate o haciendo paredes, todo ello con grandes cambios de ritmo.

-LIONEL MESSI (ESPAÑA).

Desde 2007 ha estado en el podium de este trofeo, siendo 3º, 2º y ganador en las dos últimas ediciones. Superó a Iniesta y Xavi en esta última edición, habiendo quedado éstos campeones del mundo. No hay palabras ya para describir cómo es Lio en el campo. Puede hacer historia y superar a los más grandes. Tan sólo tiene 24 años y lo ha ganado ya todo.

-THOMAS MÜLLER (ALEMANIA).

El futbolista del Bayern Münich es uno de los líderes se su selección, comandando la llegada de nuevas perlas como Schürrle o Götze, y con otros compañeros como Özil o Khedira. Suele partir desde una banda, y es muy buen definidor. El buen estado de salud del fútbol alemán puede favorecer su crecimiento en los próximos años.

-NANI (PORTUGAL).

Se ha convertido junto a Rooney en el líder del Manchester United. Llegó a Inglaterra del mismo sitio que Cristiano, y muchos le compararon con el futbolista del Madrid. Sus características son muy parecidas a las de Cristiano. Es muy rápido, desequilibrante, y muy goleador. Un jugador de ataque completo.

-NEYMAR (BRASIL).

Protagonista del culebrón de este verano, y uno de los jugadores que más rumores ha provocado. Uno de los principales culpables de que el Santos haya ganado la Copa Libertadores y de que en un mes, más o menos, dispute el Mundial de Clubes. Su mejor carta de presentación son la velocidad y el regate. Siempre tiene recursos para salir de las situaciones más complicadas.

-MESÜT ÖZIL (ALEMANIA).

El mediapunta germano-turco es la versión alemana de Andrés Iniesta. Son muchas características las que les unen, y el hecho de que ambos estén en los dos mejores equipos del mundo hace que opten durante muchos años a premios de este tipo. Özil será una de las claves que eviten que España vuelva a repetir el título europeo y el mundial. Alemania busca revancha en un tercer hipotético enfrentamiento en Ucrania y Polonia.

-GERARD PIQUÉ (ESPAÑA).

En el Barça es una pieza indispensable. Junto a Puyol, ha formado una defensa casi invatible, y tiene cuerda para mucho rato. Es el central titular de España y del Barça en la actualidad, y lo será durante la próxima década, si quiere. Una de sus mejores cualidades es que es el encargado de iniciar el juego de su club. En las jugadas a balón parado es muy peligroso.

-WAYNE ROONEY (INGLATERRA).

Futbolista tan bueno como polémico. Uno de los delanteros más letales del fútbol europeo. El capitán e imagen del Manchester United y del fútbol inglés. Un nueve de esos del fútbol antiguo que está en el momento adecuado, en el lugar preciso. Un killer.

-BASTIAN SCHWEINSTEIGER (ALEMANIA).

El veterano centrocampista alemán está un año más entre los 23 elegidos para el galardón. Su gran virtud es el lanzamiento lejano. Con la nueva generación de futbolistas alemanes ascendidos al primer equipo, Bastian se ha convertido en el que muchos de esos novatos se fijan para llegar a triunfar.

-WESLEY SNEIJDER (PAÍSES BAJOS).

El mejor futbolista de Países Bajos en la actualidad está pasando por una época mala en el Inter, después de haberlo ganado todo hace dos años. La posibilidad de abandonar el club con rumbo a Manchester fue uno de los rumores más nombrados este verano, pero al final no se concretó. De los futbolistas europeos con más calidad. Experto en lanzar libres directos y lanzamientos lejanos.

-LUIS SUÁREZ (URUGUAY).

Su buena actuación en la Copa América le valió un puesto en esta lista. Es un delantero de esos adaptables a la mediapunta. De muchísima calidad, que en la Premier League está teniendo buenas actuaciones. Pieza clave en la selección uruguaya que quedó 4ª en el pasado mundial.

-DAVID VILLA (ESPAÑA).

En los últimos torneos internacionales ha estado entre los máximos goleadores. Su fichaje por el Barça la temporada pasada hizo que sibuera un escalón en su gran carrera, y ahora tiene lo que en clubes como Zaragoza o Valencia le costaba conseguir, títulos.

-XAVI (ESPAÑA).

La temporada pasada mereció ser el Balón de Oro, debido al año tan espectacular que hizo. Pero Messi le superó en las votaciones. Esta puede ser su oportunidad. Verle retirado sin un premio como éste sería una injusticia. Si Xabi Alonso es la brújula del Madrid, Xavi Hernández lo es en el Barça. Capaz de ver pases donde nadie los ve, y de girar sobre si mismo sin perder de vista el balón para ver un pase mejor. Sus actuaciones son un 12 sobre 10.

Pero no sólo se entrega el premio al Balón de Oro FIFA mundial. Además, también serán premiados los mejores entrenadores. Los que optan a éste premio son:

-VICENTE DEL BOSQUE (ESPAÑA-SELECCIÓN).

Con la selección está demostrando que puede dominar un grupo de estrellas y hacer que triunfen. Tras ganar el mundial, ahora su objetivo es repetir con el Europeo conquistado por Luis Aragonés, y seguir con la racha de partidos oficiales invatido.

-ALEX FERGUSON (ESCOCIA-MANCHESTER UNITED).

El eterno entrenador del Manchester United ve cerca su retirada, pero sigue estando ahí en primera fila, conquistando títulos con los diablos rojos.

-RUDI GARCÍA (FRANCIA-LILLE OSC).

Ganó la liga en Francia la temporada pasada con jugadores como Hazard y Gervinho. Ha llevado a este club humilde al triunfo, y ahora lo mantiene entre los mejores.

-PEP GUARDIOLA (ESPAÑA-FC BARCELONA).

El entrenador más laureado del fútbol mundial en los últimos años opta a aumentar su leyenda esta temporada. Aunque surjan muchos rumores sobre el fin de ciclo, el Barça de Pep siempre está ahí, y este año puede volver a hacer historia.

-JÜRGEN KLOPP (ALEMANIA-BORUSSIA DORTMUND).

La temporada pasada hizo que el Dortmund volviera a triunfar en su país haciendo un fútbol espectacular. Este año el objetivo es luchar por llegar lejos en Champions, y repetir en liga lo del año pasado, o al menos estar cerca.

-JOACHIM LÖW (ALEMANIA-SELECCIÓN).

Lleva el timón de la Mannschaft, la que, según dicen, es la única selección capaz de acabar con el éxito de la selección española. Para los próximos torneos, tiene futbolistas de muy buena calidad que están empezando a entrar en sus planes.

-JOSÉ MOURINHO (PORTUGAL-REAL MADRID).

Un entrenador tan bueno como excéntrico. Allá donde va consigue ttítulos, pero de momento en el Real Madrid sólo ha conseguido una Copa del Rey, y eso que ha luchado hasta el final por los otros títulos. El mal de Mou es sólo uno, el Barça.

-ÓSCAR W. TABÁREZ (URUGUAY-SELECCIÓN).

Campeón de la última Copa América y 4º clasificado en el pasado Mundial de Sudáfrica. Uno de los entrenadores más respetados de Sudamérica.

-ANDRÉ VILAS-BOAS (PORTUGAL-FC OPORTO-CHELSEA).

El pupilo de Mourinho está dejando a todos con la boca abierta. Con el FC Oporto triunfó, y eso le dio la oportunidad de dar el mismo paso que su maestro, y hacerse cargo del Chelsea.

-ARSENE WENGER (FRANCIA-ARSENAL).

A pesar de que el club londinense no estar familiarizado con los títulos en los últimos años, lo que destaca es que siempre está ahí, y haciendo muy buen juego en ocasiones. Las bajas de Cesc y Nasri afectarán seguramente al rendimiento del club.

Además, el fútbol femenino también será premiado. Las candidatas al premio a Mejor futbolista del año son:

-SONIA BOMPASTOR (FRANCIA).

-KERSTIN GAREFREKES (ALEMANIA).

-MARTA (BRASIL).

-AYA MIYAMA (JAPÓN).

-ALEX MORGAN (USA).

-LOUISA NECIB (FRANCIA).

-LOTTA SCHELIN (SUECIA).

-HOPE SOLO (USA).

-ABBY WAMBACH (USA).

-HOMARE SAWA (JAPÓN).

En el apartado de entrenadores, el fútbol femenino tiene a los siguientes candidatos al premio:

-BRUNO BINI (FRANCIA-SELECCIÓN)

-LEONARDO CUÉLLAR (MÉXICO-SELECCIÓN).

-THOMAS DENNERBY (SUECIA-SELECCIÓN).

-PATRICE LAIR (FRANCIA-OLYMPIQUE LYON).

-MAREN MEINERT (ALEMANIA-SELECCIÓN SUB20).

-HOPE POWELL (INGLATERRA-SELECCIÓN).

-NORIO SASAKI (JAPÓN-SELECCIÓN).

-TOM SERMANNI (AUSTRALIA-SELECCIÓN).

-PIA SUNDHAGE (SUECIA-SELECCIÓN USA).

-JORGE VILDA (ESPAÑA-SELECCIÓN SUB17).

Entrevista con: Ariel Judas.

2011-10-27T07:23:00.000-07:00

Ariel Judas es un periodista argentino que vivió en Barcelona y actualmente reside en Nueva York. Dirigió el espacio de radio Latitud Fútbol, antes en Radio Marca, y actualmente en la web www.latitudfutbol.net, una web que "habla sobre el fútbol que se juega y se vive en el continente americano". La entrevista que le hemos realizado es la siguiente:

1. ¿Qué opinión tiene sobre la última edición de la Copa América?¿Qué destacaría positiva y negativamente del torneo?

La Copa América ha tenido algunos fallos organizativos y logísticos no demasiado importantes, pero fallos, al fin. En lo deportivo, la nota negativa la ha dado la selección argentina, que ha sido una auténtica sombra de lo que todo el mundo esperaba.

Como positivo destaco lo realizado por los equipos de Uruguay, Perú y Venezuela. Lo de "la Celeste" es un caso serio de compromiso, profesionalismo y orgullo por la camiseta, apoyado en un colectivo de muy buenos jugadores y un entrenador absolutamente racional.

En el caso de Perú, la Copa América de este año fue el disparo de partida de una recuperación que se suponía cercana desde la llegada del seleccionador Sergio Markarián.

Y algo similar se puede decir sobre Venezuela, haciendo la salvedad de que hasta ahora "la Vinotinto" jamás había sido un equipo relevante en Sudamérica. Eso evidentemente está cambiando, y es una excelente noticia.

2. Ha comenzado la Clasificación sudamericana para el Mundial, ¿con la ausencia de Brasil, qué equipo parte como favorito y quién podría ser la sorpresa?

Los dos grandes favoritos para terminar en la primera posición son Uruguay y Argentina, pero estas eliminatorias serán las más duras e igualadas de toda la historia de la Confederación sudamericana. De hecho, tras las dos primeras jornadas vemos que ninguna selección ha conseguido sumar seis puntos. Veo a Chile, Perú, Ecuador, Colombia y Venezuela muy fuertes cada vez que jueguen como locales. Bolivia sigue siendo la "Cenicienta" del continente, pero la altura de La Paz jugará a su favor más de una vez. Paraguay me desconcierta bastante. Ha comenzado mal, y puede que la renovación de la selección termine por pasar factura a la hora de luchar por la clasificación en las jornadas finales. Tengo poco claro a esta altura qué esperar de "la Albirroja".

Creo que Venezuela ya puede ser considerado como el equipo sorpresa de la región. Si consiguiera el pasaporte a Brasil 2014 sería maravilloso para poder afianzar el crecimiento sostenido que el fútbol está teniendo en ese país. Hay que esperar algo más, pero creo que Perú, Colombia y Ecuador esconden mucho más buen juego del que nos han mostrado hasta ahora. En esos tres equipos también podríamos encontrar alguna sorpresa agradable.

3. ¿Ahora mismo, para usted, cuál es la mejor liga del fútbol sudamericano?¿Por qué?

Desde hace varias temporadas, la mejor liga de América Latina es la Primera División de Brasil. Por la cantidad de equipos que llegan a las últimas jornadas del torneo con opciones de ser campeón. Por la calidad de los jugadores, consagrados y novatos, que cada fin de semana podemos encontrar en los partidos del Brasileirao. Por el dinero que año tras año se invierte en fichajes e infraestructura. Las ventajas que la "Serie A" saca cada temporada sobre el resto de competiciones sudamericanas es notable.

No está en Sudamérica, pero también me gustaría destacar la liga mexicana. Ha resignado el primer lugar en América Latina en cuanto a importancia en lo económico, pero en muchos sentidos sigue siendo modelo para otros campeonatos. El manejo del marketing y desarrollo de la cantera que tienen algunos equipos mexicanos es ejemplar a nivel continental.

4. ¿Puede el Santos plantarle cara al FC Barcelona en una hipotética final del Mundial de Clubes?

Por supuesto. Cuando todo se define en un encuentro, todo puede pasar. De hecho, en más de una ocasión el supuesto equipo débil de Sudamérica se ha impuesto al poderoso de Europa en los partidos de la antigua Intercontinental. Con la llegada del Mundial de Clubes eso parece estar cambiando, pero veo al Santos perfectamente capacitado para derrotar al Barça, pese a que el equipo de Pep Guardiola es muy superior en términos generales.

5. ¿Qué opinión tenía de Juan Antonio Pizzi (ex de Tenerife y Barcelona, entre otros) como futbolista, y cual tiene ahora al haberle visto como entrenador?

Bueno... En la época en la que Juan Antonio Pizzi brilló como futbolista yo todavía vivía en Argentina, y no era tan sencillo en ese entonces seguir a un jugador específico. Sí que se podían ver en la TV los goles que el delantero marcaba en la liga española, pero no era demasiado fácil poder ver partidos completos. Recuerdo, sí, haber visto encuentros completos de Pizzi con la camisa del Barça, pero eso no me habilita para poder dar una opinión técnica hoy. Sé, por los relatos de quienes sí lo han podido seguir de cerca, que era un gran atacante.

Como entrenador, Pizzi está construyendo una carrera muy interesante en Sudamérica. El equipo de Universidad Católica de la temporada pasada fue uno de los mejores que vi en los últimos años. Muchos vieron una especie de "gen Barcelona" en ese cuadro campeón del Torneo Nacional de Chile, y creo que no les falta razón. Me sorprendió mucho que decidiera dejar la conducción de "los Cruzados" para hacerse cargo de Rosario Central, en la Segunda División de Argentina. Entiendo que la decisión respondió en gran medida a su devoción por el equipo "Canalla".

6. ¿Qué entrevista de todas las que ha hecho en su carrera le ha marcado más y por qué?

No viene a mi memoria una entrevista que me marcara especialmente. Pero recuerdo con mucho aprecio el momento en el que, como productor, pude tener cara a cara a Diego Maradona. Como hincha/periodista/fanático (en ese momento era todo eso junto) fue algo muy emocionante.

En un plano menos galáctico, creo que me impactó bastante alguna conversación que he tenido con Ramón Cabrero (en ese entonces técnico de Lanús), lo mismo que una entrevista que hice a Bebeto meses atrás. Los dos me explicaron su manera de sentir el fútbol de una forma absolutamente llana, sencilla y a la vez pasional. No es fácil eso.

7. ¿Soñó alguna vez con ser futbolista?¿Jugó a fútbol en algún equipo?

Sí, claro que soñé con ser futbolista. Pero, afortunadamente para todos los equipos del planeta, pronto esos planes quedaron en una simple ilusión infantil. Creo que puedo decir orgullosamente que soy el peor jugador de fútbol-5 de toda América Latina.

8. ¿Cuál ha sido la anécdota más interesante que ha vivido más de cerca en el fútbol?

Las anécdotas más interesantes las viví como hincha. En mi adolescencia tenía mucho tiempo libre y algunos contactos que me permitieron vivir de cerca muchos momentos de mi equipo, Vélez Sarsfield. Ningún evento demasiado espectacular, pero esos ratos de proximidad con el plantel no se borran de mi cabeza.

9. ¿A qué personaje del fútbol que nunca ha entrevistado, te hubiera gustado conocer?¿Qué le preguntarías?

Me gustaría conocer a Marcelo Bielsa y César Farías. Jamás los he entrevistado, claro. Las preguntas que surgirían serían varias. Pero, puesto a pedir, más que preguntar me gustaría escuchar sus charlas técnicas pre, durante y post partido. Lo de Bielsa se pone cada vez más difícil, ya que creo que su personaludad y su vínculo histórico con la prensa lo llevan a un hermetismo cada vez más complicado de penetrar. Con Farías no pierdo las esperanzas. Sé que en su país es amado y odiado casi en partes iguales, pero me parece un personaje bastante fascinante. Una especie de José Mourinho caribeño.

10. ¿De qué partido guardas el mejor recuerdo y por qué?

Si me tengo que quedar con un único partido, opto sin dudas por un Vélez vs. River en el que José Luis Chilavert le hizo un gol de mitad de la cancha al "Mono" Burgos. Lo presencié en directo, y todavía estoy en éxtasis.

La Intercontinental que Vélez le ganó al Milán también está allí, muy cerca. Lo mismo que el partido en el que Argentina derrotó de manera milagrosa a Brasil en Italia 90. Todos esos partidos me llenaron de mucha alegría, y cada vez que los vuelvo a ver consiguen ponerme de buen humor.

11. Di el nombre de cinco jugadores de las selecciones inferiores sudamericanas que sigas y qué tienen en particular.

-Esteban Andrada: arquero de Lanús y la selección argentina Sub-2o. Es lo más parecido a José Luis Chilavert que he visto en años. Es "jefe", ordena a todo el equipo deste atrás. Y tiene unos reflejos alucinantes.

-Lucas: Volante creativo de Sao Paulo y Brasil Sub20. Justo por detrás de Neymar y Paulo Henrique Ganso, de lo mejor que tiene la liga de su país. Su fortaleza física puede hacer que incluso supere a "P.H." en cuanto a proyección internacional. Tiene una visión de juego y una velocidad fuera de lo normal.

-Kevin Harbottle: no ha tenido una carrera destacadísima con las selecciones menores de Chile, pero creo que en el futuro hablaremos bastante de él. Es uno de los atacantes más habilidosos e inteligentes de toda Sudamérica. Tiene un carácter bastante especial, que a veces le juega en contra. Tiene 21 años y actualmente milita en la Universidad Católica.

-Diego Polenta: Tiene todo para ser el mejor central sudamericano en poco tiempo. Ya hace varios años que ha dejado Uruguay para mudarse a Italia y creo que será, junto a nombres como Sebastián Coates, el relevo de una figura consular en "la Celeste" como Diego Lugano. Actualmente está en el Bari.

-Federico Andrada: es una apuesta personal. Tiene apenas 17 años y es delantero centro. Ha tenido un destacado papel en el Sudamericano Sub17 con Argentina, pero no ha podido jugar el Mundial por una lesión. Ya es el máximo goleador histórico de las divisiones inferiores de River Plate y más de un equipo europeo ya ha preguntado por él. Es un atacante "a la antigua" de River, con un gran porte físico, y con una plasticidad notable a la hora de definir. En la senda de jugadores como Hernán Crespo y Gonzalo Higuaín.

12. ¿Tenía o tiene algún modelo a seguir en el periodismo?

Mis modelos son la gente que me enseñó a trabajar, hace muchos años, cuando comencé en Radio Del Plata, en Buenos Aires. Casi todos ellos anónimos para el gran público. Entre ellos, uno que además de ser un ejemplo en lo profesional, es un amigo, Miguel D´Alascio.

Tras haber trabajado en varios medios la imagen que uno tiene sobre muchos profesionales a priori respetados se desmitifica bastante. Las ambiciones, los recelos, las limitaciones y las miserias humanas están a la orden del día, como ocurre en casi todas las profesiones.

Sin embargo, hay periodistas a quienes admiro mucho y cuyo trabajo respeto. En los medios en español de Estados Unidos, Fernando Palomo y Eduardo Biscayart. En Argentina, me gusta la capacidad de generar primicias de Mariano Cross y la capacidad de análisis del juego que tiene Fernando Latorre. Aprendo mucho cada vez que veo o escucho su trabajo.

13. ¿Qué libro o película o documental sobre el mundo del fútbol, que hayas visto o leído, recomendarías encarecidamente?

"The Last Yugoslavian Team", un documental holandés sobre la desintegración de la ex Yugoslavia y su fantástica selección nacional. Una verdadera generación dorada que había ganado el Mundial Sub20 en 1987, y que no pudo plasmar todo su potencial a nivel absoluto debido a la guerra. Absolutamente recomendable. El fútbol como canal para explicar cosas mucho más trascendentes.

14. Si fuera Director Deportivo, ¿a qué equipo le gustaría pertenecer, y qué jugadores ficharía?

No creo estar capacitado para ejercer un cargo en la dirección deportiva de un equipo. Pero si vamos a fantasear un poco en este momento me gustaría conocer de primera mano cómo se maneja un equipo grande en Brasil. Soy muy fan de los jugadores de sacrificio. Creo que todo gran plantel necesita un par de "gurkas" para llegar lejos. Pues eso... Me especializaría en esos "picapiedras" que se adueñan del corazón del hincha, supongo.

15. ¿Quién es para usted el mejor técnico actual del fútbol sudamericano y por qué?

De los nacidos en Sudamérica, creo que hoy el mejor es Marcelo Bielsa. Por personalidad, logros, carisma, consistencia técnica y capacidad oratoria. Me gusta mucho también el trabajo de Mauricio Pochettino y Manuel Pellegrini.

Y entre los que están trabajando actualmente en Sudamérica, además de César Farías, me impresiona mucho lo que está consiguiendo Jorge Sampaoli, actial entrenador del Universidad de Chile. Con recursos ciertamente limitados, siempre ha destacado con sus equipos en Perú, Ecuador y Chile. Ahora maneja un plantel bastante rico, con potencial y capacidad de proyección internacional. Espero grandes cosas de él. También me gusta mucho lo que está haciendo Caio Júnior con el Botafogo, en Brasil.

Oussama Darragi, a por el reconocimiento mundial.

2011-10-25T03:01:00.000-07:00

Oussama Darragi nació hace 24 años en Túnez. Es el capitán del club Esperance de Túnez, que será progatonista a nivel mundial en las primeras semanas de noviembre, ya que disputará la final de la Champions League africana a doble partido frente al Wydad Casablanca marroquí. Aunque el futbolista puede que se pierda la final por una lesión provocada en los partidos de la fase de clasificación de la Copa de África. Oussama es un jugador de club. Desde que debutó en 2007 con el primer equipo del Esperance, se ha mantenido siempre ahí.

Darragi lo tiene todo. Es muy bueno en el manejo de balón, hace buenas combinaciones y paredes con sus compañeros. Cuando el partido lo requiere, se echa el equipo a la espalda y lo dirige desde el mediocampo. Y cuando se le necesita en ataque, él sube, ofreciendo mucha garantía de gol. Además, es un gran definidor, tanto con el pie como con la cabeza. Y se encarga de tirar los penalties cuando está en el campo.

Como ya se comentó antes, Oussama Darragi, se dará a conocer para el gran público (si es que ya no lo conocían) con la posibilidad de disputarle al FC Barcelona o Santos el cetro del Mundial de Clubes, y repetir la hazaña del último torneo, en el que el TP Mazembe se plantó en la final, y cayó derrotado ante el Inter de Milán. De momento, sólo hay cuatro de los siete participantes clasificados, y aún queda conocer el campeón asiático, el africano, y el vencedor de la liga japonesa, que tiene una invitación.

¿Serán los últimos meses de "El capitán" en tierras tunecinas? Nivel tiene para jugar en un club de cualquiera de las mejores ligas. Como muchos futbolistas de su zona continental en años anteriores, Oussama podría llegar a la Ligue 1 francesa, ya que tiene muchos ojeadores siguiéndole. Aunque un destino tipo Premier League o Liga BBVA no le vendría nada mal.

Danny Welbeck, desde Manchester para el mundo.

2011-10-21T04:01:00.000-07:00

Daniel Nii Tackie Mensah Welbeck, más conocido en el mundo del fútbol como Danny Welbeck, nació en Longshiht, Inglaterra (y con nacionalidad ghanesa), nació el 26 de Noviembre de 1990. Su trayectoria futbolística comenzó en la ciudad de Manchester, y ahí ha permanecido siempre. Por sus características en el terreno de juego y en sus movimientos, Danny ha sido comparado muchas veces con futbolistas muy importantes como el nigeriano Nwanko Kanu o Emmanuel Adebayor.

Su primera aparición importante se produjo con el juvenil del United, allá por el año 2006, en enero, día en el que debutó enfrentándose al Sunderland, club del que formaría parte en años posteriores como cedido por los red devils. Welbeck poco a poco demostró que podía hacerse un hueco en las plantillas mayores y aunque nunca jugó más de 10 partidos en un club (en la 2009-10 comenzó la temporada en Manchester jugando sólo cinco partidos, fue cedido al Preston North End en el que participó en ocho encuentros y volvió a Manchester para disputar nada más que cinco encuentros).

Welbeck crece en Old Trafford a la sombra de Wayne Rooney, uno de los mejores delanteros del mundo en la actualidad y de Michael Owen, nombrado Balón de Oro en su momento. Además de tener consigo a otros jóvenes de muchísima calidad como el mexicano Chicharito Hernández o el italiano Federico Macheda.

Internacionalmente, el delantero debutó con la sub16 inglesa en la Victory Shield, contra la selección de Gales. Su aventura en esa categoría duró muy poco, ya que fue convocado por la sub17 y por un gol suyo, Inglaterra consiguió el pase al Europeo de 2007 de la categoría, en el que terminó subcampeón. También fue convocado para el Europeo sub21 de Suecia en 2009, pero no pudo participar por una lesión y fue borrado de la lista. En este pasado verano, en el Europeo de Dinamarca, también en categoría sub21, Welbeck anotó los dos únicos goles de los ingleses en el torneo, y quedaron eliminados en la fase de grupos. Ya forma parte de la selección absoluta inglesa, debutando de la mano de Fabio Capello, y tiene muchas papeletas de formar parte de la selección olímpica anfitriona.

Sercan Sararer, un futuro en clave humilde.

2011-10-19T01:11:00.000-07:00

Sercan Sararer-Osuna nació en Nüremberg, Alemania, un 27 de Noviembre de 1989. Pero por su nombre, tiene aspecto de todo, menos de alemán. Es de ascendencia turco-española. Su posición más habitual es la de mediapunta por la derecha, pero puede actuar algo más atrás, o incluso de delantero centro.

Sararer a sus 21 años, se ha criado, forma parte de la plantilla del humilde SpVgg Greuther Fürth, de la Bundesliga 2 alemana y es una de sus piezas importantes. Su club va líder de la 2ª división, y con opciones de subir, por lo que cada día su nivel está mejorando. Eso sí, aún no ha tenido oportunidades como internacional, y es que tiene dónde elegir. Y no sólo una selección, sino tres. Alemania, España y Turquía son sus incógnitas. ¿Quién puede decir que tiene la opción de elegir entre la campeona del mundo o de Europa, y la subcampeona de Europa y 3ª del mundo? A su edad, y viendo la progresión y el nivel de su club, quizás su plataforma de salida sea la previa del Mundial de Brasil. Para esas fechas, quizás haya fichado por un club de más nivel, y eso le facilitaría las cosas.

Cualquiera de las opciones le vendría de perlas para hacerse más grande. En Alemania compartiría equipo con Götze, Özil o Schürrle, tres de las claves del nuevo potencial de la nueva Mannschaft. En la selección Turca estaría acompañado por Sahin, el mejor futbolista de la temporada pasada en Alemania, y que ahora comparte vestuario con Cristiano Ronaldo o el antes mencionado Özil en el Real Madrid, aunque aún no ha debutado. Y en España, aunque es la opción más complicada, formaría parte de un equipo de ensueño junto a Silva, Thiago, Pedro, Busquets, etc. ¿Por qué es más complicado que juegue con España? Pues muy sencillo. Vicente Del Bosque ha creado un vínculo muy grande entre los mayores y las categorías inferiores, por lo que un futbolista que no ha sido internacional en las inferiores, tendría difícil formar parte de la absoluta. Aunque siempre hay excepciones.

A Sercan se le considera una de la liga. Desde su debut en 2008, ha jugado en el mismo club, pero tiene muchos ojeadores siguiendo sus pasos de cerca. Clubes como Leverkusen, Mainz 05 (que en otras temporadas ha contado con jóvenes como Schürrle, ahora en el Leverkusen, una de las jóvenes perlas alemanas, que ya ha debutado con la absoluta), o incluso el Bayern Münich o el Dortmund. Además, debido a su nacionalidad española, seguro que estaría encantado de jugar en nuestro país. Su posición de extremo o hombre de ataque podría favorecer a clubes como el Sevilla, que es uno de los clubes que mejor utiliza las bandas en el ataque.

Como amante del buen fútbol, esperemos que más pronto que tarde, a este futbolista germano-hispano-turco le podamos ver al mejor nivel, bien sea en una liga grande, o en una competición continental.

Repesca Euro2012. Los últimos en llegar.

2011-10-14T03:45:00.000-07:00

Ya ha finalizado la Fase de Clasificación del Europeo de Polonia y Ucrania del próximo verano. Sólo quedan cuatro plazas por repartir, que se ganarán en Noviembre en la repesca. Los países ya clasificados son: Polonia y Ucrania (organizadores), Alemania, Rusia, Italia, Francia, Países Bajos, Grecia, Inglaterra, Dinamarca, España y Suecia. Así mismo, los enfrentamientos que depararon ayer en el sorteo fueron:

TURQUÍA-CROACIA.

Quizás, la eliminatoria con más nombre de las cuatro. Se podría ver como un duelo entre Sahin y Modric, pero el madridista aún no ha debutado con el club blanco, y por lo tanto, su participación en esa repesca es algo dudosa. Turquía cuenta con futbolistas como Semih Senturk, Arda Turan o Burak Yilmaz, Mehmet Topal, etc. Además de jóvenes interesantes como Mehmet Ekici, futbolista turco que fue internacional alemán en categorías inferiores.

Por otra parte, la Croacia de Modric, Pranjic, Kranjcar, Eduardo… Muchos jugadores y de mucha calidad que tienen un ligero favoritismo en la eliminatoria. Esta repesca puede ser la clave en el equipo croata para la consolidación de un joven interesante como Milan Badelj, que podría entrar en los planes del seleccionador.

ESTONIA-REPÚBLICA DE IRLANDA.

Es algo sospechoso que la selección más débil le haya tocado a Irlanda. ¿Por qué? Si nos remontamos años atrás, y recordamos un gol con la mano adjudicado a Thierry Henry que dejó fuera a los irlandeses de un gran torneo. Su rival, Estonia, no tiene nada importante. Quizás, su mejor hombre sea Ragnar Klavan, futbolista del AZ Alkmaar. El clasificarse por delante de dos selecciones como Serbia y Eslovenia hacen de Estonia un inquilino peligroso para esta previa.

La República de Irlanda lleva tiempo sin en una fase final, y ya creen que les llega la hora que les robaron los franceses. Giovanni Trapattoni seguirá contando con sus dos grandes estrellas, Robbie Keane y Aiden McGeady, que aportan mucho gol y buen juego a esta selección.

MONTENEGRO-REPÚBLICA CHECA.

Otra de las sorpresas agradables de esta fase de clasificación está en dicha eliminatoria. La selección de Montenegro ha dejado fuera de la posibilidad de participar en un europeo a la selección de Suiza, con muchos de los campeones del mundo sub17 y de los que hicieron un gran papel en el Euro Sub21 pasado. Pero viendo el plantel montenegrino, se ve que hay mimbres. Nombrar a Vucinic, Delibasic, Jovetic, Vukcevic… No es una María, como se denomina a aquellas selecciones que generalmente caen derrotadas siempre. Es un equipo que se basa en eso, en jugar como equipo, y que además cuenta con buenas individualidades. Es un rival que dará mucha guerra.

Los checos, además de haber tenido la mala suerte de caer en el mismo grupo que España, han formado un equipo con una mezcla de veteranos y jóvenes (Baros y Pekhart, por ejemplo), pero su juego sigue dependiendo de las viejas glorias, y eso pasa factura. Si tienen un mal día, como en el enfrentamiento de vuelta contra España, los seleccionados de Bilek pueden quedarse fuera.

BOSNIA HERZEGOBINA-PORTUGAL.

Ya se enfrentaron en la última repesca, y la selección portuguesa fue la que se llevó el gato al agua. Pero ahora es diferente. Los lusos andan muy cabizbajos tras la derrota contra Dinamarca, y ha vuelto a saltar la polémica sobre Mourinho, y los Pepe, Cristiano, Nani y compañía quieren entrar en la Euro a toda costa. Lejos queda aquella generación de Oro con Rui Costa y Figo, entre otros. Y esta nueva gama de grandes peloteros quiere superarles en éxito.

La bosnia es una selección más que interesante. Cuenta en sus filas con uno de los goleadores de moda de los últimos años, el jugador del City Edin Dzeko, que tiene que ser el encargado de ver portería ante los de Paulo Bento. Pero Bosnia no es sólo Dzeko. También están Spahic, Misimovic, Medunjanin, Ibisevic… Una selección a tener en cuenta que seguro será habitual en los próximos torneos de selecciones nacionales.

Jóvenes promesas por Europa

2011-10-13T09:02:00.000-07:00

Durante prácticamente el pasado mes y medio se han ido disputando las primeras jornadas clasificatorias para las Eurocopas de las diferentes categorías, tanto para las de este verano (sub-17 y sub-19) como para la EURO sub-21 de Israel 2013. En estos partidos, ya han ido saliendo nombres de jugadores destacados, principalmente el siguiente listado de promesas que convendría no perder de vista:

Kevin Kampl, centrocampista, 9-oct-1990 (Solingen, Alemania). VfL Osnabrück / Eslovenia sub-21.

Definir a Kampl como simple centrocampista es quedarse bastante corto. Este joven alemán nacionalizado esloveno ha deslumbrado en cuanto ha tenido oportunidad de vestir la elástica de Eslovenia en categorías inferiores. Aunque su posición teórica es la de miembro del doble pivote, su polivalencia y calidad le llevan a moverse por todas las zonas del centro del campo. Es hábil en la salida de balón por el centro, en la creación de ocasiones y, además, es solidario con la defensa. En el cuadro nacional sub-21 se le puede ver durante los 90 minutos ayudando al lateral derecho Boban Jović (asociado de alguna manera a su posición), a Rene Krhin, su pareja en el doble pivote –aunque éste de corte más defensivo–, subiendo al ataque y colocándose como un enganche más, asociándose con los extremos Jelenič y Lazarević y con el media punta titular Rajko Rep (enganche de mucha calidad de NK Maribor)… Incluso tirando paredes o atreviéndose, si las circunstancias del partido son idóneas, a lanzar a portería. Siendo tan completo, resulta extraña la poca continuidad que ha tenido en Alemania, siendo canterano de Bayer Leverkusen hasta este verano, donde no se le dio apenas oportunidad y se le vendió a un recién descendido a la tercera categoría del país como es VfL Osnabrück.

Thorgan Hazard, centrocampista ofensivo, 29-mar-1993 (La Louvière, Bélgica). RC Lens / Bélgica sub-19.

Ese apellido se está convirtiendo en una referencia para el fútbol belga en los últimos tiempos. Tanto él como su hermano mayor, el ya internacional absoluto por Bélgica y de excelsa calidad Eden Hazard, comparten bastantes cualidades futbolísticas. Su similitud se aprecia en circunstancias como que ambos hermanos se desenvuelven de forma casi igual en la cancha. Centrocampistas ofensivos, aptos tanto para posición de enganche como para la de extremo, con llegada, verticalidad y gran manejo de balón. El entrenador que le ha visto crecer en la cantera del RC Lens, el franco-armenio Éric Assadourian, uno de los que apostó por él cuando empezaba su carrera, lo define como un "jugador técnicamente dotado y apto para ganar por sí mismo un partido". De hecho, una anécdota familiar cuenta que Eden está absolutamente convencido y reconoce abiertamente que su hermano es y será mejor que él.
Pudimos verlo tímidamente en la participación de Bélgica en la EURO sub-19 de Rumanía este verano, aunque la eliminación de su equipo y la baja cobertura mediática del torneo nos ocultó por entonces a una joven perla. Gestos técnicos y de mucha calidad hacen que se destaque sobre el resto de esta selección, así como sus goles, donde en la primera ronda clasificatoria –recientemente acabada–, prácticamente él solo consiguió la victoria ante Gales y puso su huella en la goleada a Escocia.

Wilson Eduardo, delantero, 8-jul-1990 (Pedras Rubras, Portugal). Olhanense (cedido Sporting CP) / Portugal sub-21

Está también siendo un jugador revelación a nivel de clubes. Ya destacó el año pasado en su cesión en Beira-Mar, en Liga ZON Sagres, pero este año está firmando un arranque muy digno con Olhanense, también en la máxima categoría del fútbol portugués. Canterano de niño de FC Porto, pasó en su adolescencia a las filas del Sporting CP, donde lleva siendo cedido desde 2009 para que adquiera experiencia y se confirme como jugador profesional. Internacional con las categorías inferiores desde ese año, lleva 2 yendo convocado con la sub-21 de Portugal, con quien también ha aprovechado este turno de clasificatorios para la Eurocopa de la categoría de Israel 2013 para firmar grandes actuaciones ante Polonia (pese al empate 1-1 final) y ante Rusia (pese a la derrota 3-1). El mejor de Portugal en esos partidos ante el bajo rendimiento de los Rui Fonte o André Martins. Se desenvuelve muy bien de cara a gol y también es apto para la posición de extremo, donde ha llegado a jugar partidos enteros –más concretamente como extremo derecha– teniendo mucha llegada, pegada y profundidad.

Otros nombres dignos de destaque:

Christian Kouakou, delantero, 1-mar-1991 (Abiyán, Costa de Marfil). Muangthong United / Suecia sub-17
Jiloan Hamad, extremo, 6-nov-1990 (Bakú, Azerbaiyán). Malmö FF / Suecia absoluta y sub-21
Lassana Camará, centrocampista, 29-dic-1991 (Bissau, Guinea-Bissau). Real Valladolid / Portugal sub-21
Alexander Milošević, central, 30-ene-1992 (Rissne, Suecia). AIK Estocolmo / Suecia sub-21
Krisztián Tamás, lateral izquierdo/extremo izquierdo, 18-abr-1995 (Budapest, Hungría). Categorías inferiores AC Milan (Primavera) / Hungría sub-17
Gergely Bobál, delantero, 31-ago-1995 (¿?, Hungría). Categorías inferiores Budapest Hónved / Hungría sub-17

Amorebieta, un león en la Vinotinto.

2011-10-12T12:17:00.000-07:00

Fernando Amorebieta nació en Cantaura, Ansoátetegui, Venezuela. Nació allí por una casualidad, ya que sus padres, dos vizcaínos se tuvieron que mudar a América por motivos de trabajo. El nombre de este defensa empezó a sonar con fuerza en el año 2005, año en el que empezó a entrar en los planes del entrenador del primer equipo del Athletic club, y de una manera muy habitual. Alternaba tanto su posición de central, como la de lateral izquierdo por problemas de algunos compañeros.

Amorebieta cumplió el sueño de ser internacional en las categorías inferiores de la selección española, participando en el Europeo Sub19 de Suiza en 2004, quedando campeón, pero no pudo disputar los dos últimos partidos del torneo. Y en el 2008, siendo uno de los defensas más en forma del fútbol español, entraba en muchas de las quinielas para formar parte de la convocatoria de Luis Aragonés que viajaría a Austria y Suiza para disputar la Eurocopa, pero al final no entró en la lista. España quedó campeona, pero el central del Athletic Club lo vio desde la barrera.

Con la llegada de Vicente Del Bosque, las opciones de Fernando de entrar en una lista de "La Roja" iban aumentando, y el seleccionador lo llamó para jugar un partido ante Dinamarca. Pero al final no debutó, y la Federación de Venezuela, que meses antes de esa convocatoria ya le había echado el ojo al central, le intentó convencer para que participara con la Vinotinto. Y su día llegó. Con las bajas de Piqué, Puyol, la baja forma de Capdevilla, y la ausencia de otros defensas, Amorebieta esperaba entrar en la lista de España, pero Del Bosque prefirió convocar a gente como Botía, Domínguez y Montoya. Por lo que al final Farías aprovechó y lo convocó para el enfrentamiento ante Argentina el día 2 de septiembre. Debutó y jugó casi la totalidad del encuentro, siendo sustituido en el descuento de la segunda parte. Y el primer partido oficial llegó esta semana. Ya era oficial. Tocaba otra vez jugar contra Argentina, y era un partido de Clasificación para el futuro Mundial 2014 de Brasil. Se tuvo que enfrentar a Higuaín y Messi, y salió victorioso. Anotó el gol en el minuto 61, y consiguió la primera victoria de Venezuela en esta fase.

España ha perdido un posible sustituto para Puyol, pero por otra parte, el Athletic Club gana un nuevo internacional, y la posibilidad de que uno de sus jugadores más importantes juegue a un nivel internacional, como sus compañeros Llorente o Javi Martínez.

Guía de Fútbol Internacional 2011/2012. Recomendable.

2011-10-09T13:00:00.000-07:00

Cierra los ojos, imagina por un momento que tienes delante a gente como Rubén Uría, Rodrigo Errasti, Héctor Fernández, Rodrigo Marciel, Fernando Evangelio, Guille Uzquiano, Iván Castelló... ¿Suena bien, no? Algunos de los mejores periodistas deportivos españoles, sobre todo especializados en fútbol se han unido gracias a Borja Pardo, el creador de esta genial idea, para ofrecer a todos los futboleros, y a aquellos que no están muy convencidos de ello, una Guía de Fútbol Internacional totalmente diferente.

Pues, como dice el cerebro de esta idea, el creador de Football Vintage y colaborador de This is Fútbol Cope, Borja Pardo, el documento es "Una Guía para dominarlos a todos". Para que futboleros/as se empapen de lo mejor del fútbol mundial. Plantillas, fichajes, información y opinión de las mejores ligas y del resto de clubes participantes en la máxima competición europea, además de un análisis de las ligas de Argentina, Brasil, México, Australia... ¡Qué locura!

Pero no sólo de profesionales va el tema. Además de los periodistas que han puesto su granito de arena en esta Guía, se han unido otros tantos blogueros futboleros que han dedicado unas horas de su tiempo a hacer los informes de los diferentes equipos.

Bueno, en el fondo les he comentado sobre lo que iba el documento en cuestión, pero en realidad prefiero que juzguen por ustedes mismos, y lo vean y califiquen con sus propias palabras. Con ustedes, la Guía de Fútbol Internacional (Pinchen el enlace, y ¡a disfrutarlo!).

Camino hacia Brasil 2014 (V): África

2011-09-15T16:41:00.001-07:00

Quinta y última entrega de este análisis especial del Humilde Aficionado de cara a las rondas clasificatorias para el Mundial de FIFA de 2014 que se celebrará en Brasil el verano del año mencionado. En esta ocasión, toca analizar el continente que nos queda; una confederación que cada vez sorprende más por la evolución de conocimientos técnicos y tácticos del juego y por las sorpresas que dan selecciones consideradas hasta hace bien poco "pequeñas" y que ahora apean a los gigantes continentales para el campeonato de CAF (confederación africana) por excelencia: la Copa África. Para poner en situación, el sorteo del pasado mes de julio dejó la ruta que podéis ver en el enlace (ver).

Aludo a estas sorpresas en referencia al vigente proceso de clasificación para la Copa África que se celebrará en menos de 5 meses en Gabón y Guinea Ecuatorial, donde hemos descubierto selecciones que han dado la sorpresa clasificándose y otras que han decepcionado en alto grado por su bajo rendimiento y eliminación. Sorpresas positivas son la nueva Botsuana, primera clasificada cronológicamente hablando, con Jerome Ramatlhakwane a la cabeza; la renacida Senegal, la sorprendente Malaui que se jugará ante Túnez el pase, Níger y Sierra Leona, equipos que han hecho una fase clasificatoria sublime y tienen opciones más que reales de clasificarse, Guinea, Uganda y la potente República Centroafricana, que pese a estar virtualmente eliminada, ha dejado nombres como Charlie Dopékoulouyen y muy buenas sensaciones, ganando claramente a Argelia y a Marruecos en Rabat. Las negativas son un grupo de selecciones venidas sorprendente y rápidamente abajo, como Egipto (con destitución en verano de Shehata como seleccionador incluida), Argelia, con muy poco fútbol y en caída libre tras el Mundial 2010; Camerún y República Democrática del Congo, superadas claramente por Senegal en su grupo, Sudáfrica, ya eliminada de la cita de enero y Togo, que ha decaído desde el Mundial de Alemania y que han acabado en el segundo plano del fútbol continental. Con todas estas circunstancias, aventurarse a predecir por estas fechas es atrevido, pero consideraremos estos surgimientos de nuevos equipos fuertes en el continente futbolísticamente más igualado del mundo.

El sorteo definió en primer lugar una primera eliminatoria previa a jugarse a doble partido entre las selecciones con puesto más bajo en el ranking FIFA vigente el pasado mes de julio. La República Democrática del Congo, tras su desvanecer futbolístico progresivo, se ha visto incluida en esta primera criba en la cual alguna selección más pequeña puede sorprender. Aunque no debería. Son eliminatorias bastante descompensadas debido al criterio aplicado de las cabezas de serie en el sorteo. El favoritismo debe recaer, en teoría, en las más fuertes que juegan la ronda: Kenia, Togo, Namibia, Liberia, Mozambique, Guinea Ecuatorial, Etiopía, Burundi, Ruanda, R.D. Congo, Congo y Tanzania. Además, no se descarta que en las próximas semanas se tengan noticias de retiradas de algunos conjuntos por problemas políticos, federativos o, incluso, puramente económicos.

La ida se juega el 11 de Noviembre de este año, y la vuelta 4 días después. Para dinamizar las fases de clasificación, en julio en Rio de Janeiro se sorteó también el formato de la segunda ronda. Ahí entran ya todas las selecciones del continente, pero no hay aún billete directo a Brasil. Formato de 10 grupos de 4 selecciones en los que juegan todos contra todos en un total de 6 fechas entre 2012 y 2013, y de los cuales tan solo el primero se clasifica para la siguiente ronda. No hay opción de repesca como pasaba en otras confederaciones. Brevemente grupo a grupo:

Grupo A: Sudáfrica, Botsuana, República Centroafricana y ganador del Somalia contra Etiopía. Sudáfrica no ha hecho un buen proceso de clasificación para la Copa África, pero es la teórica favorita de un grupo en el que hay que evaluar a Botsuana durante el torneo de enero y a la República Centroafricana si se califica.
Grupo B: Túnez, Cabo Verde, Sierra Leona y ganador del Guinea Ecuatorial contra Madagascar. El favoritismo recae en una Túnez que tampoco irá a la cita de Gabón y Guinea Ecuatorial pero que parece tener más mimbres que las 3 selecciones que completan el grupo, aunque hay que vigilar a una Sierra Leona que puede ir a la cita de enero y dar la sorpresa. Aparentemente, Cabo Verde y el ganador de la eliminatoria previa no tendrán muchas posibilidades.
Grupo C: Costa de Marfil, Marruecos, Gambia y ganador del Chad contra Tanzania. Este grupo es muy claro: batalla entre los elefantes –la selección más potente y estética del campeonato actualmente– y Marruecos.
Grupo D: Ghana, Zambia, Sudán y ganador del Lesoto contra Burundi. Grupo bastante igualado entre las 3 primeras selecciones que, si todo va como parece, estarán en la CAN 2012. Lucha muy igualada en la que quizá hoy el favoritismo puede recaer en Ghana por la calidad individual del seleccionado y por lo visto en el pasado Mundial de Sudáfrica. Lo que sí parece claro es que, sea quien sea entre Lesoto y Burundi, el ganador de la ronda previa no tiene apenas opciones.
Grupo E: Burkina Faso, Gabón, Níger y el ganador del Santo Tomé y Príncipe contra Congo. Todo hace pensar en un duelo único entre Burkina Faso y la sorprendente Níger, si y sólo si Níger mantiene el nivel expuesto en el último año y medio; cosa que podrá corroborar clasificándose en octubre para la CAN. Gabón parece algo desmarcada, junto al ganador de la eliminatoria, al que podemos prácticamente descartar ya pese a no saber su nombre.
Grupo F: Nigeria, Malaui, ganador del Seychelles contra Kenia y ganador del Yibuti contra Namibia. Salvo que Malaui dé la sorpresa, el favoritismo de Nigeria es arrollador. Es la segunda selección más potente del continente a día de hoy, y no debería sufrir mucho para clasificarse.
Grupo G: Egipto, Guinea, Zimbabue y ganador del Comoras contra Mozambique. Egipto estará muy presionada y exigida tras el cambio de seleccionador y la apreciación del público en general de que el relevo generacional es posible tras el papel de la sub 20 en el Mundial de la categoría este verano en Colombia. Debería olvidarse de las turbulencias que ha vivido entre 2010 y hoy, con la derrota ante Argelia en el histórico play-off de desempate para el Mundial de Sudáfrica que abrió la caja de los truenos. Después de esto, resultados realmente negativos, destitución de Shehata e inestabilidad institucional por motivos políticos. La sorprendente Guinea podría plantar cara, así como Zimbabue y Mozambique (a la que podemos dar ya como virtual clasificada), pero a poco que Egipto se "reactive", en este grupo no debería haber opción a la duda.
Grupo H: Argelia, Mali, Benín y el ganador del Eritrea contra Ruanda. Grupo de incógnitas. Argelia viene de hacer una clasificación para la CAN bastante mala y no tiene actualmente equipo como para ser aspirante contundentemente favorito. Mali no ha disgustado, Benín tampoco, por lo que si los argelinos prolongan su etapa de declive, puede ser un grupo muy igualado y sin ningún favoritismo destacable. Si Ruanda, como parece previsible, se clasifica, tampoco estará tan alejada por lo visto recientemente. Puede deparar sorpresas este grupo.
Grupo I: Camerún, Libia, ganador del Guinea-Bissau contra Togo y ganador del Suazilandia contra República Democrática del Congo. Grupo competitivo y que tampoco tiene favorito claro. Camerún intentará resarcirse de su caída camino de la CAN, Libia es una selección potente y que planta cara en todos los encuentros, la R.D. Congo (virtualmente clasificada) también buscará recuperarse tras sufrir el tropiezo como Camerún, y el ganador de la eliminatoria entre togoleses y bissauguineanos marcará el previsible rumbo en este grupo de la ganadora. Hay mucho que ver en ese cruce previo.
Grupo J: Senegal, Uganda, Angola y ganador del Mauricio contra Liberia. Viendo actualmente a todas estas escuadras, la favorita a priori sería Senegal, con buen nivel individual y colectivo, que se ha clasificado sabiendo competir para la CAN. Angola gana a Uganda en nivel individual y los ugandeses en colectivo. Pelea igualada, teóricamente a la sombra de lo que haga una Senegal que parte un paso por delante. Liberia, virtualmente clasificada, ha dado buena imagen en el camino hacia la CAN, lo que puede beneficiar a los senegaleses, ya que supondría aumentar la competitividad entre Angola, Uganda y su selección, batalla a tres donde se dejarán puntos suficientes como para que Senegal abra distancias.

Cuando se sepan los campeones de los grupos, se procederá al sorteo de la tercera y última ronda en el continente africano: 5 eliminatorias a doble partido entre las clasificadas. Para el sorteo se tendrá en cuenta el ranking FIFA vigente y se definirán los cruces (que se jugarán a finales 2013) que darán el billete definitivo a Brasil 2014 para los 5 ganadores en el agregado. África no dispone de cupos para ninguna de las dos repescas intercontinentales, por lo que se lo tendrán que jugar a todo y nada en ese play-off final que promete estar apasionante e igualado.

UEFA Europa League 2011/2012. Comienza a rodar la bola.

2011-09-15T05:24:00.000-07:00

Ayer alzó el telón la mayor competición de fútbol en Europa, y hoy lo hace la 2ª, la Europa League. Les daremos detalles de todos los participantes de la liguilla uno a uno.

GRUPO A.

-PAOK SALÓNICA (GRE).

Es el mejor de los equipos griegos quitando a los dos grandes, con permiso del AEK. Su objetivo principal es quedar 2º, ya que el liderato es cosa del Tottenham.

LA ESTRELLA: Dimitris Salpingidis.

Un extremo que en ocasiones podría jugar de delantero centro. Muy rápido y desbordante. Es una pieza clave en la selección griega. Un futbolista de segundo nivel con alma de estrella en su país.

-TOTTENHAM HOTSPURS (ING).

Llevan varios años despertando más expectativas de las que han conseguido realizar en la realidad. Si la plantilla está a su nivel, puede considerarse uno de los favoritos para ganar el torneo.

LA ESTRELLA: Rafael Van der Vaart.

El neerlandés no tuvo una buena experiencia en Madrid, y en la Premier ha vuelto a ser el gran jugador que se presentía. Es con diferencia el mejor jugador del equipo.

-SHAMROCK ROVERS (IRL).

Es el equipo más flojo de esta edición de la Europa League. Con su participación intentará adquirir algo de nivel, pero los resultados no serán los "soñados". Pocas opciones de pasar tienen, por no decir ninguna.

LA ESTRELLA: Karl Sheppard.

Tiene tan solo 20 años, y es uno de los goleadores del equipo. Su objetivo es darse a conocer, y quizás poder fichar por un club de mayor entidad, mayoritariamente de la Premier.

-RUBIN KAZAN (RUS).

Los rusos llevaban unos años seguidos participando en la Champions League, y a muy buen nivel, pero en esta ocasión han bajado. Los partidos en su estadio serán muy complicados para los rivales.

LA ESTRELLA: Roman Eremenko.

El ex del Dinamo de Kiev llega a Rusia como uno de los mejores jugadores del norte de Europa. Mediocampista de mucha calidad cuyo mayor defecto es la faceta goleadora, ya que no ha pasado de cinco goles en los últimos cuatro años.

APUESTA: 1º Tottenham Hotspurs 2º Rubin Kazan 3º PAOK Salónica 4º Shamrock Rovers.

GRUPO B.

-HANNOVER 96 (ALE).

Uno de los favorecidos por la igualdad que existe en el fútbol alemán, una liga tan impredecible como resultadista. Ha dejado fuera al Sevilla, uno de los mejores clubes de esta competición en los últimos años.

LA ESTRELLA: Didier Ya Konan.

La temporada pasada contribuyó al éxito del equipo con sus 14 goles. Si sigue manteniendo el nivel le queda poco en el equipo.

-STANDARD LIEJA (BEL).

Para esta temporada ha perdido a varios jugadores importantes: Witsel, Defour, Mangala, Benteke y Mehdi Carcela. Pero cuenta con unos jugadores jóvenes y otros que vuelven cedidos de otros equipos, y mantienen una filosofía de cantera importante.

LA ESTRELLA: Sinan Bolat.

El portero de la selección turca ha pasado todos los años de su carrera profesional y joven en Bélgica. Es muy ágil, y un guardameta con mucha seguridad.

-FC COPENHAGUE (DIN).

La temporada pasada le causó algún que otro problema al campeón de la Champions tanto en su estadio como en el Camp Nou. Este año no está entre los grandes, y por ello intentará realizar un buen papel.

LA ESTRELLA: César Santín.

El delantero brasileño es el máximo goleador actual. Los aficionados españoles le recordarán por ser el futbolista que tenía el balón cuando el silbido de Pinto, que luego le costó al portero una sanción.

VORSKLA POLTAVA (UCR).

Una de las grandes incógnitas de la competición. En el grupo en el que está no se le da más de un 4º puesto en el grupo. Cualquier otro resultado sería una sorpresa.

LA ESTRELLA: Ahmed Januzi.

Delantero centro nato. En el año pasado ya debutó con la absoluta de Albania, y lo fue también sub21.

APUESTA: 1º FC Copenhague 2º Standard Lieja 3º Hannover 96 4º Vorskla Poltaba.

GRUPO C.

-HAPOEL TEL AVIV (ISL).

El fútbol israelí necesita un equipo que lleve el nombre del país por el continente con mucho orgullo, y eso lo representa perfectamente el Hapoel.

LA ESTRELLA: Apoula Edel.

El portero del PSG y de la selección armenia es el jugador con más nombre del equipo de Tel Aviv. Su polémico pasaporte le tuvo un tiempo fuera del equipo francés hace un año, e incluso pudo perder su participación europea.

-RAPID BUCAREST (RUM).

Siempre a la sombra del Esteaua, y últimamente también superado por el CFR Cluj en la liga doméstica, el club rumano busca dar el paso de una vez y consolidarse a nivel europeo.

LA ESTRELLA: Daniel Pancu.

El veterano trotamundos rumano afronta su tercera etapa como jugador del Rapid, y uno de los últimos años de su carrera como profesional.

-PSV EINDHOVEN (PBA).

Tras la llegada de nuevos jugadores como Wijnaldum o Matavz, el equipo neerlandés afronta una de las oportunidades más claras que ha tenido últimamente para quedar campeón europeo. En el grupo es el principal favorito para acabar líder.

LA ESTRELLA: Ola Toivonen.

El sueco se ha hecho un hueco con su juego en las listas de los ojeadores de los grandes clubes. Tras la marcha de Dzsudzsak al fútbol ruso, Ola ocupa el puesto principal como la gran estrella del club.

-LEGIA VARSOVIA (POL).

El 4º clasificado de la última liga polaca afronta esta edición de la Europa League con ganas de hacer algo interesante. En la competición doméstica esta temporada no ha comenzado bien la liga, y busca resarcirse en Europa.

LA ESTRELLA: Danijel Ljuboja.

El delantero serbio nacido en Francia llega a Polonia a sus 33 años para afrontar el final de su carrera. A pesar de la edad que tiene, aún sigue teniendo el olfato goleador de siempre.

APUESTA: 1º PSVEindhoven 2º Rapid Bucarest 3º Hapoel Tel Aviv 4º Legia Varsovia.

GRUPO D.

-FC ZÜRICH (SUI).

Consiguieron la segunda posición en la pequeña liga suiza tras el FC Basilea la temporada pasada, y en ésta no han comenzado muy bien las cosas.

LA ESTRELLA: Adrian Nikci.

Uno de los muchos suizos con origen kosovar. Se ha hecho futbolista en las filas del Zürich.

-SPORTING LISBOA (POR).

A pesar de mantenerse en puestos europeos, el nivel del club lisboeta ha bajado mucho en los últimos años, en los que ha pasado a ser el 4º club de Portugal en cuanto al nivel se refiere. El título de la Europa League le devolvería al nivel que merece.

LA ESTRELLA: Ricky Van Wolfswinkel.

El delantero neerlandés completó un inicio de temporada el año pasado más que espectacular en el FC Utrecht de la Eredivisie. Ahora, en un club más grande, quiere demostrar que su olfato goleador está más que despierto.

-SS LAZIO (ITA).

Para este año el club lacial se ha reforzado con jugadores de reconocido prestigio en el ataque, y mantiene a muchos de los veteranos o las claves del pasado año.

LA ESTRELLA: Miroslav Klose.

El delantero alemán terminó su etapa en el Bayern Münich tras no contar con muchas oportunidades en los últimos años. Con la selección se convirtió en uno de los delanteros más letales del fútbol europeo.

-VASLUI (RUM).

Ya sin españoles, ni en el banquillo ni en la plantilla, el Vaslui afronta un año de transición en el que busca mantenerse en Europa, ya que les ha costado mucho llegar. El grupo es muy complicado.

LA ESTRELLA: Adaílton Martins Bolzan.

Uno de los más veteranos de la competición. Delantero que ha pasado la mayor parte de su carrera en Italia, metiendo una media de diez goles por año más o menos. Cumple su segundo año en el club.

APUESTA: 1º Sporting Lisboa 2º SS Lazio 3º FC Zürich 4º Vaslui.

GRUPO E.

-DINAMO KIEV (UCR).

Era uno de los fijos en las últimas ediciones de la Champions League, pero ya esta temporada participarán en la otra competición europea. Sube el nivel de la competición.

LA ESTRELLA: Andriy Yarmolenko.

Fue una de las grandes decepciones del pasado Europeo Sub21 que conquistó España. Y uno de los futbolistas más prometedores del continente. Esta temporada espera causar muy buena impresión. Tendrá a Shevchenko como compañero en la plantilla, todo un maestro.

-STOKE CITY (ING).

Clasificado para la Europa League tras ser subcampeón de la FA Cup. Su rival en dicha final, el Manchester City juega la Champions. Los nuevos fichajes le dan un salto de calidad al club. Su futuro en la competición es dudoso.

LA ESTRELLA: Peter Crouch.

Llega con la vitola de gran estrella al club tras ser descartado en el Tottenham, y espera dar al club la confianza que le ha demostrado metiendo goles. Será un gran aliado para Rory Delap en esas jugadas características de saques de banda que hace el equipo.

-BESIKTAS (TUR).

Se vio envuelto en una polémica de amaño de partidos, y decidió devolver el título de Copa conquistado en la última temporada.

LA ESTRELLA: Simao Sabrosa.

En todos los equipos en los que ha estado ha demostrado ser un jugador comprometido, y de mucha calidad. Es un extremo muy rápido y hábil con el balón en los pies. Además de ser un experto lanzador de faltas.

-MACCABI TEL AVIV (ISR).

El otro representante de Tel Aviv en la competición no es, ni mucho menos del mismo nivel que su club gemelo del baloncesto, considerado uno de los mejores clubes de Europa. En el fútbol ocupan un escalón muy bajo, y con ello tienen que ir adelante.

LA ESTRELLA: Moussa Konaté.

Solo tiene 18 años, pero ya se ha asentado en la plantilla del primer equipo del Maccabi. Lleva tres goles en tres partidos disputados en la temporada.

APUESTA: 1º Dinamo Kiev 2º Besiktas 3º Stoke City 4º Maccabi Tel Aviv.

GRUPO F.

-SLOVAN BRATISLAVA (ESL).

Los eslovacos afrontan una fase de grupos con rivales muy complicados, y con no muchas opciones de pasar a la siguiente fase. Han sido los verdugos de la Roma de Luis Enrique.

LA ESTRELLA: Karim Guédé.

Futbolista togolés de ascendencia alemana, nacido en Hamburgo. Juega de Volante y es uno de los futbolistas más importantes de la plantilla.

-ATHETIC CLUB (ESP).

Un club con una filosofía centenaria de cantera y con una nueva forma de ver el juego tras la llegada del nuevo entrenador, Marcelo Bielsa. Se espera que la llegada del argentino de al club la disciplina y la cohesión que le haga crecer más al club.

LA ESTRELLA: Fernando Llorente.

Es un delantero todo terreno. Alto, muy buen rematador de cabeza, y muy bueno con el balón en los pies y dejando balones a las incorporaciones de mediocampo. Es un delantero suplente de garantías en la selección española.

-PARIS SAINT GERMAIN (FRA).

Tras unos años en el ostracismo de la Ligue 1, luchando varias temporadas por no descender, ahora el club ha cambiado, y un millonario se ha hecho con las riendas del club y fichado a grandes estrellas para devolver al club parisino al lugar que merece.

LA ESTRELLA: Javier Pastore.

Una de las grandes sensaciones de las últimas temporadas estaba en la órbita de los grandes de la Premier y España e Italia, pero al final decidió aceptar el proyecto mejor económicamente para él. Uno de los mejores mediapuntas que juegan actualmente en el fútbol europeo. En la Copa América casi no tuvo minutos con Argentina.

-RED BULL SALZBURGO (AUT).

El líder sólido de la liga austriaca se caracteriza por ser uno de los pocos clubes de máximo nivel cuyo nombre se sostiene por una marca publicitaria. Su lugar en el grupo es el 3º, y la clasificación sería una sorpresa.

LA ESTRELLA: Rasmus Lindgren.

El centrocampista sueco ha llegado del Ajax para darle algo más de calidad al club austriaco y para afrontar con garantías los encuentros de la Europa League.

APUESTA: 1º Paris SG 2º Athletic Club 3º Red Bull Salzburgo 4º Slovan Bratislava.

GRUPO G.

-AZ ALKMAAR (PBA).

Sorprendió hace un par de años ganando la liga de la mano de Van Gaal en el banquillo, y desde ese momento se ha mantenido en los primeros puestos de la liga, y en competición europea.

LA ESTRELLA: Dirk Marcellis.

Uno de los muchos ejemplos de la prolífica cantera neerlandesa. Salió del PSV y desde la temporada pasada viste los colores del AZ. Ha sido internacional absoluto con Países Bajos, y participó en los Juegos Olímpicos de Pekin.

-MALMÖ FF (SUE).

Los suecos son una incógnita en esta edición del torneo. Un rival incómodo, como todos los del norte de Europa. No tiene grandes nombres en la plantilla, pero puede funcionar como equipo.

LA ESTRELLA: Daniel Andersson.

Veteranísimo volante que tiene ante sí la participación en dos mundiales y que ha pasado la mayor parte de su carrera en el fútbol italiano.

-AUSTRIA VIENA (AUT).

El segundo representante austriaco en la competición no está pasando por un buen momento en su liga, ya que lleva los últimos años a la sombra del RB Salzburgo. La igualdad en el grupo podría darle un puesto en la siguiente ronda.

LA ESTRELLA: Roland Linz.

La temporada pasada hizo un buen año metiendo 21 goles en 36 partidos. Es mejor delantero austriaco en la actualidad, e intentará llevar al equipo lo más arriba posible. Tiene ya 30 años.

-METALIST KHARKIV (UCR).

El más débil de los clubes ucranianos que disputan competición europea. Cuenta con una nutrida representación de futbolistas sudamericanos, predominando el color albiceleste (al contrario que en Shaktar o Dinamo, en el que hay mayoría brasileña).

LA ESTRELLA: José Ernesto Sosa.

Volante ofensivo salido de la cantera de Estudiantes de la Plata que llegó a Europa de la mano del Bayern Münich, compartiendo 1º y filial durante varios años. Ahora, en el Metalist, espera ser el jugador que marque las diferencias.

APUESTA: 1º AZ Alkmaar 2º Metalist Kharkiv 3º Malmö FF 4º Austria Viena.

GRUPO H.

-CLUB BRUJAS (BEL).

Uno de los clubes más antiguos del fútbol europeo. Su época dorada fue en los 70, ya que llegó en tres años a ser subcampeón de la Copa UEFA y de la Copa de Europa. Pero el título se le resiste fuera de sus fronteras.

LA ESTRELLA: Victor Vázquez.

Una de las joyas de La Masía, que ha emprendido la aventura fuera de España para hacerse un nombre en el fútbol europeo.

-NK MARIBOR (ESV).

El último ganador de la liga eslovena conquistó en 2006 el trofeo de la Intertoto, que le daba al vencedor un puesto en la Copa de la UEFA, actual Europa League. Es la única presencia de un trofeo no-esloveno en sus vitrinas.

LA ESTRELLA: Dalibor Volas.

Delantero de 24 años goleador que ha hecho carrera mezclando la liga moldava y la eslovena.

-BIRMINGHAM CITY (ING).

Llega a la Europa League a verlas pasar. Tiene la esperanza de poder repetir el papel de otro club inglés, el Fulham, que se plantó en la final del torneo hace dos temporadas.

LA ESTRELLA: Jean Beausejour.

El rápido atacante chileno llegó a la Premier tras el pasado Mundial de Sudáfrica, y poco a poco se ha hecho con un puesto en el equipo. Es uno de los jugadores extranjeros más desequilibrantes que juegan en Inglaterra.

-SPORTING BRAGA (POR).

El reto de esta temporada es repetir el resultado del año anterior, o sea, llegar a la final. Pero en esta ocasión, con mejor suerte. Para ello lucharán y tienen al menos una primera fase en la que son favoritos para pasar.

LA ESTRELLA: Edson Rivera.

Uno de los mejores jugadores del pasado Mundial Sub20 celebrado en México este verano. Llega al club portugués tras el torneo, y espera ir entrando poco a poco en el equipo.

APUESTA: 1º Sporting Braga 2º Club Brujas 3º Birmingham City 4º NK Maribor.

GRUPO I.

-UDINESE (ITA).

Ha perdido este verano a uno de sus mejores jugadores, Alexis Sánchez, pero el hecho de tener una gran lista de futbolistas repartidos por todo el mundo le permite hacer una plantilla de cierto nivel para hacer una temporada competitiva.

LA ESTRELLA: Antonio Di Natale.

Uno de los goleadores europeos más en forma en la actualidad. Con el Udinese ha sobrepasado ya la centena de goles en casi 200 partidos.

-STADE RENNES (FRA).

Tendrá dos rivales muy complicados y que parten como favoritos en el grupo, pero espera aprovecharse de los resultados para tener opciones.

LA ESTRELLA: Yann M´Vila.

El mediocentro francés ya se ha hecho con un puesto fijo en la selección de Laurent Blanc, y es imprescindible. Ha jugado más de treinta partidos los dos últimos años, y en casi todos ellos ha sido titular, exceptuando en dos.

-ATLÉTICO DE MADRID (ESP).

Fernando Torres, De Gea, Kun Agüero, Forlán... Los grandes jugadores que han formado parte de la plantilla rojiblanca en los últimos años han abandonado el club de una manera algo oscura. Actualmente, el Atlético presume de ser el primer ganador de la Europa League en su formato actual, y de vencer al Inter de Milán en una noche grande de la SuperCopa.

LA ESTRELLA: Radamel Falcao.

Sus más de cincuenta goles con el Oporto en los últimos tres años le han dado el cartel de "Mejor Nueve de Europa", y ahora afronta en una nueva liga su papel. También ha llegado para hacer olvidar al gran Diego Forlán.

-CELTIC GLASGOW (ESC).

El fútbol escocés se ha debilitado en los últimos años jugando en europa en los encuentros como visitante, y ese es un lastre que llevan Celtic y Rangers en su haber.

LA ESTRELLA: Sung-Yong Ki.

El mediocentro coreano es una de las estrellas con más futuro del fútbol asiático. Tiene tan solo 22 años.

APUESTA: 1º Udinese 2º Atlético de Madrid 3º Celtic Glasgow 4º Stade Rennes.

GRUPO J.

-MACCABI HAIFA (ISR).

El tercero de los representantes israelíes en esta competición está encuadrado en un grupo complicado, pero tiene alguna esperanza de poder pasar a la siguiente ronda.

LA ESTRELLA: Tamir Cohen.

El volante internacional israelí ha vuelto a su país tras un periplo por la Premier, en la plantilla del Bolton Wanderers. Es uno de los futbolistas más interesantes de Israel.

-AEK LARNACA (CHI).

Por su país, puede resultar un club muy débil, pero en su plantilla cuenta con jugadores veteranos y de varias nacionalidades. Algunos de gran nivel como De Cler o Murillo.

LA ESTRELLA: Gorka Pintado.

El delantero español se ha hecho una carrera en el AEK después de haber militado varios años en el Swansea galés. Espera darle al club chipriota goles a cambio de la confianza que depositan en él.

-ESTEAUA BUCAREST (RUM).

En Rumanía ha perdido poder con la aparición estelar del CFR Cluj en las últimas temporadas. Pero sigue siendo un equipo importante. ¿El título? Casi imposible de conseguir. Ahora mismo están varios escalones por debajo de los mejores clubes de la competición.

LA ESTRELLA: Pablo Brandán.

El centrocampista argentino se ha aclimatado perfectamente al fútbol rumano, y ya lleva varios años en la liga. Es uno de los mejores jugadores de la liga.

-SCHALKE 04 (ALE).

La temporada pasada fue algo extraña para el club alemán. En liga hicieron un año horrible, y en Champions llegaron hasta semifinales. Esta temporada, en cambio, son colíderes en la Bundesliga.

LA ESTRELLA: Lewis Höltby.

Con el permiso de Raúl González, Höltby forma parte de la nueva generación de futbolistas jóvenes alemanes que están deslumbrando al mundo.

APUESTA: 1º Schalke 04 1º Esteaua Bucarest 3º Maccabi Haifa 4º AEK Larnaca.

GRUPO K.

-WISLA CRACOVIA (POL).

El fútbol polaco no ha tenido mucho protagonismo a nivel continental en la historia, y de momento así será, porque su competición casera no llega al nivel ni siquiera de las secundarias. Estará en esta edición de la Europa League para engordar curriculum.

LA ESTRELLA: Andraz Kirm.

El internacional esloveno es uno de los mejores jugadores extranjeros de la liga polaca. Un centrocampista de mucha calidad que le da al Wisla un salto de nivel grande.

-ODENSE BK (DIN).

Este club danés será para siempre recordado por aquella vez que eliminó al Real Madrid en los noventa. ¿Es posible vivir de eso para siempre?

LA ESTRELLA: Eric Djemba-Djemba.

El mediocampista camerunés de 30 años formó parte de la plantilla del Manchester United durante 2 años, pero no cuajó, e hizo carrera en otros clubes. Es internacional por su país, y es uno de los veteranos.

-FULHAM (ING).

Llegó a la final de la 1ª edición de la Europa League tal y como se la conoce ahora, pero sucumbió en la prórroga ante un Atlético de Madrid con unos Agüero y Forlán pletóricos.

LA ESTRELLA: Clint Dempsey.

El norteamericano es un futbolista de esos que cualquier equipo quisiera tener. Exquisito con el balón, y un estratega en los lanzamientos de falta. Una de las cosas que mejor le define es el disparo desde fuera del área.

-FC TWENTE (PBA).

Se ha convertido en la alternativa palpable en Países Bajos al reinado de PSV y Ajax. Ya sin Bryan Ruiz, ahora intentarán mantenerse a alto nivel en su país, y llegar lo más lejos posible en la competición continental.

LA ESTRELLA: Luuk De Jong.

Otra de las jóvenes promesas ya realidades del fútbol neerlandés. Le siguen los mejores clubes de Europa, y quizás en un par de años llegue a vestir la camiseta de un club importante.

APUESTA: 1º FC Twente 2º Fulham 3º Odense 4º Wisla Cracovia.

GRUPO L.

-RSC ANDERLECHT (BEL).

El más conocido de los clubes belgas necesita como el comer hacerse notar en Europa, pero la baja de su mejor hombre hasta ahora, el marroquí Mbark Boussoufa afectará en la calidad del equipo.

LA ESTRELLA: Lucas Biglia.

Con la baja de Boussoufa, el mediocampista argentino querrá llevarse el equipo a la espalda. Es internacional (algo tarde, eso sí) y formó parte de la concentración albiceleste de la Copa América.

-AEK ATENAS (GRE).

No es un club que tenga tanto nivel como para ganar una competición europea, pero sí tiene veteranos que aseguran lucha y compromiso con el club, y eso les puede veneficiar.

LA ESTRELLA: Eidur Gudjohnsen.

El mejor futbolista de la historia del fútbol islandés ha pasado por dos de los mejores clubes del mundo y tres de las mejores ligas, y siempre ha creado las mismas dudas que aplausos, por su rendimiento intermitente.

-STURM GRAZ (AUT).

El rival más débil del grupo L y vigente campeón de la liga austriaca. Poco tiene que ofrecer. Probablemente no pase de la fase de liguilla.

LA ESTRELLA: Darko Bodul.

Este delantero croata de nacionalización, y bosnio de nacimiento, de tan solo 22 años. Llega a Austria tras pasar por el Nacional de Madeira y el Ajax y no tener muchas oportunidades en ambos clubes. Su mejor temporada fue hace dos años en el Sparta de Rotterdam.

-LOKOMOTIV MOSCÚ (RUS).

En la liga ocupan en 5º puesto, superados por el Anzhi de los millonarios fichajes. Como equipo ruso, es siempre un rival difícil de batir en su estadio, pero quizás algo más débil como visitante.

LA ESTRELLA: Felipe Caicedo.

El delantero ecuatoriano llegó al club ruso por una oferta millonaria y dejó un Levante en el que rindió a muy buen nivel la pasada temporada.

APUESTA: 1º RSC Anderlecht 2º Lokomotiv Moscú 3º AEK Atenas 4º Sturm Graz.

UEFA Champions League 2011/2012. Comienza el espectáculo.

2011-09-12T03:43:00.000-07:00

Ya se ha terminado la espera. Hoy arranca la mejor competición del mundo a nivel de clubes en el mundo del fútbol, y en esta ocasión, con muchos buenos equipos y grandes jugadores. Ahora analizaremos grupo por grupo, equipo por equipo, las claves del torneo.

GRUPO A.

-MANCHESTER CITY (ING).

Parece que esta será la temporada de los Citizens. Han destrozado el mercado aún más, y por lo visto en la liga, será un equipo con muchísima pegada. Muchos nombres de mediocampo para delante que darán miedo a cualquier rival.

ENTRENADOR: Roberto Mancini.

El italiano no es que sea venerado en Manchester, sino todo lo contrario. Tiene más detractores que admiradores. Muchas de sus decisiones durante los partidos no son entendidas, pero aún así, ya por fin se ven los resultados en el equipo.

LA ESTRELLA: Sergio Agüero.

Fue protagonista de uno de los culebrones del verano. Durante días se le colocó en el Real Madrid, pero un pacto de "no agresión" entre Pérez y Cerezo hizo trizas un supuesto acuerdo. Incluso, el crack argentino dijo en algún momento que le gustaría vestir de blanco. Es el máximo goleador del equipo, de momento.

FICHAJE DESTACABLE: Samir Nasri.

El mediapunta francés se incorporó al equipo de Manchester casi a última hora. Su marcha, junto a la de Cesc Fábregas han debilitado muchísimo al Arsenal de Arsene Wenger, que tendrá que comenzar a construir un nuevo equipo ganador. Samir tiene mucha calidad, y puede formar junto a David Silva, Agüero y Edin Dzeko un atacante demoledor.

-NAPOLI (ITA).

Con su buen hacer se convirtió en uno de los animadores del Calcio la pasada temporada. Jugadores como Cavani, Lavezzi, Hamsik o "el otro" Cannavaro, contribuyeron a que los napolitanos se mantuvieran en los puestos altos durante todo el año, e incluso llegaran a optar por el título hasta casi los últimos partidos.

ENTRENADOR: Walter Mazzarri.

El culpable del regreso del Napoli a la estela europea. Llegó al club sustituyendo a Donadoni, y tendrá su puesto asegurado mucho tiempo si sigue el equipo rindiendo como rinde. Como curiosidad, hay que destacar que nunca ha sido cesado en sus 10 años de carrera como entrenador. Siempre ha salido de los clubes por iniciativa propia.

LA ESTRELLA: Edinson Cavani.

Una de las grandes sensaciones de la última Serie A. En la Copa América tuvo un papel algo secundario, pero contribuyó a la victoria de su país en el torneo. Se le tendrá en cuenta otra vez entre los máximos goleadores, y ésto puede resultar importante en un grupo en el que el gol average tendrá más sentido que nunca.

FICHAJE DESTACABLE: Gökhan Inler.

El futbolista internacional suizo, de origen turco, es uno de los mediocampistas de más calidad que ha llegado en los últimos años a la liga italiana. En el Udinese fue una pieza clave, y ahora quiere demostrar que tiene nivel para llevarse a la espalda el manejo del juego de un club grande.

-VILLARREAL (ESP).

Cada año crece y sorprende. Se ha destacado por ser un club vendedor, más que comprador, y el buen trabajo lo demuestra quedando últimamente en puestos europeos casi siempre. En sus participaciones anteriores en Champions dio buena imagen, llegando en una de ellas a semifinales.

ENTRENADOR: Juan Carlos Garrido.

Lleva al club castellonense en sus venas. Llegó de casualidad al banquillo, y ahí sigue, manteniendo el gran nivel que el equipo ha tenido en los últimos años. La Europa League se le escapó el año pasado ante el Oporto, que luego fue campeón, y ahora intentará llegar lejos, superando un grupo complicadísimo.

LA ESTRELLA: Giuseppe Rossi.

En verano estuvo apunto de abandonar el club, con destino a Turín o a Barcelona. Pero el Villarreal hizo lo posible por mantenerlo. Asegura más de 15 goles por temporada, y formando pareja con Nilmar puede romper muchas defensas generando espacios.

FICHAJE DESTACABLE: Jonathan De Guzmán.

El más joven y bueno futbolisticamente de los hermanos De Guzmán llegó la temporada pasada a un RCD Mallorca muy debilitado por las bajas y por la falta de fichajes, pero pronto se hizo con el mando del equipo, y consiguieron la permanencia. Ahora ha llegado al club Castellonense para hacer olvidar a Santi Cazorla, aunque será una misión algo complicada.

-BAYERN MÜNICH (ALE).

Esta temporada la final será en su estadio, por lo que harán lo posible por estar presentes en dicho partido. Para ello, han hecho una incursión muy interesante en el mercado, para reforzar una plantilla que la pasada temporada sólo consiguió un pase a Champions por la fase previa.

ENTRENADOR: Josef Heynckes.

El conocido ex entrenador de Tenerife, Real Madrid y Athletic llega a Münich después de hacer una gran temporada con el Bayer 04 Leverkusen y terminar subcampeón de liga. Ahora asume un puesto muy exigente, y posiblemente hará gran papel.

LA ESTRELLA: Frank Ribery.

No está teniendo mucha continuidad en los últimos años debido a las muchas lesiones, pero cuando está en el campo hace diferencias. Contribuye con asistencias, y también con goles, por lo que su participación es de las más destacadas siempre que juega.

FICHAJE DESTACABLE: Manuel Neuer.

Su última temporada en el Schalke 04 fue síntoma de que las cosas no iban bien. El arranque de liga fue desastroso, pero al contrario, en Champions y en Copa hicieron un papel más que destacable, cayendo en semifinales y quedando campeones respectivamente. Neuer fue uno de los más destacados.

APUESTA: 1º Manchester City 2º Bayern Münich 3º Villarreal 4º Napoli

GRUPO B.

-LILLE OSC (FRA).

El reinado abusivo del Olympique de Lyon en Francia ya es historia, y ahora otros equipos tienen opciones de quedar campeones. El Lille mantiene muchos de sus grandes jugadores, y el mismo entrenador, y ésto puede ser favorable a la hora de jugar, ya que la idea seguirá siendo la misma. ¿Objetivo? Pasar a Octavos, y ahí dios dirá.

ENTRENADOR: Rudi García.

No es un entrenador conocido por sus salidas de tono, ni tampoco presume de sus éxitos de manera desaforada. Pero sí promete trabajo, y eso le ha llevado a ser en la actualidad uno de los mejores entrenadores franceses.

LA ESTRELLA: Eden Hazard.

El belga es uno de los mejores futbolistas jóvenes que juegan actualmente por los campos de Europa. Año a año mantiene a ojeadores de los mejores equipos detrás de su fichaje, pero de momento sigue vistiendo la camiseta del Lille. A ver cuánto dura. Es un futbolista de ataque con mucho desborde.

FICHAJE DESTACABLE: Vincent Enyeama.

El mejor portero africano actual llega a Lille procedente de la liga Israelí. Hace dos veranos sorprendió convirtiéndose en el mejor de su país en el Mundial de Sudáfrica, y ahora afronta un nuevo ciclo en un club campeón.

-CSKA MOSCÚ (RUS).

En Rusia ha perdido fuerza con la aparición del Zenit en los últimos años, y la reciente suelta de talones del Anzhi. Pero ahí sigue, representando a Rusia en la máxima competición. Esperan conseguir el pase a Octavos, pero un 3º puesto no les haría ascos.

ENTRENADOR: Leonid Slutski.

Hizo historia al clasificar al CSKA por primera vez al club a Cuartos de Final de Champions, y ahora quiere repetir. Se hizo cargo de la plantilla tras la fugaz estancia de Juande Ramos en el club.

LA ESTRELLA: Wagner Love.

El brasileño de trenzas de colores afronta una segunda etapa en el club moscovita tras su paso en dos años por Flamengo y Palmeiras. En Rusia es todo un ídolo. Va a ser uno de los delanteros a tener en cuenta en esta edición de la Champions. Quizás el CSKA se le quede pequeño.

FICHAJE DESTACABLE: Viktor Vasin.

Es in defensa muy joven, y afronta su primer año en un club grande de su país. Llega del Spartak Nalchik, y poco a poco se hará con un puesto en el once titular del club moscovita.

-Inter de Milán (ITA).

Pasó de haberlo ganado hace dos temporadas, a sólo quedarse con el Mundial de clubes el año pasado. Muchas lesiones de jugadores importantes, y un juego de dudoso éxito, compensado con la gran pegada, hacen que al final se terminara en 2º puesto en Serie A, por detrás de su máximo rival y vecino.

ENTRENADOR: Gian Piero Gasperini.

Se hizo cargo de un Inter descontento con el trabajo hecho por Leonardo anteriormente. Coge el club tras haber pasado media temporada sin banquillo tras dimitir en noviembre de 2010 como entrenador del Génoa.

LA ESTRELLA: Wesley Sneijder.

El subcampeón del mundo se rumoreó que iba a abandonar el club con destino a la Premier, pero al final se echó atrás y sigue siendo interista. Uno de los mejores jugadores de Europa en su puesto, y la pieza clave en la temporada del triplete.

FICHAJE DESTACABLE: Diego Forlán.

Es incomprensible como el "Mejor Jugador" del Mundial de Sudáfrica haya tenido un año muy negro. O como un club como el Atlético de Madrid se permitió el lujo de tenerlo fuera del equipo durante tanto tiempo.

-TRABZONSPOR (TUR).

Ha llegado a la Champions League de rebote este año tras la expulsión del Fenerbahçe por amaños de partidos. Intentará hacerlo lo mejor posible, pero está claro que es el rival más débil del grupo.

ENTRENADOR: Senol Günes.

Ser el entrenador del 4º club de Turquía en importancia no es nada fácil. Y más, teniendo en cuenta que haces un equipo para disputar Europa League, y de buenas a primeras estás en Champions de rebote.

LA ESTRELLA: Robert Vittek.

El delantero que colocó a Eslovaquia en los Octavos de final del pasado Mundial de Sudáfrica es una de las figuras del humilde club turco. Ha dejado su huella goleadora en Alemania y en Francia.

FICHAJE DESTACABLE: Didier Zokora.

El ex jugador del Sevilla llega a Turquía tras pasar un año casi a la sombra. Una pieza muy importante en el club andaluz, que ha dado la de cal y la de arena, pero al que no se le discute su calidad. Juega tanto de central como de mediocampista, y en muchas ocasiones rindiendo a gran nivel.

APUESTA: 1º Inter de Milán 2º Lille OSC 3º CSKA Moscú 4º Trabzonspor.

GRUPO C.

-FC BASILEA.

El máximo exponente de la aparición de las nuevas generaciones del fútbol suizo. Cuenta con algunos de los campeones en categorías sub17 y demás. Futbolistas como Xhaka, Shaqiri, Cabral... siguen formando parte de su plantel. Su nivel está para quedar 3º del grupo, pero si se da alguna sorpresa, el 2º puesto es posible.

ENTRENADOR: Thorsten Fink.

El ex internacional alemán cumplirá su quinta temporada como entrenador. Como objetivo, espera igualar con el Basilea, lo que consiguió como jugador en Alemania, cosa que ya ha conseguido. Y en un caso más complicado, dejar al campeón suizo en un puesto más que aceptable en Europa.

LA ESTRELLA: Xherdan Shaqiri.

Milagrosamente, este ambidiestro de calidad incontestable se ha mantenido en el club que le vio nacer, y se convierte en el líder del equipo al igual que lo hizo en su selección en el Europeo el pasado verano.

FICHAJE DESTACABLE: Radoslav Kovac.

El veterano checo llega a Suiza tras el descenso de su anterior club, el West Ham. Aportará mucha experiencia a los jóvenes futbolistas del club, y mucha seguridad en la zona de atrás. Un fichaje de renombre en un club acostumbrado a sacar sus propios mimbres desde abajo.

-OTELUL GALATI (RUM).

Su participación sorprendente en esta edición de la Champions se debe a que el campeón rumano va directo a la competición desde hace unos años. Si tuviera que jugar alguna que otra ronda previa, quizás no hubiera llegado tan lejos. ¿Posibilidades? Pocas, por no decir ninguna.

ENTRENADOR: Dorinel Munteanu.

Componente de la selección rumana en los mejores años de ésta, y el jugador con más partidos disputados con su país. Destacó por sus tiros desde lejos, y su gran capacidad pasadora. Ahora, como entrenador, espera transmitir a los suyos los valores que obtuvo convirtiéndose en uno de los mejores futbolistas rumanos de la historia.

LA ESTRELLA: Daniel Chávez.

Llamado a ser un delantero importante para el club, ha aterrizado en Rumanía procedente del fútbol belga, donde se ha ha curtido como futbolistas profesional.

FICHAJE DESTACABLE: Sorin Frunza.

Llega del Rapid Bucarest para hacerse con un puesto en el mediocampo del equipo. Formó parte de la plantilla del Unirea Urziceni que ganó la liga y accedió a Champions hace dos temporadas, pero fichó por el Rapid y no llegó a disputarla. Ahora ha tenido la oportunidad, y quiere aprovecharla. Tiene 33 años.

-BENFICA.

En el último año, la calidad de este club ha sido ensombrecida por la gran temporada del FC Oporto de Vilas-Boas. Aún así, sigue en lo más alto, disputando el título, y llegando a las últimas rondas de las competiciones europeas.

ENTRENADOR: Jorge Jesús.

Conciderado hace dos años el "Mejor entrenador" de Portugal. Ganó la liga, y ha conseguido la Copa de la Liga portuguesa durante dos años consecutivos.

LA ESTRELLA: Pablo Aimar.

El ex de River no ha dejado de demostrar su gran calidad en Europa desde que llegó. Ahora, viviendo los últimos años de su carrera, sigue enseñando su guante en los lanzamientos de falta, y su capacidad para cambiar el juego o para dar el último pase.

FICHAJE DESTACABLE: Enzo Pérez.

Llega de Estudiantes de la Plata este volante que puede jugar por ambas bandas. Argentino salido de la cantera de Godoy Cruz, que ya ha debutado con la albiceleste, de la mano de Diego Armando Maradona.

-MANCHESTER UNITED (ING).

Los Red Devils quieren resarcirse de la mala suerte en la pasada edición de la máxima competición continental. Ahora, de la mano una vez más de Ferguson, quieren repetir al menos la final, y convertirse en campeón en ésta ocasión.

ENTRENADOR: Alex Ferguson.

Desde 1986 lleva en el banquillo del Manchester United, un caso prácticamente irrepetible en el mundo del fútbol. Si hay una cosa que le mantiene es su gran palmarés, y su gran personalidad. Sir Alex, irá a por su tercera Champions.

LA ESTRELLA: Wayne Rooney.

La gran figura del fútbol inglés en la actualidad. Goleador de esos que aseguran más de 25 goles por año en una temporada, y que lucha hasta el último segundo del encuentro no dando un balón por perdido.

FICHAJE DESTACABLE: David De Gea.

El canterano colchonero fue objetivo de Ferguson desde el año pasado, y al final se lo llevó para Old Trafford este verano. Los entendidos dicen que De Gea es un clon del que hasta la temporada pasada era el portero titular del equipo, Edwin Van der Sar. Ésto le asegura al joven guardameta varios años de éxitos.

APUESTA: 1º Manchester United 2º Benfica 3º FC Basilea 4º Otelul Galati.

GRUPO D.

-DINAMO ZAGREB (CRO).

Es la cenicienta del grupo. Sacar un empate en seis partidos será un auténtico éxito para este equipo croata esta temporada. Debuta en casa ante el Real Madrid.

ENTRENADOR: Krunoslav Jurcic.

Formó parte de la selección croata que conquistó el 3º puesto ante Países Bajos en el mundial de Francia en 1998, como jugador. Ahora, desde el banquillo, afrontará en Champions el reto más importante de su carrera, sabiendo que sumar es complicado.

LA ESTRELLA: Ante Rukavina.

Uno de los mejores delanteros del fútbol croata, será el hombre-gol del equipo en Europa este año. Si mejora, quizás le veamos en equipos Premier o otros de más nivel en Europa. Ante los grandes (Real Madrid, Ajax y Olympique de Lyon) tiene la oportunidad de mostrarse.

FICHAJE DESTACABLE: Domagoj Vida.

No tuvo un buen año en Alemania, en el Leverkusen, y ha vuelto a Croacia para resarcirse en su campeonato, y el Champions League. Es joven, tiene 22 años aún, pero de mucha progresión.

-REAL MADRID.

Cuenta con la mejor plantilla de su historia, y con el conocimiento de que los mejores años de Mourinho como entrenador son siempre los segundos. De momento, han ganado la Copa del Rey pasada, y en nivel mostrado ante el Barça en la pasada SuperCopa es mucho mejor que el anterior.

ENTRENADOR: José Mourinho.

Lo ha ganado todo en sus anteriores clubes. Se ha convertido, por méritos propios, en el entrenador más caro del mundo, y con sus títulos lo demuestra. Su gran objetivo es conseguirlo todo con la mejor plantilla del mundo. Su peor pesadilla, el mejor equipo de la historia, el FC Barcelona.

LA ESTRELLA: Cristiano Ronaldo.

Cuando nació futbolisticamente era un extremo con gran velocidad y desborde. En la actualidad, ha sumado una gran capacidad goleadora, y una increíble puntería en el lanzamiento de las faltas directas. Quiere superar todos los récords anotadores de la historia vistiendo de blanco.

FICHAJE DESTACABLE: Nuri Sahin.

El mejor jugador de la pasada Bundesliga alemana aún no ha jugado un minuto con la camiseta madridista, y eso preocupa. Como mediocentro, lleva la manija de su selección, y convirtió al Borussia Dortmund en un club de muchísima calidad.

-OLYMPIQUE LYON (FRA).

Tras haber perdido definitivamente la hegemonía del campeonato francés, ahora busca pasar adelante en su punto débil de todos los años, la competición europea.

ENTRENADOR: Remi Garde.

Llega al Lyon para sustituir a Claude Puel en el banquillo. Como futbolista ocupaba el mediocampo, y tenía un buen estilo cortando los balones del rival.

LA ESTRELLA: Yohan Gourcuff.

Cuando salió fue denominado "El nuevo Zidane", y el AC Milán se lo llevó, pero pasó por la Serie A sin pena ni gloria. Su vuelta a Francia ha valido para que demostrara lo buen jugador que es.

FICHAJE DESTACABLE: Gueida Fofana.

Uno de los campeones de europa del año pasado ante España en su país, y una de las jóvenes promesas del fútbol francés. Llega al club con más nombre. Poco a poco se acoplará al equipo y podrá demostrar su valía.

-AJAX AMSTERDAM (PBA).

No es aquel Ajax de los 70 o de los 90, que ganó varias Copas de Europa, pero sigue manteniendo la filosofía de mezclar jóvenes valores y veteranos de calidad.

ENTRENADOR: Frank De Boer.

Uno de los gemelos es el encargado de devolver al club neerlandés al lugar que ocupó hace años, y al que le está costando muchísimo llegar.

LA ESTRELLA: Ismail Aissati.

Mediapunta o volante marroquí de ascendencia neerlandesa. Guus Hiddink fue su principal valedor estando en el PSV, pero su estallido se ha producido la temporada pasada en el Vitesse, siendo uno de los mejores de su equipo.

FICHAJE DESTACABLE: Jasper Cillessen.

Un portero de 22 años que llega con un futuro prometedor. El Ajax busca un Van der Sar que confirme su titularidad y que haga olvidar al veterano guardameta, ya retirado, y que desde su salida del club, no ha encontrado un sustituto de garantías, quitando a Stekelenburg.

APUESTA: 1º Real Madrid 2º Ajax 3º Olympique Lyon 4º Dinamo Zagreb.

GRUPO E.

-KRC GENK (BEL).

Se proclamó vencedor de la liga belga gracias a ese play-off por el título que se disputa en el país desde hace muchos años. No ha tenido mucha suerte en el sorteo, y luchará por ocupar el tercer puesto, que le de opciones de disputar la Europa League.

ENTRENADOR: Mario Been.

Llega al club belga tras pasar un par de años malos con el Feyenoord, club que recibió la goleada más sonrrojante de su historia al caer 10-0 ante el PSV. Ahora, deja atrás años malos para afrontar una nueva andadura en un banquillo que le asegura luchar por títulos, al menos en su país.

LA ESTRELLA: Jelle Vossen.

Una de las estrellas jóvenes de las nuevas generaciones de futbolistas belgas intentará llevar a la Champions League de este año, su gran capacidad goleadora mostrada en liga el año pasado, en la que anotó 20 goles.

FICHAJE DESTACABLE: Christian Benteke.

Salido de la siempre prolífica cantera del Standar de Lieja, tiene la oportunidad de hacerse un nombre en el fútbol europeo, como ya consiguió con su selección en el Europeo Sub21 disputado este verano.

-VALENCIA (ESP).

El mejor clasificado de los clubes terrestres del fútbol español quiere mantenerse en los puestos altos a pesar de seguir perdiendo a algunos de sus mejores jugadores en el mercado veraniego. Su techo, llegar lo más lejos posible. Equipo tiene para ello, pero si otros ganan más, complicado lo tiene.

ENTRENADOR: Unai Emery.

Uno de los entrenadores más cuestionados del fútbol español, y a la vez, uno de los que más tiempo lleva seguidos en el banquillo de los actuales.

LA ESTRELLA: Roberto Soldado.

Delantero en forma. A pesar de su gran año y de su inicio más que notable en esta temporada, aún no cuenta con el beneplácito de Vicente del Bosque para formar parte de la selección española de una manera fija.

FICHAJE DESTACABLE: Adil Rami.

El defensa francés de ascendencia marroquí está llamado a ocupar un puesto como titular en la zaga valencianista en los próximos años. Es bueno con el balón en los pies. Tiene apodos como "La Roca" o "El Coloso" que dejan claro su buen hacer en el terreno de juego.

-CHELSEA.

Los blues han cambiado de filosofía futbolística, pero siguen teniendo un gran poder económico que ha hecho que fichen a grandes futbolistas: Lukaku, Mata, Meirelles. El objetivo de los de Abramovic es ganar la Champions, torneo que se le ha resistido durante los últimos años.

ENTRENADOR: André Vilas-Boas.

La temporada pasada lo ganó casi todo con el FC Oporto, al menos en Portugal. En Europa conquistó la Europa League. Ahora, en la Premier, tiene ante sí un faraónico proyecto con un gen ganador, que le permitirá adquirir la experiencia de su mentor, José Mourinho, que pasó también por el Chelsea.

LA ESTRELLA: Juan Manuel Mata.

El Campeón del mundo llega al Chelsea tras sus buenos años en Valencia. En su debut metió un gol, y en el poco tiempo que ha vestido la camiseta ble ya ha dejado muchos destellos de su calidad. Será pieza clave en el planteamiento de Vilas-Boas.

FICHAJE DESTACABLE: Romelu Lukaku.

El ex del Anderlecht ficha a sus 18 años por el club londinense, después de haberse barajado su fichaje durante varios años por otros clubes, como por ejemplo el Mabchester United.

BAYER 04 LEVERKUSEN.

Para este año esperan repetir la buena temporada cosechada en Bundesliga, y hacer algo interesante en Europa. Han perdido a su entrenador, Heynckes, y a Arturo Vidal, una de las piezas claves de la temporada pasada, pero aún así el comienzo de liga ha sido muy bueno.

ENTRENADOR: Robin Dutt.

Coge el banquillo de club de la aspirina un entrenador de los "humildes", que hace dos temporadas ganó la Bundesliga 2, y que ahora tiene ante sí el reto de mantener arriba al Leverkusen.

LA ESTRELLA: André Schürrle.

Fue fichado por el Leverkusen hace ya tiempo, pero la temporada pasada continuó en la plantilla del Mainz 05. Es uno de los exponentes de la nueva generación de la Mannschaft, junto a Mario Götze, otro crack.

FICHAJE DESTACABLE: Bernd Leno.

Cedido por el Stuttgart, este joven portero viene a luchar por un futuro en su selección. A disputarle el puesto a grandes como Adler o Neuer. Es alto, y muy ágil.

APUESTA: 1º Chelsea 2º Valencia 3º Bayer 04 Leverkusen 4º Genk

GRUPO F.

-OLYMPIAKOS PIREO.

Actualmente es el mejor equipo griego, con diferencia, pero en las competiciones europeas baja mucho su nivel. De la mano de Ernesto Valverde y de una españolizada plantilla, intentará continuar con su hegemonía helena, y llegar a los Octavos de Champions al menos.

ENTRENADOR: Ernesto Valverde.

Su aventura en Grecia le está convirtiendo en un entrenador prestigioso. Aunque su paso por Villarreal sea totalmente para olvidar, ya que no completó un año entero. Su misión es seguir coleccionando títulos para su club.

LA ESTRELLA: Kevin Mirallas.

Cumple su segunda temporada en el fútbol griego. Es un futbolista muy rápido y con mucho gol, que es raro que aún no esté en un club de los llamados "grandes". Se ha hecho un nombre en las categorías inferiores, y ahora, con 23 años, lo único que pretende es mantenerse a gran nivel.

FICHAJE DESTACABLE: Pablo Orbaiz.

El veterano centrocampista del Athletic llega a tierras griegas por una temporada, cedido, tras no contar para Marcelo Bielsa. Ahora en el Olympiakos, y con un entrenador que en su etapa en Bilbao confió mucho en él, le devolverá toda su confianza con buen juego y buenas tardes de fútbol.

-OLYMPIQUE DE MARSELLA (FRA).

El club marsellés forma parte de ese póker de clubes franceses que en los últimos años han hecho de la Ligue 1 un torneo muy disputado. Tienen plantilla para dar un susto a más de uno y una mezcla muy compensada entre futbolistas veteranos y jóvenes de mucho nivel.

ENTRENADOR: Didier Deschamps.

Como futbolista lo fue todo, incluido Campeón del Mundo. Como entrenador se ha sentado en banquillos importantes, como el de la Juventus, el AS Mónaco o el Marsella, su actual club.

LA ESTRELLA: Loic Remy.

Uno de los mejores delanteros del fútbol francés actual, junto a Karim Benzema. Tiene que luchar por un puesto junto a Gignac y André Ayew, otros dos grandes delanteros de nivel, y los goles le dan la razón.

FICHAJE DESTACABLE: Alou Diarra.

Ha sido fichado del Girondins de Burdeos por cinco millones de euros para reforzar la medular. Es un mediocampista duro y luchador, con gran capacidad defensiva y presencia en ocasiones en el ataque.

-BORUSSIA DORTMUND (ALE).

El vigente campeón de la Bundesliga alemana, de manera contundente. Cuenta en su plantilla con varios de los mejores jugadores de esa liga, y ha perdido a la que era su gran estrella, Nuri Sahin. Su gran objetivo es repetir el reinado en Alemania, y con la buena plantilla que tiene, llegar lejos en Europa.

ENTRENADOR: Jürgen Klopp.

Fue fichado para devolver al Dortmund por la senda del triunfo, y lo ha conseguido. Uno de los motivos principales son las oportunidades que le ha dado a la gente de cantera, que ha explotado de manera espectacular sobre todo la pasada temporada.

LA ESTRELLA: Mario Götze.

Debutó en la máxima categoría con tan solo 17 años, y se ha convertido en un fijo del equipo. Además, ya se ha hecho un hueco en la absoluta alemana, junto a jugadores de grandísimo nivel como Özil o Schürrle. Será una de las grandes atracciones de esta edición de la Champions League.

FICHAJE DESTACABLE: Ilkay Gündogan.

El mediocampista germano-turco hizo un gran papel con el Nüremberg la pasada temporada, y eso le valió el fichaje por el vigente campeón. Tiene mucha calidad, y solo 20 años.

-ARSENAL.

Para esta temporada ha perdido a dos de sus estrellas, y eso ha afectado al juego. Sin Cesc ni Nasri, ahora Wenger debe buscar otra manera de afrontar los partidos en una liga en la que ya se alejan los grandes desde el principio.

ENTRENADOR: Arsene Wenger.

El crédito de este milagroso entrenador francés se está terminando. Perdió la batalla por mantener a Cesc Fábregas en su plantilla, y tiene ante sí un año de transición que si termina mal, puede ser su despedida como míster de los gunners.

LA ESTRELLA: Robin Van Persie.

El nuevo capitan gunner es, a la vez, uno de los goleadores del equipo. Fijo tanto en su selección como en el Arsenal, una lesión suya de larga duración sería la gota que colmara el vaso en la mala suerte del club.

FICHAJE DESTACABLE: Yao Kouassi Gervais "Gervinho".

Como muchos de los jugadores más importantes de su país, Gervinho se hizo importante en el fútbol belga, y eso le valió el pase a una liga mejor, como la Ligue 1, donde formó parte de Le Mans y Lille OSC, donde conquistó la liga la pasada temporada.

APUESTA: 1º Borussia Dortmund 2º Olympique Marsella 3º Arsenal 4º Olympiakos Pireo.

GRUPO G.

-FC OPORTO (POR).

Tras un año para soñar, ahora el club portugués afronta la era post Vilas-Boas en la que pretende revalidar títulos en Portugal y llegar muy lejos en la máxima categoría europea.

ENTRENADOR: Vitor Pereira.

El 2º de Vilas-Boas intentará hacer olvidar la mejor temporada de los últimos años del FC Oporto, de la mano del pupilo de Mourinho. Para ello, no tocará la filosofía del club y con algunas de sus estrellas, ir sumando partido a partido para ganar.

LA ESTRELLA: Givanildo Vieira de Souza "Hulk".

Hace cinco años era un futbolista olvidado en la 2ª división japonesa. Ahora es uno de los delanteros más codiciados del fútbol mundial. Rápido, corpulento, y letal de cara al gol. Uno de los estiletes del gran Oporto.

FICHAJE DESTACABLE: Steven Defour.

Ya ha crecido, y tiene el nivel para jugar en un grande. El FC Oporto no es mal compañero para que él triunfe. Mucha calidad en mediocampo, y gran visión de juego son las claves de este futbolista. El Real Madrid estuvo muy interesado en su contratación.

-SHAKTAR DONETSK (UCR).

El club ucraniano lleva unos años en la élite llegando a ganar algún título, como lo hizo con la UEFA hace unos años. Y se ha convertido en un equipo peligroso, gracias a sus brasileños.

ENTRENADOR: Mircea Lucescu.

El rumano lleva muchos años al frente del club. Prácticamente, el equipo se ha hecho un nombre con él al mando en el banquillo. Ha ganado la liga en tres de los cuatro países en los que ha entrenado, y como jugador, ha sido muy laureado en su país.

LA ESTRELLA: Marcelo Moreno Martins.

Es el referente de la selección boliviana y el mejor futbolista actual de su país. Como dato curioso hay que destacar que es el quinto jugador extranjero que ha jugado en las categorías inferiores de la selección brasileña. Goleador nato de mucha calidad.

FICHAJE DESTACABLE: Alan Patrick.

Con solo 20 años, Alan es una de las jóvenes joyas del fútbol brasileño actual. Junto a Neymar, Ganso o Álex Sandro formarán una gran equipo con la canarinha para el mundial que se disputará en tres años en su país.

-APOEL NICOSIA.

Quizás el equipo con menos nombre de la competición. Está en la liguilla desde que eliminó en la última ronda al Wisla Cracovia. Lo intentarán hacer lo mejor posible, pero posiblemente su aventura europea termine en diciembre.

ENTRENADOR: Ivan Jovanovic.

Cumplirá su quinta temporada en el banquillo del APOEL, y tiene ante sí la posibilidad de darse a conocer en una competición tan grande como la Champions.

LA ESTRELLA: Esteban Solari.

No es el mejor jugador del club, pero sí el jugador con más nombre. Su estancia en Chipre es señal de que su carrera está llegando a su fin. Le dará al club algo de calidad y experiencia en ligas como la española y la argentina.

FICHAJE DESTACABLE: Tijani Belaid.

El tunecino llega de Inglaterra para darle calidad al mediocampo chipriota. Perteneció al Inter de Milán, pero no tuvo casi opciones en el primer equipo, por no decir ninguna.

-ZENIT SAN PETESBURGO (RUS).

Lleva asentado en Europa unos añitos, y el éxito le llegó tras conquistar UEFA y SuperCopa Europea en un mismo año, venciendo entre otros al Manchester United. Es el mejor equipo de Rusia en la actualidad.

ENTRENADOR: Luciano Spalletti.

El italiano cumple su tercera temporada en tierras rusas, y ha convertido al equipo en el más fuerte del país. Fue el primer club ruso que mostró el crecimiento de la nueva liga, y ahora clubes como el Anzhi se animan a gastar para crecer.

LA ESTRELLA: Danny Miguel Alves Gomes.

Este portugués nacido en Caracas se destapó como una de las claves del éxito del Zenit junto a Arshavin, que actualmente juega en el Arsenal. Es el futbolista de más calidad de la plantilla, y un fijo en las convocatorias de Portugal.

FICHAJE DESTACABLE: Domenico Criscito.

Todo entrenador necesita un jugador clave de confianza, y Spalletti le ha elegido a él para ocuparse de dirigir la defensa del Zenit. Internacional con Italia, ha hecho muy buen papel en sus años en el Genoa.

APUESTA: 1º FC Oporto 2º Shaktar Donetsk 3º Zenit San Petesburgo 4º Apoel.

GRUPO H.

-FC BARCELONA (ESP).

Es el equipo que más admiración desprende en todo el mundo en la actualidad. Desde la llegada de Pep Guardiola y la confianza de Leo Messi, se ha construido un club cuyo modelo de juego ha llevado a la selección española a ser campeona del mundo.

ENTRENADOR: Pep Guardiola.

En su debut como entrenador del primer equipo consiguió 6 títulos de 6 posibles, y eso no lo ha hecho nadie en la historia. Y en los dos años siguientes ha sumado un total de 15. Se ha convertido en un entrenador respetado, y admirado.

LA ESTRELLA: Leo Messi.

El crack argentino ha sido designado actualmente Mejor Jugador del Mundo, y vaya si lo es. El equipo nota su falta, y cuando aparece, desequilibra un partido él solito. El único lunar de su carrera es el pobre rendimiento con su selección.

FICHAJE DESTACABLE: Cesc Fábregas.

Salió de La Masía con destino a Londres de la mano de Arsene Wenger, y poco a poco se fue haciendo con el manejo del Arsenal, llegando a convertirse en el capitán. Pero el Barça le puso el ojo e intentó llevárselo durante tres veranos seguidos, siendo éste el definitivo en el que lo fichó.

-AC MILAN (ITA).

Mucha gente critica la falta de ambición del equipo al mantener a muchos jugadores veteranos, pero al estar siempre luchando por los títulos, siempre acaba callando bocas. La temporada pasada consiguieron el Scudetto, siendo líderes desde muy temprano en la liga.

ENTRENADOR: Massimiliano Allegri.

Llegó a Milanello tras unos años entrenando al Cagliari, y su fichaje fue un poco extraño para los aficionados rossoneros. Pero el resultadismo le han dado una oportunidad, y la liga le conseguida le mantiene en el puesto.

LA ESTRELLA: Alexandre Pato.

Si las lesiones se lo permiten, el delantero de la canarinha seguirá demostrando que es uno de los mejores delanteros del mundo. No sólo es bueno definiendo, sino que además se desmarca como nadie, y un control suyo al borde del área puede resultar letal.

FICHAJE DESTACABLE: Alberto Aquilani.

Con la marcha de Pirlo a la Juventus, el Milan se quedaba sin un organizador de juego, y a última hora en el mercado de fichajes se decidieron llevar a este mediocampista cedido por el Liverpool inglés. Es uno de los fijos de la selección azurra.

-VIKTORIA PLZEN (RCH).

Uno de los sorprendentes participantes de esta última edición. Dejó fuera al FC Copenhague, casualmente rival del FC Barcelona el año pasado, y ahora ellos son los que se enfrentan al campeón.

ENTRENADOR: Pavel Vrba.

Será el encargado de dirigir al club en su debut en la competición. Ante sí tendrá dos de los rivales más importantes del torneo, el vigente campeón y el 2º que más títulos tiene. Su aspiración es luchar por el tercer puesto que le de opción de jugar la Europa League.

LA ESTRELLA: Pavel Horvath.

El futbolista más veterano y quizás el más conocido. Además de ser el capitán. Juega de mediapunta y si sus rivales del grupo están entonados, casi va a desaparecer del juego por su posición.

FICHAJE DESTACABLE: Marian Cisovski.

El veterano defensa eslovaco llega de la liga rumana para darle consistencia a la defensa del Plzen.

APUESTA: 1º FC Barcelona 2º AC Milan 3º Bate Borisov 4º Viktoria Plzen.